Исследовательскому зонду ULYSSES исполнилось 10 лет
/InfoArt/
10 лет назад 6 октября 1990 г. европейский исследовательский зонд Ulysses начал свой космический полет с борта "шаттла" Discovery. Этот зонд занимается исследованием солнечной активности. Чем он кардинально отличается от многих других искусственных спутников, так это своей орбитой. Он вращается вокруг Солнца по эллиптической орбите, которая почти перпендикулярна плоскости орбит планет солнечной системы. То есть он вращается вокруг Солнца по почти полярной орбите, и поэтому может исследовать до сих пор неизвестные области планет и Солнца. В частности, полученные с помощью его аппаратуры данные позволили определить влияние Солнца на магнитное поле и климат Земли.
Изначально проектом запуска зонда на полярную орбиту Солнца занимались два космических агентства - Европейское и NASA. Сначала предполагалось отправить в космос даже два зонда, чтобы они одновременно пролетали над северным и южным полюсом Солнца. Старт международной солнечной полярной миссии (International Solar Polar Mission) был запланирован на 1983 г. Однако из-за урезания бюджета NASA отказалось от проекта, и Европейское космическое агентство продолжило работы в одиночку. Миссия была переименована в Ulysses в честь легендарного греческого героя, который отправился исследовать необитаемые миры за пределы солнечной системы. Правда, американские институты поставили для зонда измерительное оборудование, а NASA предложило использовать для его запуска "шаттл".
Строительством самого зонда занималась немецкая компания Astrium Group. Ulysses был готов к запуску в конце 1983 г., но старт пришлось отложить до 1986 г. из-за задержек с подготовкой "шаттла". А в январе 1986 г. случилась катастрофа с "шаттлом" Challenger, и американская космическая программа на несколько лет была заморожена. Ulysses'у пришлось ждать еще 4 года.
Даже самая мощная ракета не смогла бы вывести зонд на нужную орбиту, поэтому Ulysses сначала отправился к Юпитеру и в 1992 г., используя его мощное гравитационное поле, вышел из плоскости солнечной системы. Затем он летел к Солнцу еще 2 года и достиг заданной орбиты в 1994 г. Первый раз он пролетел над южным полюсом Солнца на расстоянии 300 млн км в середине 1995 г. и направился к северному полюсу.
Первоначально предполагалось, что на этом миссия Ulysses и закончится, однако все системы на нем работали нормально, и руководство Европейского космического агентства решило продолжить полет. Пока проект профинансирован до сентября 2004 г. В этом месяце Ulysses должен второй раз пролететь над южным полюсом Солнца.
|
