13 июля 1645 года русским царем стал старший
сын Михаила Федоровича царевич Алексей.
Алексей Михайлович был одним из самых
образованных людей своего времени. Он сам
писал и редактировал многие указы и первым
из русских царей стал собственноручно их
подписывать. Алексей Михайлович составил
"Уложение сокольничья пути", пробовал
писать воспоминания о польской войне.
Кроткий и религиозный, Алексей Михайлович
был чрезвычайно любим в народе, за что и
получил прозвище "Тишайший".
В первые годы царствования Алексей
Михайлович принимал мало участия в
государственных делах. Государством
управляли воспитатель царя боярин Б.И.
Морозов и тесть царя И.Д. Милославский.
Политика Морозова, направленная на
усиление финансового гнета, а также
беззакония и злоупотребления
Милославского вызвали возмущение в народе.
В июне 1648 года в Москве вспыхнуло восстание.
В результате Б.И. Морозов был отстранен от
государственных дел и сослан в Кирилло-Белозерский
монастырь. Вслед за московским вспыхнули
восстания в южнорусских городах и в Сибири;
а в 1650 году произошли волнения в Новгороде и
Пскове.
В 1649 году Алексей Михайлович сам
принялся за управление государством. По его
личному указанию был составлен свод
законов – Соборное Уложение (1649 год),
которое удовлетворило основные требования
верхушки посада и дворян. Нуждаясь в
надежном советнике, царь приблизил к себе
патриарха Никона. Он оказывал Никону
доверие и поручал управление государством
на время своего отсутствия в столице.
Церковные
реформы, проведенные Никоном, явились
причиной возникновения в стране
религиозного течения, последователи
которого не признавали официальную церковь.
Впоследствии их стали называть
раскольниками. Растущее вмешательство
Никона во внутреннюю и внешнюю политику
государства под тезисом "священство выше
царства" привело к разрыву царя с
патриархом.
Стремясь упорядочить систему Приказов
и ограничить влияние боярской аристократии
на государственные дела, царь создал
специальный Приказ "Великого государя
тайных дел". По словам современника, "устроен
тот приказ при нынешнем царе для того, чтобы
его царская мысль и дела исполнялись по его
хотению, а бояре и думные люди ни о чем не
ведали".
Алексей Михайлович поощрял развитие
промышленности, поддерживал отечественное
купечество, защищал его от конкуренции
иностранных торговцев. С этой целью были
приняты Таможенный и Новоторговый уставы,
способствовавшие развитию внутренней и
внешней торговли.
Самым значительным достижением внешней
политики того времени явилось
воссоединение Украины с Россией,
провозглашенное 8 января 1654 года гетманом
Украины Богданом Хмельницким на
Переяславской Раде. Однако это событие
стало причиной еще одной русско-польской
войны, продолжавшейся 13 лет, до 1667 года, и
закончившейся Андрусовским перемирием.
В царствование Алексея Михайловича
Московское государство расширило свои
пределы не только на юго-запад (получив
левобережную Украину и Белорусские земли),
но и далеко на восток и на юг. Цари Кахетии и
Имеретии, теснимые турками и персами,
просили о московском подданстве. В западной
Сибири казаки победили потомков хана
Кучума. Русскими землепроходцами была
открыта восточная Сибирь.
В годы правления Алексея Михайловича в
России предпринимались попытки
строительства первых военных кораблей,
началось формирование постоянной армии "нового
строя", состоявшей из добровольцев и
заложившей основу будущей системы
рекрутских наборов.
При Алексее Михайловиче были жестоко
подавлены народные восстания в Москве –
Соляной бунт (1648 год) и Медный бунт (1662 год) –
и крестьянская война 1670-1671 годов под
предводительством С.Т. Разина.
Алексей Михайлович скончался 30 января
1676 года в возрасте 47 лет. Он похоронен в
Архангельском соборе Кремля.