Чемоданный спутник
/Кирилл Иванов - по материалам NewScientist.com/
Канада собирается запустить самый маленький из когда-либо создававшихся астрономических телескопов. С его помощью астрономы надеются увидеть свет, отраженный от планет, вращающихся вокруг далеких звезд.
Канадское Космическое Агентство объявило, что запуск спутника размером с чемодан и стоимостью 6.3 млн. долларов состоится в октябре 2002 года. Специальная технология стабилизации позволит 60-кг аппарату нацеливать свой 15-см телескоп с точностью до 10 угловых секунд, что по сравнению с 2-3 градусами его предшественников, является значительным шагом вперед.
Космический телескоп получил название MOST (Microvariability and Oscillations of Stars). В течение семи недель он будет наблюдать за отдельными звездами, улавливая малейшие изменения их яркости, что позволит в дальнейшем определить их состав и возраст. Кроме того, особое внимание будет уделяться затемнению звезд вращающимися вокруг них планетами.
Главный секрет стабилизации MOST'a прост: для этого будут применены небольшие колеса, работающие подобно гироскопам. Такие устройства обычно применяются на больших спутниках, но лишь с развитием микроэлектроники стало возможным их использование в столь малых аппаратах.
|
