Осень - сезон полярных сияний, а почему - до сих пор не известно
/Е. Волынкина - по материалам NASA/
После недавней вспышки на Солнце, которая произошла 21 октября, через несколько дней, понадобившихся на то, чтобы выброшенные Солнцем заряженные частицы достигли магнитосферы Земли, жители полярных, а в некоторых местах и средних, широт стали свидетелями эффектных полярных сияний. Это явление наблюдалось уже третий раз в течение октября.
Вообще, полярные сияния чаще всего случаются весной и осенью. И в этом есть еще не раскрытая загадка. Ведь полярные сияния возникают с появлением геомагнитных штормов, а они в свою очередь начинаются, когда до магнитосферы Земли долетает поток заряженных частиц, выброшенных Солнцем во время очередной вспышки. Однако, солнечная активность никак не зависит от времен года на Земле. Почему же тогда от них зависят геомагнитные штормы?
Об этом эффекте известно уже более 100 лет, но причины этого явления до конца все-таки непонятны.
Определенные сезонные колебания бывают о магнитосферы Земли, но не только они влияют на частоту полярных сияний. Кроме того, на этот процесс оказывает влияние и осевое вращение Солнца с периодом в 27 дней, из-за которого межпланетное магнитное поле имеет спиральную форму. Она называется "спиралью Паркера" в честь ученого, который впервые описал это явление. Оказывается в апреле и октябре каждого года направление магнитного диполя Земли максимально приближено к спирали Паркера. Именно в такие периоды полярные сияния видят даже в средних широтах. Есть и еще одна известная причина: ось вращения Солнца наклонена под углом 7 градусов относительно плоскости орбиты Земли. Солнечный ветер, летящий с полюсов, имеет более высокую скорость, чем экваториальный ветер, и средние скорости частиц, ударяющихся в магнитосферу Земли, уменьшаются и увеличиваются каждые 6 месяцев: максимальная скорость (около 50 км/с) бывает приблизительно 5 сентября и 5 марта, когда Земля находится напротив самой высокоширотной части Солнца.
Однако все перечисленные факторы дают только одну треть того сезонного эффекта изменения количества и интенсивности полярных сияний, который наблюдается на самом деле. Так что проблема эта очень сложная, и загадки еще остаются.
|
