Землеройки
Землеройки (Sоriсidае) - семейство насекомоядных млекопитающих
(Insестivоrа), к которому некоторые причисляют и выхухолей. Собственно
З. небольшие млекопитающие, напоминающие по наружному виду мышей. Голова
вытянута в небольшой хобот, усаженный жесткими осязательными щетинками,
наружные уши ясно заметны, глаза маленькие, тело одето короткой мягкой
бархатистой шерстью, короткие пятипалые ноги вооружены острыми когтями,
хвост короче, чем у мышей, и покрыт редкими волосками, иногда и
чешуйками. Зубов 28 - 32, два передних зуба верхней и нижней челюсти
значительно длиннее остальных, что придает зубной системе некоторое
сходство с зубами грызунов; между передними зубами и многобугорчатыми
коренными находится по нескольку так назыв. промежуточных зубов, которые
трудно с уверенностью отнести к той или другой части зубной системы. Но
бокам тела или у основания хвоста находятся железы, выделяющие вещество
с сильным мускусным запахом; поэтому З. едят лишь хищные птицы, а кошки
и другие хищники, обладающие более развитым обонянием, только убивают
их, но не едят. З. очень хищные животные, питающиеся кроме насекомых
также мышами, земноводными и мелкими птицами, а некоторые - и рыбами.
Живут по одиночке и при встрече вступают в ожесточенный бой; соединяются
лишь во время спаривания. Охотятся ночью и руководятся, главным образом,
обонянием и слухом; зрение слабо. Самки имеют 4 - 6 брюшных сосков, они
рождают 4 - 10 голых слепых детенышей. З. не подвергаются зимней спячке
и стараются отыскивать пищу и зимою; они очень прожорливы и съедают в
день количество пищи, равное весу их тела. Их голос - тонкий писк.
Большинство З. полезны истреблением насекомых, а также в мышей. Водятся
во всех частях света кроме Южной Америки и Австралии. Род Сrосidurа, с
28 или 30 зубами, верхушки которых белые, короткий хвост, покрыть
прилегающими волосами. Домовая З. (Сr. аrаnеа) - длиною 11,6 см., из
которых хвост 4,5 см., сверху серо-бурая, снизу страя; водится в Европе
до северной России и в северной Африке, живет чаще всего в полях и садах
в чаще других селится в домах. Тосканская З. (Сr. етrгsса s. suаvеоlеns)
- самое маленькое млекопитающее, длиною 6,5 см., из которых 2,6 см.
занимает хвост, светло-буроватого или красно-серого цвета, водится по
берегам Средиземного моря и в Крыму. Род Sоrех отличается 32 зубами с
бурыми верхушками; передний зуб с острым отростком у вершины, уши
большие, хвост с длинными волосами на конце. Обыкновенная или лесная З.
(S. vulgаris) - длиною 11 см., из которых хвост занимает 4,5 см.; от
ржаво-бурого до черно-бурого цвета, снизу светлее; водится в средней и
северной Европе. З. - малютка (S. руgмаеus) - длиною в 8,5 см. (хвост
3,6 см.), сверху буро-серого, снизу бело-серого цвета; водится в Европе,
Сибири и Сев. Африке. Род Сrоssорus - водяные З. - с 30 зубами с
красно-бурыми верхушками, двойным нижним зубок, как у Sоrех, маленькими,
вполне скрытыми в шерсти ушами, бахромкой из жестких щетинистых волос по
бокам подошвы и пальцев и полоской более длинных волос на нижней стороне
хвоста. Кутора водяная (Сr. fоdiеns) длиною до 11,8 см. (из которых
хвост 6,3 см.), сверху черного, снизу белого или сероватого цвета; живет
почти во всей Европе (на С до Прибалтийского края) и в Азии по берегам
вод; превосходно плавает, охотится на насекомых, моллюсков, червей,
раков и мелких позвоночных, иногда убивает даже довольно крупных рыб
(карпов в 2 фунта и более), и выедая у них мозг, чем и приносит вред.