Гагары
Гагары (Соlумвus). - К роду гагара принадлежат крупные морские птицы
холодного пояса северного полушария, из отряда плавающих, группы
короткокрылых (Urinатоrеs, Вrеviреnnеs). Вместе с нырцами (Роdiсерs),
гагары составляют особое семейство гагаровых (Соlумвidае),
характеризующееся прямым, острым, довольно длинным клювом и кожистой
оторочкой заднего пальца. Собственно Г. отличаются полной плавательной
перепонкой и коротким хвостом из 18 - 20 хорошо развитых рулевых перьев;
тело длинное, вальковатое; ноги приближены к заднему концу тела. Г.
плавают и ныряют чрезвычайно искусно, оставаясь под водою до 8 минут;
большую часть времени проводят в воде; питаются рыбой; на сушу выходят
редко. Г. - настоящие морские птицы, но гнездятся по берегам и островам
пресных вод и, кроме того, попадаются на пресных водах во время зимних
перекочевок. Гнездо построено очень неискусно, из тростника и хвощей,
около самой воды; самка кладет два удлиненных яйца зеленоватого цвета, с
серыми и бурыми пятнами и высиживает их, чередуясь с самцом. Из
немногочисленных видов этого рода в России водятся: 1) Гагара ледовитая
или черноголовая (С. glасiаlis), самый крупный вид, приблизительно 3
фута длиной и 5 ф. в размахе крыльев; в брачном наряде сверху черная с
белыми пятнами, снизу белая, голова и шея зеленевато-черные, на шее
черные и белые полоски; зимняя одежда без белых пятен сверху; живет
летом на крайнем севере Старого Света, не южнее 59° с. ш.; зимой
залетает и в среднюю Европу. 2) Г. полярная или полосатая (С. агстiсus)
несколько меньшие, до 21/2 футов; голова и шея серые; бока шеи с
длинными продольными полосками; тело сверху черное (белые пятна лишь
местами), снизу белое; водится более на Востоке и, за исключением
России, в Европе летом встречается мало, но залетает зимой. 3) Наиболее
обыкновенный вид Г. краснозобая (С. Sертеnтriоnаlis) еще меньше (до 26
дюймов); голова и шея серые; передняя часть шеи краснобурая; на шее
черные и белые полоски; тело сверху чернобурое, снизу белое; водится в
поясе от 60 до 78° с. ш. вокруг всей земли (циркумполярный вид), зимой
перекочевывает в южные моря, озера и реки. И. Книпович.