Гейзер
Гейзер представляет собою весьма своеобразный минеральный ключ,
отличающийся особенным периодическим характером своей деятельности. Под
именем большого гейзера в Исландии известен холм конической формы,
срезанный на вершине, где находится воронкообразное углубление. Из этого
углубления периодически, от 24 - 30 часов, различно для различных
гейзеров, обнаруживается извержение, при котором наблюдается взрыв, -
выбрасывается вода, находящаяся в воронке гейзера, а за нею и пары воды.
За взрывом, или извержением, снова наступает покой, за которым опять
чрез известный промежуток следует взрыв и т. д. Можно и искусственно
вызвать гейзер к деятельности, бросая внутрь его воронки камни. Такое
бросание камней может заставить гейзер нарушить его обыкновенные
периоды, и воспоследует взрыв, при котором, кроме вышеупомянутых
продуктов извержения, будут выброшены и камни. Впервые такие гейзеры
сделалась известны из Исландии, где они расположены у подножия вулкана
Борнафела, но позднее найдены и в других местах: Гохстеттером в Новой
Зеландии, близ Таупо, и Гайденом на притоках р. Миссури, в Сев. Америке.
Воды, извергаемый гейзером, довольно сильно минерализованы содержанием в
них кремневой кислоты, которая и отлагается, в силу охлаждения вод, в
виде осадка, получившего название гейзерита и состоящего из водной
кремневой кислоты. В особенности интересно отложение этого осадка на
притоках Миссури в Америке. Здесь гейзеры обнаруживаются. довольно
высоко в выбрасываемые ими воды падают каскадами. При подобном падении
вод отлагающийся гейзерит выстилает собою ложе таких потоков, образуя
как бы ряд застывших водопадов: один уступ поднимается над другим, этот
над третьим и т. д. На каждом уступе можно видеть отдельные бассейны,
которые периодически, после извержения, наполняются водою и, при
переполнении их, вода, переливаясь чрез край уступа, падает на следующий
и т. д. Во время такого перепада идет отложение гейзерита. Картина ложа
вод гейзера в этих случаях поразительная. Вот почему американское
правительство взяло под свое покровительство район гейзеров по притокам
р. Миссури и назвало местность "Национальным парком". Подобную картину
представляют и гейзеры Новой Зеландии, в особенности около озера
Ротомагана, где также наблюдается как бы ряд застывших водопадов.
Причина периодической деятельности гейзеров давно привлекала в себе
внимание ученых. Существует несколько попыток разгадать ее, но наиболее
основательная принадлежит Бунзену и Деклюазо, которые прежде всего
постарались определить температуру воды в гейзере до извержения. Такое
определение показало, что в то время, когда на поверхности воды в
гейзере наблюдается около 80° С, на глубине 22 метров вода находится при
126° С, т. е. в перегретом состояли, но она не кипит, потому что
давление столба воды в 22 метра достаточно, чтобы задержать кипение.
Впрочем, положение неустойчиво, и от нижних слоев воды идет передача
высокой температуры к верхним, в когда верхние слои закипят, сразу
установившееся равновесие нарушается и вода, находящаяся под давлением,
моментально обращается в пар, выбрасывает вышележащую воду, за которою
выходить и самый пар. Для передачи более высокой температуры от нижних
слоев к верхним в различных гейзерах необходимо различное время, вот
почему и различные гейзеры извергают чрез различные промежутки времени.
Это объяснение подтверждается и возможностью искусственно, бросанием в
гейзер камней, возбудить его деятельность. Такое бросание равносильно
перемешиванию воды и возможностью для этой последней скорее закипеть.
Остается еще вопрос о том, откуда достается высокая температура. Ответ
на это дают гейзеры Исландии, находящиеся непосредственно у подножия
вулкана; следовательно, источником тепла надо считать вулканизм.