Да, именно итоги выступления днепропетровской команды в сезоне-87 и перспективы на нынешний сезон интересуют сегодня болельщиков футбола Днепропетровщины больше всего. Ведь в последние пять лет вместе с футболистами «Днепра» они познали вкус не только побед, самых высших наград на внутреннем чемпионате, но и были свидетелями успешного выступления любимой команды в европейских клубных турнирах, гордились приглашением воспитанников местных ДЮСШ в различные сборные СССР, престижными призами — «Серебряной бутсой», званием лучшего футболиста страны.

    Непривычно низкое — 11-е место днепропетровского клуба в се-зоне-86 заставило многих пересмотреть свои взгляды на выступления «Днепра». Нечего греха таить: многие воспринимали успехи трех предыдущих сезонов как нечто обычное, само собой разумеющееся. Но позапрошлогодний чемпионат страны открыл им глаза на многое. Сохранив состав и не имея никаких «громких» потрясений, «Днепр» тем не менее без видимых причин быстро скатился к аутсайдерам...

   Таковы уж законы командных видов спорта: кроме отличных исполнителей необходимо «внутреннее здоровье» коллектива, горение одной задачей, полное единение сил.

    «Днепру» за предельно короткий срок удалось вновь оздоровить обстановку и в минувшем сезоне вновь занять привычное для себя место одного из лидеров советского футбола. В таком деле трудно переоценить роль старшего тренера, да еще выступающего в этой роли впервые.

Впрочем, старшим тренером футбольной команды заслуженный тренер УССР Евгений Мефодиевич Кучеревский работает уже четыре сезона...

    Понятно, что любой мало-мальский поклонник «Днепра» сразу же обнаружит явное несоответствие: нашу команду Евгений Мефодиевич принял только после окончания чемпионата страны 1986 года. И прошлогодний сезон — дебют Кучеревского в высшей лиге.

    Нынешняя медаль в коллекции старшего тренера Е. М. Кучеревского — уже четвертая. Именно под его руководством «Колос» (Никополь) добился своего наивысшего успеха — стал бронзовым призером первой лиги в 1982 году. Еще дважды — в 1984 и 1985 гг. бронзовые медали в споре украинских команд второй лиги завоевал ведомый Евгением Мефодиевичем «Судостроитель».

И, наконец, информация для тех, кому незнаком путь Кучеревского - футболиста: с 16 лет — вратарь херсонского «Спартака», затем три сезона в одесском СКА, выступление за николаевский «Судостроитель».

    Игрока - Кучеревского знают немногие: он не блистал особо эффектными бросками за мячом, старался действовать в воротах просто и в первую очередь — надежно. Неброской стала манера и тренерской работы Евгения Мефодиевича: крайне немногословен, старается нигде ничем не выделяться. И новому человеку, попавшему в команду, скажем, перед тренировкой или во время отдыха, порой не сразу удается определить — кто же тут старший тренер?

    Но если внешне Кучеревский лишен честолюбия, то по части тренерского кредо позиции у него сверхтвердые. Помнится беседа с ним в Донецке 10 мая — перед матчем с местным «Шахтером», который должен был решить: удастся ли, наконец, преодолеть затянувшийся стартовый кризис «Днепру» или нет?

    Трудное это было время для футболистов нашей команды, а для нового старшего тренера — и говорить не приходится. Как быть: ведь подготовительный период «Днепр» провел просто отлично, вступал в сезон с особым оптимизмом. Обнадеживающим было и начало чемпионата. А затем что-то случилось: при внешней активности всех футболистов не идет мяч в ворота соперника — хоть плачь!..

Так вот, в этот день — 10 мая «Советский спорт» напечатал реплику «Заговор равнодушных», и кое-кто из команды прямо с утра успел «поплакаться в жилетку» руководителям «Днепра» о несправедливых упреках. Но заслуженные тренеры УССР Г. А. Жиздик и Е. М. Кучеревский заняли принципиальную позицию: во всем, что касается плохой игры команды (в том числе и в критике ведущих футболистов), виноваты мы сами. Надо не обижаться, а сцепив зубы, искать выход из создавшегося положения. И чем скорее — тем лучше!

А разговор запомнился страстным монологом старшего тренера о сделанном и, главным образом, что предстоит еще сделать — особенно в тактическом плане перестройки игры команды, о бессонных ночах в поисках причин затянувшегося кризиса, о мечтах и сомнениях: а вдруг что-то делаю не так?

    И вот теперь все позади.

    — Нет, не изменился. Тем более, что докопаться до причин требовали прежде всего многочисленные читательские письма, которые целым потоком шли в редакции местных газет, на радио и телевидение, нам в команду. Не кто иной, как сами ведущие игроки на встрече с болельщиками в ледовиспользовать,