Ученые возбуждены голубыми прудами на астероиде Эрос
/Григорий Колпаков - www.presscenter.ru/
Изучение астероида Эрос, на который в феврале этого года совершил свою триумфальную посадку космический зонд NEAR-Shoumeiker, а до того успел покрутиться вокруг него и наделать массу фотографий, преподносит астрономам все новые загадки.
Состояние ученых наблюдатели расценивают так - "возбуждены и озадачены". О своих находках исследователи из Корнельского университета рассказали в последнем номере журнала Nature.
И есть от чего. Так и не получила разгадки тайна эросовых булыжников, усыпающих поверхность планеты. Единственное объяснение их происхождению - падение на Эрос крупных метеоритов, выбивающих из кратера пыль и камни. Hо гравитация на астероиде настолько мала, что камни должны были неизбежно улететь в космическое пространство, однако почему-то не улетели. Это идет вразрез с представлениями ученых о том, какой должна быть поверхность астероида - раньше все были уверены, что она должна быть девственно чистой.
Единственное объяснение, по мнению исследователей, состоит в том, что астероид вовсе не представляет собой некий минерал-монолит, его внутреннее содержимое представляет собой набор блуждающих камней и странно подвижных почв. Такая структура оказалась совершенно неожиданной для ученых, хотя, может быть, это единственно возможная структура для космического тела, возникшего четыре миллиарда лет назад, в эпоху образования планет, но так планетой и не ставшего. Только такой, хрупкой, геоморфологией можно объяснить булыжники на Эросе - метеориты врезались не в каменную поверхность, а в нечто аморфное, поглощающее силу удара.
Если учесть, однако, что космический зонд благополучно приземлился на поверхность Эроса и в его пыли не утонул, да еще вдобавок несколько дней посылал на Землю данные гамма-спектрометра, то получается, что зыбкое содержимое астероида покрыто довольно прочной каменной коркой, что еще больше усугубляет загадку.
Вторая загадка - озера голубоватой пыли, осевшей в кратерах и других низинах. Озера мелкие, усыпанные все теми же булыжниками, которые, как предполагается, вылетели в основном из одного места - громадного восьмикилометрового кратера (напомним размеры Эроса - 34х11х11 км). Как при этом ударе хрупкий, как куриное яйцо, астероид не разнесло в клочья, тоже остается загадкой для астрономов. Около одного из таких прудов, буквально в нескольких метрах, и совершил посадку NEAR-Shoumeiker.
По мнению ученых, эту пыль в низинах удерживает не гравитация, а обыкновенная школьная электростатика. Предположение, по мнению самих же его авторов, несколько натянуто и требует массы других, более экзотических предположений, сам же механизм образования прудов остается для них полнейшей загадкой. Hо самое странное здесь - состав пыли. Hигде - ни на Земле, ни в метеоритах, ни на спутниках Марса, ни, разумеется, на самом Марсе, подобные материалы никогда не встречались. Hе было замечено "голубых прудов" и на двух астероидах, изученных до того - Каспре и Иде.
|
