Саул
Саул - первый царь еврейского народа, помазанный на царство Самуилом,
по желанию народа, в ХI в. до Р. Хр. Избрание царем этого простого, хотя
и зажиточного вениамитянина, который пошел искать потерявшихся ослиц, а
нашел царство, переносит нас в эпоху первичной стадии государственности,
только что начавшей вырабатываться из полной общественной безурядицы
времени Судей. Красивый и высокий ростом, он сразу очаровал народ,
который при избрании его восторженно кричал: "да живет царь!" (1 Цар. Х,
23, 24). Неиспорченный жизнью и властолюбием, С. на первых порах
оказался на высоте своего призвания и нанес несколько поражений
неприятелям; но затем, все более опьяняемый властью, он начал уклоняться
от прежней простоты, окружать себя пышностью и тяготиться влиянием
Самуила. Не смотря на данное последнему обещание во всем следовать его
советам, С. начал действовать самовластно; возлагавшиеся на него надежды
исчезли, и Самуил должен был тайно помазать на царство другого, более
достойного человека - Давида. Когда С. узнал об этом, то впал в мрачную
меланхолию, граничившую с помешательством; он яростно преследовал своего
соперника и совершал большие жестокости. Погиб от собственного меча
после несчастной битвы с филистимлянами при Гелвуе. Жизнь его описана в
1 книге Царств гл. IХ - ХХХI. Его 40-летнее царствование не осталось
бесследным для народа: при нем значительно поднялось военное могущество
евреев и, несмотря на смуты и последнее поражение от филистимлян, страна
вступила на путь быстрого политического развития, которое и достигло
высокой степени при его ближайших преемниках - Давиде и Соломоне. См. А.
Лопухин, "Библейская история" (т. II); Я. Богородский, "Еврейские цари".