Енот
Енот (Рrосуоn lотоr Dеsм.), или раккун, или полоскун - животное из
сем. медведей (Ursidае), отряда хищных млекопитающих (Саrnivоrа). У Е.
широкая голова с короткой острой мордой; длинный хвост; ноги с голой
подошвой; на всю подошву Е. опирается, однако, лишь при стоянии, при
ходьбе же опирается на одни пальцы. Коренных зубов 6/6. Длина туловища
65 см., длина хвоста 25 см., высота в загривке 30 - 35 см. Шерсть
желтовато-серая с примесью черного; от лба до кончика носа тянется
черно-бурая полоса; вокруг глаза черно-бурое пятно; пушистый хвост
одинаковой толщины на всем протяжении, серо-желтого цвета с черно-бурыми
кольцами и концом. Водится в Северной Америке; живет в лесах, около рек
и озер. На охоту выходит преимущественно ночью; день проводит на
деревьях или в дуплах. Превосходно лазает по деревьям; может, как
обезьяна или ленивец, бежать по горизонтальному сучку, вися на нем вниз
спиною. По своей пище Е. - животное всеядное; он пожирает плоды, овощи,
птиц и птичьи яйца, насекомых, мелких млекопитающих. Нередко забирается
в птичники фермеров. Он ловит также рыбу и собирает на берегу моря раков
и моллюсков. У него привычка обмакивать пищу в воду и тереть между
лапами (откуда название полоскун). Вообще он с большою ловкостью
пользуется передними лапами, как руками, и подносит ими пищу ко рту,
сидя на задних лапах. Е. преследуют из-за ценного меха; ежегодно
добывают в Америке до 600 - 800 тыс. енотовых мехов. Мясо Е.
употребляется в пищу. Течка происходит в конце зимы; в мае месяце, после
9 - 10 недельной беременности, самка приносит 4 - 6 детенышей, для
которых устраивает ложе в дупле. Пойманный в молодости, Е. скоро
становится очень ручным, но не привязывается к людям. - Другой, близкий
вид Е. (Рrосуоn саnсrivоrus Dеsм.) живет вдоль вост. берега Южной
Америки; он такое же всеядное животное, как и предыдущий, но отдает
особенное предпочтение крабам, добываемым на морском берегу.