Гиены
Гиены - образуют особое семейство (Нуаеuidае), отряда хищных
млекопитающих [Саrnivоrа]. Характерные признаки их составляют: короткая,
толстая голова с коротким, толстым или заостренным рылом; задние ноги у
них короче передних, отчего спина покатая, от плечевой области к
крестцу. Конечности впалые (за исключением рода Рrотеlеs), с невтяжными
когтями; ступают на пальцы. Хвост косматый: длинная, грубая, косматая
шерсть образует на шее и вдоль спины гриву. Настоящие Г., из рода
Нуаеnа, имеют коренных зубов 5/4, при чем только в верхней челюсти,
позади плотоядного зуба, существует маленький, часто выпадающий,
бугорчатый зуб; ложнокоренные снабжены широкими коническими коронами; по
строению зубов и черепа Г. приближаются к кошкам. По бокам заднего
прохода железы, выделения которых придают животному неприятный запах. Г.
живут в Старом Свете, и распространение их в настоящее время
ограничивается Африкой и юго-зап. Азией; но еще в дилювиальный период во
всей средней Европе была распространена пещерная Г., Нуаеnа sреlаеа,
очень сходная с нынешними, но превосходящая их по величине. Это
трусливые ночные животные, скрывающиеся днем в пещерах и норах; ночью
собираются стаями, питаются преимущественно падалью. Держатся в
открытых, степных или гористых местностях, и избегают сплошного леса.
Пятнистая Г., Нуаеnа сrосuта Ziмм., достигает до 1, 3 м. дл., при высоте
в плечах в 80 см.; мех короче, чем у других видов, сероватого цвета с
бурыми пятнами на боках и на верхних частях ног. Голова бурая, на щеках
и затылке с красноватым оттенком, хвост с бурыми кольцами и черным
кончиком; концы ног беловатые. Окраска подвержена вариациям, бывает
светлее и темные. Пятнистая Г. живет в южной и вост. Африке, от мыса
Доброй Надежды приблизительно до 17° с. ш., вытесняя в тех местах, где
она часто встречается, полосатую Г. В Абиссинии и вост. Судане она
встречается с последней в одних и тех же местах, но к Ю становится все
многочисленнее, а полосатая Г. мало помалу исчезает. В Абиссинии
пятнистая Г. подымается в горах до высоты 4000 к.; между Конго и Нигером
не наблюдалась. По образу жизни она сходна с другими Г., но по своей
величине и силе опаснее их. Это трусливое животное, питающееся
исключительно падалью; под влиянием голода нападает на скот, таскает
овец прямо на глазах у людей. Сила их так значительна, что труп человека
Г. уносить вскачь. В некоторых местностях Африки они заходят в селения и
уносят детей, нападают ночью на одиноких путников, также на спящих или
ослабевших людей. Вой пятнистой Г. похож на хохот. Самка приносит 3 - 7
детенышей, в средней Африке к началу дождливого периода, на С - весной;
детеныши помещаются в пещерах или в вырытых норах. Мать их нежно любит и
мужественно защищает, прекращая свою заботливость с их возрастанием.
Детеныши покрыты коротким одноцветным мехом; без пятен. Другой вид Г.,
т. наз. береговой волк (Нуаеnа вrunnеа Тнunв.) отличается значительно
меньшим ростом, чем пятнистая Г., и чрезвычайно длинной, грубой гривой,
свешивающейся со спины к бокам. Однообразно бурого цвета без пятен. Эта
Г. живет в южной Африке, в пустынных частях западного прибрежья, и
держится, по-видимому, по близости моря. Пищу ее составляет падаль и,
между, прочим морские отбросы. - Полосатая Г. (Н. sтriата Ziмм.)
наиболее обыкновенный вид этого рода. Мех ее грубый и довольно длинный,
серовато-белого цвета с желтым оттенком и с черными поперечными
полосами. Хвост бывает одноцветный, или полосатый. Прямостоящие большие
уши лишены волос. Длина тела без хвоста около 1 м. Полосатая Г. водится
во всей сев. Африке, в значительной части южной и во всей южной Азии от
Средиземного моря до Бенгальского зал. Очень обыкновенна в СЗ и средней
Индии, становится реже к Ю и совершенно отсутствует на о-ве Цейлоне,
равно как и во всех странах, лежащих далее на В.; не встречается также
во многих районах экваториальной Африки. Подобно всем Г., она любит
открытые местности, питается она исключительно падалью, за которой
подходит даже к человеческим жилищам. Трусливость ее чрезвычайно велика,
и для людей она совершенно безопасна. Из всех Г. полосатую Г. всего чаще
держат в зверинцах и зоол. садах. К одному семейству с Г. принадлежит
еще род Рrотеlеs, который отличается от Г. пятипалыми передними ногами,
а по строению зубов представляет исключение между всеми хищными:
однообразные коренные зубы его (5/5 или даже 4/4) имеют форму маленьких
тупых конусов, отделены друг от друга промежутками, и между ними нельзя
заметить плотоядного зуба. К этому роду принадлежит однако только вид
Рrотеlеs Lаlаndii Gеоffr., земляной волк, по внешности очень похожий на
полосатую Г. Мех его, состояний из длинных, жестких волос и мягкого
подшерстка, по бледно-желтому фону, покрыт черными боковыми полосами.
Вдоль спины грива длинных волос черного цвета с желтизной. Длина тела
80, хвоста 30 см. Земляной волк житель южной Африки, особенно зап.
областей, где он подымается на С до Бенгуэлы и даже до Куанзы. Образ
жизни его очень мало известен; это ночные животные, и днем они держатся
по несколько штук вместе в вырытых ими самими норах. По-видимому, это
хищные животные, добычу которых составляют, главным образом, ягнята и
овцы.