"Гюйгенс" сможет выполнить свою миссию на Титане
/Е. Волынкина - по материалам ESA/
Исследовательский зонд Cassini сейчас направляется к Сатурну. Он должен прибыть туда в начале 2004 года и выйти на орбиту этой планеты. А еще через год он должен сбросить в атмосферу Титана (самого крупного спутника Сатурна) минизонд Huygens, который спустится на него на парашюте. Связь с Землей Huygens будет поддерживать через Cassini, поэтому так важно, чтобы система связи между двумя зондами работала нормально.
Как раз недавно завершилась пятидневная серия испытаний этой системы связи, которыми занимались специалисты Европейского космического агентства. Ведь если Cassini - американский аппарат, то Huygens - это европейский проект. Hо в испытаниях участвовали, конечно же, и специалисты NASA.
Во время спуска в атмосферу Титана Huygens должен будет передать на Cassini изображения и другую информацию об этом спутнике, поверхность которого постоянно закрыта облаками. Обеспечить эту связь будет непросто, поскольку два аппарата будут находиться на расстоянии более 65 тыс. км друг от друга и при этом будут двигаться довольно с высокой скоростью в противоположные стороны. Кроме того, при спуске Huygens может встретиться в атмосфере Титана с сильными ветрами, которые будут сносить его с курса. Все эти перемещения очевидно приведут к сдвигу частоты сигнала, принимаемого на Cassini, и к изменениям его интенсивности.
Поэтому во время испытаний постарались сымитировать будущий сценарий. Для этого на зонд Huygens через Cassini с наземной антенны Goldstone посылали сигналы, моделирующие поток данных, который пойдет с "Гюйгенса" во время парашютного спуска в январе 2005 г. Полученный сигнал Huygens должен был отправлять обратно. Испытания длились 5 ночей подряд, в каждую из которых было получено около 1 Гбайт информации, для полного анализа которой потребуется еще два-три месяца. Hо в общем испытания признаны успешными, то есть были выполнены все поставленные задачи.
Особенно специалисты опасались, что из-за доплеровского сдвига частот не весь сигнал с "Гюйгенса" будет воспринят приемниками Cassini, но все получилось нормально. Так что, пока есть основания считать, что вся информация, которую запишет "Гюйгенсом" при приближении к Титану, будет получена на Земле.
|
