Житомир

Житомир (в естественноисторическом отношении) - построен на гранитной
почве, которая обнажается величественными скалами в долине реки
Тетерева. Здесь встречаются многие разновидности гранита (гранитит,
микрогранит, турмалиновый гранит, гранатоносный гранит, жилы змеевика и
др.) и гнейса (очковый гнейс по рч. Каменке), а также крупные кристаллы
дымчатого кварца; выше залегают пески с валунами в мощный лесс. Река
Тетерев имеет у Ж. до 20 саж. ширины и местами очень значительную
глубину, образуя воронкообразные впадины между скалами. Местами на реке
образуются заборы, пороги и водопады (до 1/2 саж. высотою). Из утесов
некоторые издавна получили особые названия (скала Сокуля, скала Чацкого
с пещерами, по-видимому, служившими жилищем доисторическому человеку, и
др.). Скалы эти разрабатываются каменоломнями (ежегодно более 1000 куб.
саж.) и обделываются на месте; из гранита здесь вытесывают памятники,
плиты, ступени для лестниц и проч. Город Ж. стоит на рубеже Полесья с
безлесными пространствами, на северной границе так наз. "предстепья" (А.
Н. Бекетова), где происходить борьба между степной и лесной
растительностью. Из редких растений здесь найдена вудсия.
любимцем Аскольда и Дира - Житомиром, не пожелавшим служить Олегу.
Первое летописное упоминание о Ж. относится к 1240 г., когда его
разорили татары (он страдал от них еще несколько раз, до ХVII в.). В
1320 г. Гедимин взял Ж. и присоединил его к Литве. Ок. половины ХVI ст.
Ж. представлял крайне бедное, всего с 49 мещанскими домами, местечко. По
описи 1572 г. в нем было 142 двора, небольшой замок и старостинский
дворец. В 1596 г. установлены в городе две ярмарки, оживившие торговлю и
улучшившие материальное положение населения. В 1648 г. Ж. был разорен
казаками Хмельницкого, а через 3 года под ним был разбит Хмельницким и
Богуном польский вождь кн. Четвертинский. В 1686 г., когда Киев остался
за Россией, Ж. назначен главным городом уменьшенного Киевского
воеводства. В 1724 г. в Ж. иезуиты основали монастырь и школу; в 1765 г.
в ней было 5 церквей (2 православные и 3 католические), огромный дворец
и 285 домов. Когда Волынь была присоединена к России, Ж. сделан уезд.
гор., а в 1804 г., за неимением в губ. г. Новоград-Волынске удобных
зданий для присутственных мест, сделан губернским городом Волынского
наместничества. Герб города - "на голубом поле отверстые ворота, с тремя
на них башнями".