Великая
Великая четыредесятница или Великий пост - время строгого
воздержания, приготовляющее христиан к должной встрече праздника Пасхи.
Пост установлен в воспоминание 40-дневного поста Иисуса Христа в
пустыне. В. четыредесятница начинается с понедельника, в просторечии
называемого "чистым". Не считая Вербного воскресения, во всей Великой
четыредесятнице остается 5 воскресных дней, из которых каждый посвящен
особому воспоминанию. Каждая из семи недель называется, по порядку
наступления: 1-ой, 2-ой и т.д. седьмицей Великого поста. Богослужение
отличается тем, что, во все продолжение В. четыредесятницы, по
понедельникам, вторникам и четвергам не бывает литургии (если в эти дни
не случается праздника), а читаются и поются Часы. По средам и пятницам
совершается литургия преждеосвященных даров, в воскресние - Василия
Великого, а по субботам
первой недели (память Феодора Тирона и благословение Колива); четверг
пятой недели - читается житие Марии Египетской и поют Великий канон;
суббота 5-ой недели, назыв. "акафистной" - в похвалу Богородицы
совершается "неседальное пение". Среда четвертой, Крестопоклонной недели
называется "преполовением" св. Четыредесятницы (в просторечии
"средокрестье"). В. четыредесятница установлена в первые века
христианства. В католической церкви Четыредесятница начинается со
средины первой недели В. поста, называемой пепельною (Аsснеrмiттwосн,
Меrсrеdi dеs Сеndrеs), вследствие обычая посыпать пеплом голову при
богослужении, введенного папою Григорием Великим.