I`m an alien, I`m illegal alien
I`m an Englishman in New-York
(Sting)
УЧЕНИК
Приветствую тебя, о, мудрый наставник!
После столь долгих дней молчания, пишу тебе, мой наставник, ибо сердце мое не может более терпеть переполняющие его чувства. Столь многое случилось за последнее время, и я спешу поведать тебе об этом, мой учитель.
Прежде всего смиренно преклоняюсь пред тобой и надеюсь, ты простишь меня за своевольное путешествие, которое совершил я, не выполнив обрядов должным образом и твоего, учитель, не получив благословения. Но, несмотря на это, Великий Эурус был милостив ко мне, и удача сопутствовала задумкам и свершениям моим. Не думай, наставник, что стремлюсь я загладить вину свою, нет! Готов я понести сколь угодно суровое наказание за свой проступок, и сделаю это по возвращению домой не медля. А сейчас же послушай мой удивительный рассказ о том, что случилось со мной за последний оборот Ракса.
Ты знал, мудрец, маг Аэме многие годы стремится постичь суть вещей. И знал ты также, что я был часто рядом с ним в его стремленьях. Не спорю я, тщетны порой его усилия, но, как учил ты, стрела не всегда попадает в цель. И вот, не столь давно, светлый маг в который раз создал нечто доселе неведомое. Мы помним, вся деревня помнит, как долго нам служило во благо столь же случайное творение светлого Аэмэ - драконья цепь, что позволяла нам предупрежденными быть о приближении этих величественных тварей. И знаем мы, что верно служащий нам до сих пор воды искатель, есть также случайно созданное магом заклинанье.
Могу я долго говорить о мудром Аэмэ и делах его, но хочу сказать сейчас лишь об одном из них. Открылась Аэмэ дорога, что ведет в далекий край. Столь далекий, куда даже свет Эуруса не достает. Там странно все - земля, дома, люди, сила и боги. Догадываюсь я, наставник, о чем ты думаешь сейчас. Отвечу сразу - трезв я и верю в то, о чем пишу. Край этот видел я не после Сэйронской похлебки, ты знаешь ведь, не приближаюсь к его дому я и на сто шагов. Сей край реален, мой учитель, и нахожусь я в нем сейчас.
Послушай же, мудрый наставник, что за мир мне открылся за магической дверью в хижине Аэмэ. Лишь только преступив порог этой двери, очутился я в лесу, на берегу маленького озера. Озеро то было почти черное, и возрадовался я, ибо поверил - корень лягушки смогу найти здесь, что цветет раз в восемь лет и окрашивает воду черным. Но скоро понял я свою ошибку и был в недоумении: чернело озеро не из-за корня редкого, а благодаря рвани всякой, что в воду накидали люди. Там видел я куски одежды, пятна крови, бумаги листья, крошки пищи. Помимо этого, почуял я силу заклинаний в озере. Множество людей бесцельно проклинали эту воду. Но формулы магические были необычными и странными: упоминалось имя Ракса в различных его воплощеньях, сила единения с матерью применялась и множество других непонятных мне проклятий. Удивление мое было безгранично в тот момент, ибо я не мог понять людей, что здесь живут. Как можно так бездумно портить воду? Но впереди меня ждали еще большие потрясения, к которым я, как оказалось, готов не был. Да, мой учитель, чуть было не забыл упомянуть о том, что трава в лесу том смята была, словно прошли по ней многие сотни варваров. Запутавшись в следах и запахах, я помолился и пошел в сторону Эуруса, точнее, Солнца, как здесь его называют.
Будучи в пути, я долго не мог сосредоточиться, чтобы призвать высшие силы к себе в помощь. Мне мешали странные звуки и ужасные запахи, похожие на горелую шкуру крысы. Я не мог почувствовать силу земли, по которой шел, и силу воздуха, которым дышал. Мне оставалось лишь идти и надеяться только на светлую голову и крепкие руки.
Довольно скоро я вышел к тропе, столь же необычной, как и все в этом мире. Широкая дорога, где могли бы проехать рядом четыре лошадиные упряжки, была покрыта странным серым камнем, напоминающим застывшую лаву. Я попытался было разглядеть этот камень, но был страшно напуган ревом огромного стального демона. Отскочив назад, в лес, я с ужасом увидел, что внутри демона этого человек заключен был! Как выяснилось много позже, эти демоны прислуживают здесь людям и позволяют быстро передвигаться по земле, по воздуху и даже под водой! Помнится мне, великий магистр Мойе любил подолгу под облаками летать, но я не знаю мага, кто смог бы долго продержаться под водой, пусть даже применяя магию, животных или амулеты.
Но я немного отвлекся, наставник. Увиденное и пережитое мной здесь остается в моей памяти столь же ясно, словно магический след единорога на скале. Поэтому прошу простить твоего ученика за невольные отступления от прямой дороги моего повествования.
Пережив страх пред демоном, я вскоре заметил, что подобных тварей здесь великое множество, самых разных размеров и мастей. Некоторые из них были быстрее, некоторые - больше; какие-то встречались чаще остальных, другие же имели боевую раскраску (или для привлечения самок? Я не знаю...). Почти все они оставляли за собой огромный хвост ужасного дыма, который и излучал этот прескверный запах. Я попробовал применить на одном из демонов заклинанье проклятья, и он, застыл на месте, хоть и не сразу. Выбежавший из него человек, бранясь, начал бегать и плясать вокруг демона, совершая непонятные мне ритуалы. Затем он достал какую-то магическую коробочку и стал в нее кричать. Это странное действо очень походило на то, как Сэйрон варит эликсир боевого духа.
Да, учитель, я знаю что ты сейчас скажешь, и я соглашусь с тобой. Я поступил неподобающе, но я поспешил исправить свою ошибку. Я подошел к этому странному человеку и предложил оживить его демона. Человек посмотрел на меня изумленно, но в помощи не отказался. Помню, он ответил что-то вроде "валяй, старик", чем поверг меня в крайнее смятение, ибо я не подозревал, что на лице моем стоит печать лет, ведь не достоин я еще называться этим гордым мудрым именем. Не прояснив до конца, что именно я должен был свалять, я отпустил проклятье в черное озеро, где оно должно было вскоре раствориться среди гораздо более сильных заклинаний, попутно избавив демона от других злых чар. Человек забрался в нутро демона, и не прошло нескольких мгновений, как демон радостно заурчал и стал рваться вперед. Человек тот посмотрел на меня еще более удивленным взором и предложил познакомиться.
Вскоре я и мой новый знакомый Алексие (на самом деле его имя было гораздо сложнее для моего уха) стремительно мчались, оседлав демона. Не скажу, что я бесстрашно полез внутрь него, но ты учил меня, что глупо бояться того, что видишь, и я сел в мягчайшее кресло рядом с Алексием. Наставник, ты не поверишь, насколько быстро могут мчаться эти железные создания! Деревья за окном сливались воедино, ветер со свистом пролетал мимо, мошки врезались в лицо демону и расплющивались не хуже, чем если бы на них кто-то неосторожно наступил, а ведь некоторые другие демоны ехали еще быстрее!
В дороге Алексие не раз замечал, что его демон стал проворнее, послушнее и добрее. Я не любитель хвастаться своими деяниями и поэтому в ответ лишь молчал.
Очень скоро лес кончился и пред нами выросли не одна, а целых четыре огромных высоких горы. Они были прямоугольны и их форма была настолько правильной, что и не снилась великому геометру Огме, при всем моем к нему глубочайшем уважении. На мой вопрос Алексие ответил, что это постоялый двор Измаилуса. Я поразился, сколько людей может вместиться в этих гигантских муравейниках. Чуть погодя я заметил множество хижин поскромнее, но и они поражали своим величием. Позже я смог более трезво оценить размеры той огромной деревни, где я очутился. Результат не поддавался разуму - людей здесь жило столько, сколько могло бы жить в сотне тысяч таких деревень, как наша с тобой, учитель.
Итак, мы с Алексием ехали по этой небывалой деревне, и видел я множество вещей, о сути которых мне еще предстояло узнать. Поразили меня разноцветные огни, что горели на хижинах, но не сжигали их, удивили новые демоны, длиной в несколько сотен шагов, которые мчались по железной тропе и многое другое.
Однажды мужчина в синих одеяниях с необычным посохом в руках велел нам остановиться. Я, увидев, как посерело лицо моего нового знакомого, подумал о том, чтобы наслать на этого шамана заклятье заморозки, но, памятуя о своей недавней ошибке, решил этого не делать и смотреть, что произойдет дальше. Тем более, вокруг шамана я увидел густую темную тучу, и понял, что у него хватает бед и без меня. Когда шаман подошел к нам и обратился к Алексию, они заговорили о таких непонятных мне вещах, как "техосмотр", "удо-сто-ве-ре-ние", "документы", "баксы" и прочая. Затем, недобро взглянув на меня, этот нечистый спросил Алексия обо мне. Тот ответил что-то про на-ци-о-наль-ный праздник, и что я (о, боги!) - целитель из Сибири. Прости, наставник, но Алексие по неведению уже во второй раз присвоил мне незаслуженное имя, я не давал ему повод это говорить, видит небо.
Вскоре мы приехали домой к Алексию. Привыкнув уже к металлическим демонам, я без особого страха был заточен внутри волшебного железного ящика. Я говорю волшебного, потому что когда вновь распахнулись его двери, я мог увидеть перед собой совсем другое место, что было до того. Сперва я подумал, что здешние маги открыли и пользуются чудесной дверью Аэмэ, но затем понял, что это всего лишь очередной демон для передвижения.
Едва переступив порог хижины Алексия, я поразился богатству, что окружало меня. Эти огромные высокие стены, множество комнат, различные амулеты и обереги на полках, и великое множество книг. Мой учитель, я никогда в своей жизни не видел столько книг. Правда, чуть погодя, меня ждало разочарование - практически все амулеты оказались не чудодейственными, а книги, по признанию Алексия - ерундой, не стоящей моего внимания. Наставник, как же можно быть таким беспечным и переводить в ничто столь драгоценную бумагу? Расточительность обитателей этого мира поражала меня до глубины души.
Алексие решил сварить чай для нас, но я захотел быть полезным ему и взялся за это дело сам, по всем правилам и традициям заварки дружеского чая. К несчастью, у Алексия не оказалось нужных трав, и мне пришлось ограничиться обычным чаем для отдыха, приправив его формулой вкуса. Алексие по достоинству оценил мои усилия, и мы начали неспешную беседу. Ты учил меня, наставник, что разговор должен быть уместным, и я не хотел начинать его в дороге, где Алексие был суетлив и раздражителен. И терпение мое было вознаграждено - все, что я хотел узнать об этом мире, Алексие мне подробно рассказал. Но сперва он снова взял свою магическую коробочку и разговаривал с ней некоторое время. Прекратив этот странный диалог, он с извиняющимся видом произнес новое для меня имя "Бизнус". Я поинтересовался, кто этот Бизнус, что о нем отзываются с таким страхом и благоговением, уж не бог ли это? Алексие, подумав, ответил утвердительно и рассказал мне много познавательного и удивительного о богах в этом мире.
Из его рассказа я понял, что верховный бог Бизнус царит над всем этим миром, особенно над той деревней Москвэ, где я оказался. Бизнус не столь миролюбив, как наш Эурус, он смотрит за каждым и карает быстро и нещадно. Свою милость бог Бизнус оказывал маленькими цветными бумажками и, как я понял, Алексие был в почете у Бизнуса. Я заметил также, что себя он однажды с усмешкой назвал "новрузки". Очевидно, это каста высших жрецов Бизнуса.
Кроме Бизнуса, здесь царит еще один жестокий бог, чьего мелкого прислужника мы встретили в пути. Это Властэ, бог войны. Властэ страшен, но медлителен. У него много служителей, через которых он и вершит судьбы людей.
Как я заметил, светлых богов: искусства, любви, магии, развития, мудрости здесь не почитают. Но зато поклоняются неведомым Христус, Аллахэ и Буддэ. К этим богам и обращены молитвы, в их честь выстроены храмы и свершаются жертвоприношения. Но, что странно, реальной силой эти боги не обладают, пользы не приносят и вообще никакими деяниями себя не проявляют. Не могу я понять здешних людей...
Во время разговора Алексиэ невольно показал мне своих домовых, которые помогают ему готовить пищу, сохранять ее надолго безо всякой магии, мыть посуду и даже способных освещать дом, когда на дворе ночь. Воистину сильные маги здесь живут, подумал я тогда. Вскоре я в этом разубедился, и ты поймешь, учитель, почему.
На другой день Алексиэ показывал мне свою деревню. Чувствовалось, он был очень горд за свою Москвэ, и можно было подумать, что он лично построил ее. Сначала он решил, что мне нужна новая одежда, хотя я так и не понял, чем моя была плоха. Он сказал, что в его деревне люди ходят несколько иначе одетыми. Ты учил меня уважать чужие традиции и обычаи, поэтому я не стал спорить и мы пошли за одеждой. Были мы в хижине, где юные девушки помогают найти одежду среди горы тряпья. Но, как я и ожидал, практичной и ноской одежды у них считай что и не было, но Алексиэ вскоре подобрал мне то, что по его мнению наиболее соответствовало моему "имиджэ". И он очень огорчился, когда я назвал свою одежду непрактичной. Он ответил, что это - настоящий Версачэ, и я, поняв, что это имя одного из мелких богов, с уважением поклонился и поблагодарил за столь высокий дар.
Обменявшись с девушками цветными бумажками Бизнуса, Алексиэ повел меня в трактир. Я давно уже был голоден и остро улавливал повсюду запах готовящейся еды. Там, куда мы пришли, мне не смогли приготовить даже ногу кабана в муравейном соусе, но зато принесли отменный эль. Всеми нами любимый пивовар Амэс готовит превосходное пиво, но здешний Гиннус приготовлен безо всякой магии и, несмотря на это, сохранил воистину чудесный вкус.
Посетили мы и местного колдуна, о котором высоко отзывался Алексиэ. По его словам, тот мог снимать любые проклятья, заговаривать амулеты и предсказывать судьбу. Усомнился я в могуществе колдуна, и ты бы тоже не поверил, ведь только Эурусу дано знать, что ожидает нас впереди. И заклинания снимать не каждому дано. Учитель, случалось, что и ты был бессилен пред некоторыми из них. Даже светлый Аэмэ порой качал головой и советовал идти на поклон тому, кто сотворил заклятье. Так что сомнения мои были оправданы. И вскоре оказалось, что воистину колдун был самозванцем. О том и сообщил я Алексиэ. Нет в мире этом сильных магов, к сожалению. Рассказывали мне про неких далеких мудрецов, что владеют забытыми секретами, но творений их увидеть мне не довелось.
Множество интересных и необычных мест мы посетили с Алексиэ. Много нового познал я в эту пору. Мой новый друг любезен был и никогда не уставал мне объяснять то, чего я сам постичь не мог. Старался быть я для него прилежным учеником. Надеюсь, мой учитель, я и тебе не приносил больших хлопот. Стремился я познать как можно больше, смотрел вокруг, вбирал и впитывал все новое. Встречал людей, говорил с ними, бывало, спорил. Посетил, вместе с моим другом, святые места, видел памятники предкам, изучал историю этого мира и науки, которые нашему миру неведомы. Познавал я труды великих поэтов и писателей, восхищался красотой произведений художников и архитекторов, слушал божественную музыку и был в театрах. Пытался я постичь глубины химии и физики, не одну ночь провел, разбираясь в хитросплетениях законов местных, и долгие часы сидел пред ящиком чудесным, что компьютером зовется. И многое, многое другое, учитель, старался я понять, запомнить, осознать.
Благодаря тому, мой наставник, что ты мне дал орудие, научил, как пользоваться своим сознанием и уметь думать, лишь благодаря этому я мог столь быстро все понимать, что Алексиэ и его друзья с уважением ко мне относились.
Очень скоро Алексиэ попросил меня о помощи. Жертвоприношения его всемогущему Бизнусу не приносили должных плодов, и Алексиэ предложил мне быть его помощником и советчиком. Не мог я отказаться от столь высокой чести и с радостью согласился. Не успел Ракс на небосводе возродиться снова, как мы с Алексиэ стали известными на всю деревню, и Бизнус вновь явил нам свою милость.
Не забывал я, учитель, и твоих уроков. Молился нашим богам всегда, верно исполнял твои заветы и наставления. Помнил и грустил одновременно, ибо томилось мое сердце в печали по родному дому, но закрыта была дорога обратно, и не могли мы найти ту дверь волшебную, сколько ни искали ее.
Прошло уже немало недель, когда наконец увидел я нить, которая смогла бы привести меня к тебе, наставник, в мою деревню, в которой я взрослел, ко всему знакомому и обычному. Сперва лишь небольшой луч света, что пробивался в этот мир из нашего, затем та нить расширилась настолько, что можно было руку протянуть, и увидел я, что ведет эта дорога снова к дому Аэмэ. Но, сколько ни пытался я, не удалось привлечь его внимание, быть может, попросту меня не видел он.
К большому сожалению, сей путь не желает становиться больше, чтоб смог вернуться я обратно. Посему, пишу письмо сейчас тебе, наставник, и отправлю голубя, возможно, сможет он перелететь миров границу. Надеюсь, получив письмо, маг Аэмэ найдет путь, как расширить дверь, чтоб мог пройти здесь человек.
Скорее же поведаю тебе, учитель, истинную цель своего послания. Как я уже сказал, я занял свое место в этом мире. Возможно, не всегда я следовал законам и правилам, принятым у нас в общине, но в нашей жизни, как я понял, для правила любого найдется исключение. Старался, по возможности, блюсти наши законы и обычаи, при этом не обижая местных канонов и традиций. И вот, одно из правил каждого, кто здесь живет - постоянно вверх стремиться, пытаться стать ближе к богу Бизнусу.
Сегодня я прошу тебя, наставник, подумай же о том, что может сделать этот мир для нашего. Сколь много новых знаний может быть принесено. Различные умения и опыт, накопленный здешними народами за многие сотни лет, тоже пригодятся очень кстати. Любые инструменты и сложнейшие машины будут у каждого, кто этого захочет. И кроме того, целый необъятный новый мир будет предоставлен нам для изучения, познания, сравнения. И подумай также о том, что взамен того здесь просят лишь бесценок - они желают заходить к нам в гости, смотреть как мы живем, и оставлять на память о нас простые амулеты и делать наши портреты, чтобы продавать их или повесить дома у себя на стенах.
Подумай, мудрый мой учитель, обо всем этом, и передай ответ свой с тем же голубем, я буду ждать твоего слова.
С искренней любовью, твой ученик Аарун.