NASA рассматривает вариант переноса экспедиции на Плутон как минимум на 2009 год
/InfoArt/
Заместитель администратора NASA по науке д-р Эд Уэйлер (Ed Weiler) объявил о том, что по техническим и финансовым причинам реализация проекта отправки научной экспедиции Pluto-Kuiper Express для исследования Плутона стала весьма проблематичной. Руководитель отдела JPL по исследованиям солнечной системы (Solar System Exploration Office) Дуг Стетсон (Doug Stetson) в свою очередь заявил, что сейчас обсуждается самая ранняя возможная дата запуска зонда Pluto-Kuiper Express. Предполагается, что такой полет состоится в 2009 или в 2010 году. В этом случае при полете к Плутону не предусматривается использование гравитационного поля Юпитера для изменения направления движения зонда, как это предполагалось при составлении плана экспедиции со стартом в 2004 г. В этом случае кораблю придется рассчитывать только на свой собственный двигатель, то есть прибудет он к Плутону не раньше 2020 г.
Обсуждается также и другой вариант, при котором гравитационное поле Юпитера для коррекции траектории будет все же использовано. Но он предполагает еще более поздний срок запуска зонда Pluto-Kuiper Express - в 2014 или 2015 г., тогда на сам полет уйдет около 8 лет.
Плутон - это самая дальняя планета солнечной системы. Она еще никогда не исследовалась кораблями NASA. Период обращения Плутона вокруг Солнца по эллиптической орбите составляет почти 250 лет. Ближе всего Плутон находился к Солнцу в 1989 г. Ученые считают, что на Плутоне есть атмосфера, но она довольно тонкая. Если задержаться с отправкой зонда Pluto-Kuiper Express, то Плутон улетит далеко от Солнца, где температура значительно ниже, и его атмосфера может замерзнуть и "выпасть в осадок" на поверхность. Тогда исследования атмосферы будут вообще невозможны.
|
