Совки
Совки (Nостuinаs, Nостuidае s. Nостuае) - подотряд или семейство
бабочек ; в прежнее время всех принадлежащих сюда бабочек соединяли в
одно семейство Nостuidае; в новейшее же время С. разделены на много
семейств и составляют довольно естественный подотряд (Nостuinаss.
Nостuае) в отряде бабочек. С. называются также ночницами,
совиноголовками и свиноголовками. Большая часть С. представляет собой
бабочек средней величины и темной окраски. Брюшко С. большей частью
заостренное; на груди и брюшке густой волосистый покров, образующий
иногда хохлы и пучки различной формы. Крылья в покое бывают сложены
кровлеобразно. На передних крыльях находится обыкновенно характерный
рисунок, так наз. рисунок С. Он состоит из 3 поперечных полосок:
половинной или полуполоски, проходящей у основания или корня крыла,
передней и задней, затем из волнистой краевой линии, находящейся на
внешнем крае крыла и образующей часто фигуру S, и из 3 пятен - круглого,
почковидного и конического или клиновидного; пятна эти лежат между
передней и задней поперечными полосками в среднем поле крыла. Усики
длинные, щетинковидные или нитевидные, большей частью одинаковые у
самцов и самок (только у некоторых видов самцы имеют гребенчатые усики).
Глаза голые или покрытые волосами; простые глазки почти всегда
существуют. Хоботок сильно развит; щупальца нижней губы торчат перед
головою, второй членик их сильно волосистый. Гусеницы С. большею частью
16-ногие, но у некоторых родов передних брюшных ног не достает, так что
гусеницы являются 14 или 12-ногими; в этом случае передвижение их
напоминает гусениц пядениц. Гусеницы С. большей частью голые или
покрытые редкими волосками; только у немногих С. они покрыты густым
покровом волосков и напоминают поэтому гусениц шелкопрядов . Гусеницы С.
ведут большей частью очень скрытый образ жизни, прячась днем под
листьями, камнями, в земле и т. п. : многие живут постоянно в земле,
питаясь корнями растений. Некоторые из них являются хищными, т. е.
поедают других гусениц или даже гусениц того же вида, что представляет
явление довольно редкое среди бабочек. Окукление происходит в громадном
большинстве случаев в земле, у некоторых видов между листьями или под
корой деревьев и т. п.; гусеницы свивают обыкновенно только легкий кокон
или совсем его не делают, за исключением некоторых видов, вьющих плотный
кокон. К С. принадлежит громадное число видов бабочек, определить
которое с точностью невозможно (в 80 годах число их превышало 2500, но в
настоящее время известно гораздо большее число видов); С. водятся во
всех частях света и под всеми широтами. Большинство из них летает в
сумерках или ночью и прячется днем на стволах деревьев, заборах, под
камнями, листьями и т. п.; но есть некоторые виды, летающие днем. Многие
виды С. являются очень вредными в сельском хозяйстве, а некоторые
наносят вред лесам.