Средняя
Средняя Азия (Центральная Азия) - географический термин, получивший
более определенное значение лишь со времени А. Гумбольдта и
употребляемый для обозначения внутренних частей Азиатского материка.
Принимая за среднюю параллель Азии широту 441/2°, Гумбольдт называет С.
Азией пространство в 5° широты к С и Ю от этой параллели (391/2° с. ш. -
491/2° с. ш.); западная граница С. Азии совпадает с Каспием, но
восточная осталась такою же неопределенной как и прежде. Рихтгофен, в
своем труде о Китае, предложил новое, значительно более точное
определение. Положив в основание научно-геологические принципы и
указывая на характерную особенность этой части Азии - господство
замкнутых бассейнов, высохших или высыхающих и не имеющих стока к океану
он, под именем Центральной Азии, понимает пространство от Тибета на Ю до
Алтая на С, от Памира на З. до Хингана на В. Арало-Каспийская
низменность, по Рихтгофену, принадлежит к переходному поясу. В настоящее
время все внутренние замкнутые бассейны Азиатского материка назыв. чаще
всего Внутренней Азией, при чем восточной части этой огромной области,
лежащей к В от Памира, придают по прежнему название Центральной Азии, а
западной, занимающей Туркестан, часть Арало-Каспийской низменности и
Иран - С. Азии. В более узком смысле под С. Азией разумеют Туркестанский
бассейн, т. е. страну между Каспийским морем на З, Памиром на В,
Арало-Иртышским водоразделом на С до Копет-дага и Гиндукуша на Ю.