Европа
Европа (Еurwрн) - по Гомеру (Илиада ХIV, 321) дочь Финика, по
обыкновенной редакции мифа - дочь финикийского царя Агенора, сестра
Кадма. Зевс явился Е., игравшей с подругами на берегу моря, в виде
белого быка в, похитив ее, увез на о-в Крит, где сочетался с нею, приняв
вид прекрасного юноши. От этого союза родились Минос, Радаманф и (по
позднейшему сказанию) Сарпедон. Впоследствии Е. вышла замуж за
Астериона, царя Крита, который, умирая бездетным, оставил власть над
островом сыновьям Е. от Зевса. Миф о Е., несомненно, носит след
восточного зооморфизма, подобно сродным с ним сказаниям о Кадме и
Минотавре. Кроме Крита, Е. почиталась в Фивах, как туземное божество.
Геродот рационализирует сказание об Е. и считает ее финикийской царской
дочерью, похищенной критскими купцами.