Днепропетровск стал третьим после Донецка и Луганска городом, в котором в конце минувшей недели с рабочим визитом побывал президент Федерации футбола Украины Валерий Пустовойтенко. Уже в начале встречи с футбольным активом Днепропетровского региона Валерий Павлович подчеркнул, что его приезд в свой родной город носит прежде всего политический характер (в Днепропетровске в эти дни проходило выездное заседание возглавляемой им народно-демократической партии Украины), но так как он является еще и президентом Федерации футбола, то грешно было бы не воспользоваться возможностью ознакомиться с положением дел в днепропетровском футболе.

В актовый зал училища физической культуры областного центра, где состоялась встреча, руководитель украинского футбола пожаловал не один, а вместе с первыми лицами области и города — губернатором Николаем Швецом и мэром Днепропетровска Иваном Куличенко. Глава Днепропетровской облгосадминистрации, прежде чем передать слово гостю, отметил, что в регионе футбол безоговорочно занимает первое место по количеству занимающихся этим видом спорта детей и юношей, для наглядности приведя следующие цифры — под руководством около 300 тренеров в детско-юношеских спортивных школах области проходят обучение 15 500 человек. И это только официально зарегистрированных юных поклонников футбола. На что президент Федерации футбола затем скажет: «Мне очень жаль, что при таких традициях, школах, главная футбольная команда области «Днепр», вот уже который год, находится на столь низком игровом уровне".

В первую очередь Валерии Пустовойтенко проинформировал присутствовавших о том, как выполняется Комплексная программа развития футбола в стране, и что было сделано благодаря ей в минувшем году в Украине. А это прежде всего реконструкция НСК "Олимпийский", стадиона «Украина» во Львове, «Шахтер» и «Локомотив» в Донецке, строительство суперсовременных учебно-тренировочных баз ФК "Динамо" и "Шахтер". Помимо этого на данном совещании президент ФФУ отметил, что здесь, в присутствии губернатора и мэра, он хотел бы рассмотреть вопрос и скорейшей реконструкции стадиона «Метеор», пребывающего сейчас не в самом лучшем виде. «Если вы собираетесь ставить серьезные задачи перед «Днепром», то при нынешнем состоянии "Метеора" вы не сможете проводить международные встречи, а вынуждены будете, как в прежние времена, отправляться в Кривой Рог». Чуть позже губернатор пообещает приступить к реконструкции в самые ближайшие дни и уже к октябрю завершить все работы, оборудовав за это время стадион пластиковыми сиденьями, полностью заменив освещение и обеспечить поле качественным подогревом. Кроме того, по словам Николая Швеца, существенные изменения произойдут и на учебно-тренировочной базе "Днепра": «Есть такой настрой создать в Украине вслед за «Динамо» и «Шахтером» еще один спортивный комплекс, отвечающий всем требованиям подготовки профессиональной футбольной команды. Встречи с руководством Южмаша и «Приватбанка» по данному вопросу мы уже провели, и первые договоренности нами достигнуты».

Выступил перед присутствующими и главный тренер «Днепра» Николай Федоренко. Он согласился с тем, что такой футбольный край, как Днепропетровщина, заслуживает команды более высокого уровня, нежели существующая сейчас, но при этом подчеркнул, что в настоящий момент идет процесс становления нового молодого коллектива, перед которым поставлена задача в этом сезоне сохранить прописку в высшей лиге, в следующем чемпионате войти в десятку, а через год бороться за место в еврокубках. На что губернатор парировал: «Уже в этом году я хотел бы видеть «Днепр» в десятке сильнейших, а в следующем сезоне — присутствовать на матчах еврокубков». Президент ФФУ тут же сделал акцент на том, что здесь очень многое зависит, прежде всего, от руководителей области и города. «Будут губернатор и мэр заниматься проблемами развития футбола — значит, будет футбол в регионе, не будут заниматься — не будет и футбола. Но при всем этом нас не может не волновать состояние дел в детском футболе. В ближайшее время планируется сократить перечисления в фонд социального страхования страны, что сразу же скажется на материальном обеспечении школ спортивных профсоюзов, составляющих половину от общего числа. Если такое произойдет, то мы вынуждены будем ставить вопрос перед главами областных госадминистраций о взятии этих школ на государственное обеспечение», — заметил президент ФФУ.

В завершении встречи Валерий Пустовойтенко выразил надежду на то, что после его приезда сдвинется с мертвой точки вопрос о реконструкции «Метеора», на более высокий уровень игры выйдет «Днепр», а развитие массового футбола в регионе получит новый импульс. Кстати, сразу же после его отъезда состоялось расширенное заседание совета федерации футбола Днепропетровской области, на котором среди прочих был рассмотрен вопрос ротации членов совета. Вошли в него такие известные в украинском футболе люди, как многолетний наставник «Днепра», с чьим именем связаны наиболее громкие победы команды, Евгений Кучеревский, президент футбольного клуба «Кривбасс» Сергей Поли-щук, бывшие игроки «Днепра» Александр Лысенко и Сергей Пучков, а также президент детского футбольного клуба «Днепромайн» Андрей Павелко и начальник Приднепровской железной дороги Станислав Сулима.

Все идет к тому, что днепропетровский футбол совсем скоро вновь возвратится в футбольную элиту Украины.