Телескоп HUBBLE сфотографировал столкновение двух штормов на Юпитере
/InfoArt/
Космическому телескопу Hubble удалось получить изображения двух сталкивающихся вихревых штормов на Юпитере. Размер каждого из этих двух гигантских вихрей составляет половину диаметра Земли. Полученные фотографии позволили специалистам увидеть, как при столкновении и объединении двух гигантских вихрей образуется еще более масштабный шторм. До сих пор астрономам обычно удавалось увидеть противоположную картину. Если два шторма приближались друг другу, то они не сливались, а "отскакивали" друг от друга. О новом явлении было доложено на заседании подразделения планетарных наук Американского астрономического общества (American Astronomical Society).
Некоторые астрономы полагают, что аналогичное объединение штормов произошло и около 300 лет назад, и в результате на Юпитере образовалось знаменитое Большое Красное пятно, размер которого вдвое превышает диаметр Земли.
Наблюдение за столкновением двух штормов должно помочь специалистам в исследовании динамики атмосферы Юпитера. Основным вопросом здесь является разница в поведении верхних и нижних слоев облаков на Юпитере.
Три белых овальных шторма, расположенных к югу от Большого Красного пятна, начали активизироваться около 60 лет назад. В течение нескольких десятилетий вплоть до 1998 г. они иногда приближались друг другу, но никогда не сталкивались. И вот в начале 1998 г. два из этих трех штормов приблизились друг другу. Однако в это время Юпитер "зашел" за Солнце и некоторое время его не было видно с Земли, а когда он вновь появился в поле зрения, вместо двух вихрей на его поверхности оказался только один. Так, что тогда самого процесса объединения астрономам увидеть не удалось.
В прошлом году овальный шторм, образовавшийся при объединении двух других, приблизился к оставшемуся третьему вихрю. Два этих шторма представляли собой вихревые области высокого давления, приподнятые в центре и вращающиеся против часовой стрелки. Ветер на краях этих вихрей имел скорость около 470 км/час. Диаметр одного вихря был около 9000 км, а второго - немного меньше. На некоторое время между двумя белыми овальными вихрями образовался третий вихрь, вращающийся по часовой стрелке. Возможно, именно такой закрученный в обратную сторону вихрь и мешает обычно столкновениям двух штормов. Однако в данном случае он сместился дальше на юг, и больше ничто не мешало столкновению двух штормов. Процесс начался в марте 2000 г. и продолжался около трех недель. И в результате образовался новый овальный шторм диаметром на треть больше, чем у каждого из начальных штормов.
|
