Цербер
Цербер (правильнее Кербер, Сеrвеrus, КеrвеrоV) - в греческой
мифологии подземный пес, охраняющий вход в царство Аида. Гомеру такой
пес уже известен, но с именем Ц. он упоминается впервые у Гезиода. При
пропуске теней в подземное царство Ц. ласково виляет хвостом, но тех,
которые пытаются выбраться оттуда, он пожирает. Позднее возникло
представление о том, что он пугает и всех входящих в загробную обитель;
даже имя Кербер древние производили от слов кнхеV; (души умерших) и
вiвvsсw (пожираю) или видели в этом имени синоним слова опасность
(Гезихий). Согласно народному представлению (едва ли, впрочем, очень
древнему), для умилостивления чудовища входившие в подземное царство
предлагали ему медовые лепешки. На вазовых рисунках и других
произведениях искусства Ц. изображался в виде злой овчарки; в более
древнюю пору Ц. изображали обыкновенно с двумя головами и змеиным
хвостом (как Герионова пса Орфра, который первоначально был тождествен с
Ц.), иногда - с одной головой; но со змеями на спине, шее и животе;
позднее установилось представление о Ц. как о трехголовом псе, причем (в
римскую эпоху) средняя его голова иногда изображалась львиной. В
Гезиодовой феогонии Ц. считается сыном Тифаона и Эхидны. Геракл, по
приказанию царя Эврисфея, должен был доставить Ц. из подземного царства
на землю, что ему и удаюсь выполнить; при этом на тех местах, где падала
пена из пасти чудовища, выростал ядовитый аконит.