- Невидимка
- Невидимка
-
-
-
- Парню
не повезло.
- Четверо
гоблинов и матерый орк - это неприятно.
- Но
он сражался. Серый плащ взметался при
резких молниеносных движениях, короткий
посох выплевывал сгустки огня и
трескучие электрические разряды, а
легкий меч в левой руке стремительно
чертил воздух и с лязгом отбивал
вражеские выпады.
- Мгновение
я любовался удивительно точными
движениями пилигрима.
- Потом
кинулся на подмогу.
- Здорово.
Я люблю драки.
- И
всегда сражаюсь честно.
- Двое
гоблинов тяжело двинулись мне навстречу.
Они не стали брать меня в клещи -
навалились спереди.
- Ого.
Команда, однако. А я думал - AI.
- У
гоблинов тяжелые удары. Они отбрасывают,
мнут броню. Парировать их, в общем,
бесполезно. Лишь атака. Скупые точные
удары двух мечей. Нацеленные в одного
врага.
- И
гоблин припадает на колено. Удар. Он
валится навзничь.
- Теперь
второй.
- Пускай
болит искромсанное тело. Пускай один меч
сломался. Вперед!
- А
пилигрим уже дерется только с орком. Два
гоблина как туши бегемотов. Уж очень
быстро парень их убил! С его-то дохлыми
файрбеллами, и куцым палашом.
- Своих
врагов мы сделали одновременно.
- -
Спасибо, - мимолетная улыбка на спокойном,
почти равнодушном лице.
- Я
коротко киваю, наклоняюсь над гоблином.
- Молча
обшариваем покойников.
- Жестокий
здесь мир. "Русский клинок" это не
детский "Меч и посох", и не
выхолощенные "Миры отражений". Кровь
- настоящая.
- Зеленоватая
у орка, темно-бурая у гоблинов.
- Тела
тяжелые и ворочать их неудобно. Я мог бы
обойтись без этого, но не хочу.
- Добычи
немного. Несколько склянок со снадобьями,
пара амулетов, да четыре кольца, что с
трудом стащил с корявых пальцев. Кольца и
амулеты чуть светятся от магии.
- Оглядываюсь
на пилигрима.
- Тот
стянул с орка кирасу и теперь запихивает
ее в свой рюкзак. Выпрямляется, подходит
ко мне, протягивая оркский клинок.
- -
Возьми, твой сломался.
- -
Спасибо, - беру меч, покачиваю его в руке.
Огненный смерч. Хорошее заклинание для
клинка.
- Протягиваю
пилигриму все собранные кольца.
- -
Ты думаешь, он стоит так много?
- -
Нет. Но это был твой бой. Я влез не по делу,
и без меня бы справился.
- -
Все равно - спасибо, - пилигрим принимает
кольца, проводит над ними тонкими
жилистыми пальцами, безошибочно выбирает
самые сильные - брони и силы, надевает,
остальные кладет в карман. Улыбается все
той же тонкой, чуть грустноватой улыбкой:
- Меня зовут Невидимка.
- -
Андрей, - представляюсь я:
-
-
- Костер
тихонько потрескивает. От нанизанного на
прутки копченого мяса разносится
приятный запах. Можно было обойтись сухим
пайком, но так правильней. Не из-за одних
же боев мы сюда ходим!
- -
Знаешь, у меня есть к тебе одно
предложение, - говорю неторопливо,
тщательно подбирая слова. Ой, как мне не
хочется идти в Замок Арнора одному.
Пройти его чисто не удастся, а
пользоваться силой - влом.
- Невидимка
быстро стрельнул на меня глазами, чуть
усмехнулся:
- -
У меня к тебе тоже.
- -
Замок Арнора.
- -
Аналогично.
- Как
все здорово складывается. Может даже
слишком. Впрочем, какая
мне разница? Завалить меня одним ударом
он не сможет. А второго не будет. Некому
будет его наносить.
-
-
- К
Сиреневому замку мы подошли, когда солнце
коснулось лиловой кромки леса. Пришедшая
в запустение твердыня могучим
приземистым великаном оседлала пологий
холм.
- Невидимка
подошел к дорожному камню и быстро
начертал на нем магическим жезлом свой
знак. Я серьезно кивнул и тоже процарапал
камень своим росчерком. Кинжал оставил в
песчанике глубокие бороздки.
- -
Пошли? - голос Невидимки спокоен.
- -
Пошли, - стараясь попасть ему в тон,
отозвался я.
- Мы
сделали только пару шагов:
-
-
- :Как
я это ненавижу!
- -
Придурок! Ты что, : : обождать не мог! :!
- -
Сам :! - Василий злой и явно
переполошенный. - Бабок ни фига нет,
Горбыль наезжает, а он сидит тут, за
компом своим :!
- Я
стягиваю легонький дешевый шлем, кладу
рядом с клавиатурой выключенного <атлона>.
- -
Что, так сильно? - спрашиваю, чуть снизив
напор.
- Брат
непонятливо моргает.
- -
Горбыль, так сильно наезжает? - разъясняю
свой вопрос.
- -
А ты как думал, хакер :! - огрызается
Василий. - Три штуки торчим. А счетчик уже
включен.
- -
Да не нуди ты: - с тоской отзываюсь. - Ну,
обещали мне занять. Сегодня вечером схожу
к Крейзи.
- -
А почему не сейчас.
- Я
выразительно кручу у виска пальцем:
- -
Он же в Канаде. Там
сейчас ночь.
- -
Ладно, - Васька устало садится на краешек
стола. Тихо говорит: - Как было хорошо
раньше: Почему все так хреново
обернулось.
- -
Откуда же я знаю:
- Вру
я тебе, братишка. Знаю я, знаю. Эх, Стрелок,
на фига ты вытащил Невезучего из <Лабиринта>.
Хороший ты дайвер, но зачем было
подкладывать всем нам такую свинью?
- -
Значит, вечером? - Василий поднимается, -
ладно, гуляй по своим ролевухам.
- -
А! Один фиг сорвалось! Пойдем пожрем, чего-нибудь.
- -
Пойдем.
-
-
- Deep.
- Осколки
радуги вонзаются в мой мозг.
- На
плечи ложится уютная тяжесть доспехов.
- Мечи
качаются у бедер.
- Это
мой мир. Здесь я герой.
Здесь все решают сталь и ум. А не <Крыши>
и волосатые руки. Разделать бы Горбыля от
макушки до задницы. Нет, наша милиция нас
бережет - в тюрьму посадит и там стережет.
- А
здесь: Упругий ветер треплет на шлеме
плюмаж. И темная дорога вьется вверх по
склону. Там нависает черной тучей замок. И
я иду к нему спокойно и неспешно.
- Где
интересно Невидимка? Пошел один или
махнул рукой на незадачливого компаньона?
Сейчас проверим.
-
-
- Я
не сразу заметил его.
- В
холле красноватый полумрак. Воздух
тяжелый и вязкий, настоянный на чаде
факелов. Еще здесь пахнет горелой шерстью
и кровью.
- От
валяющихся на полу трупов.
- Невидимка
сидел в уголке, не каменном выступе. Сидел
неподвижно, глядя куда-то впереди себя.
- Почему-то
я не стал его окликать. Просто подошел.
Коснулся рукою плеча.
- Лишь
через долгую секунду он ожил. Поднял
узкое темное лицо, уже привычно грустно
улыбнулся.
- -
Вот и ты.
- -
Ага. Как успехи?
- -
Как видишь, - он повел рукой вокруг.
- -
Слушай, зачем я тебе нужен?
- Он
пожал плечами:
- -
Вдвоем легче. Пошли в Башню. Там живут
Демоны Снов. Мне одному: будет трудно:
справиться.
- Невидимка
подмигнул, легким плавным движением
встал и скользнул, не оглядываясь, вперед,
как бы и не сомневаясь, что я последую за
ним.
- Он
не ошибся в ожиданьях.
- Я,
сам не знаю - почему.
-
-
- Они
нас, все-таки достали. Загнали в угол
Розового зала. И
если Невидимке удавалось чудом уцелеть,
моя броня промялась, почернела, утратила
магический заряд. Еще два-три удара. И
конец.
- Ну,
нет!
- "Космический
портал!"
- Я
вспомнил-вообразил его во всем
великолепье. Змеящиеся синеватые заряды,
вплетаются в чернильные колонны. И я
вхожу в их распахнувшуюся пасть. И
возвращаюсь в мир.
- На
стеклышках экранов - поле боя. А сбоку
символы меню. Качаю мышкой, щелкаю мешком.
И стрелочка метнулась к красным колбам.
Одна, вторая, третья. Индикатор жизни -
длинная зеленая полоска. Сейчас мы
разберемся, что почем!
- Теперь
мои движенья столь же быстры и точны, как
и у Невидимки. Два меча, чертя в
пространстве огненные дуги, вонзаются в
врагов, разметывают их.
И мы уже их гоним. По залу, к лестнице,
и вверх к Сокровищнице Снов.
- Бой
краток и кровав. Как всполох молнии.
И - мы победили.
- Deep.
- Мельканье
разноцветных мотыльков.
- Стою
в тяжелых неудобных латах. Мечи дрожат в
опущенных руках.
-
-
- Невидимка
уже у портала.
- То,
что сошло бы в горячке сраженья, теперь
слишком явно. Не может человек так
стремительно и точно двигаться в Глубине.
Если он не:
- -
Невидимка!
- Тот
резко оборачивается. Смотрит на мои руки
поднятые к груди. На сцепленные в знаке
дайверов пальцы.
- Печально
улыбается, качает головой.
- -
Нет, лорд, я не из ваших.
- -
Тогда кто? - внутри похолодело от
воспоминания о Неудачнике.
- -
Догадайся с одной попытки, - и он
отворачивается к порталу, протягивает
руки и погружает их в искрящуюся мглу.
- Спиральные
вихри окутывают тело в сером плаще.
Сливаются в мерцающее одеянье.
- Красиво
и величественно обретенье Силы Грома.
- А
мне неуютно и стыдно.
- Невидимка,
закончив обряд, отходит в сторону,
освобождая место для меня. Но я стою на
месте. И тихо спрашиваю:
- -
Это не слишком противно?
- -
Портал?
- -
Нет. Так ходить?
- -
Привычно, - хоть голос его и спокоен, я
чувствую и понимаю застоявшуюся грусть. -
Так же, как обычные игрушки. Только
графика похуже и эффектов меньше. И еще:
Немного стыдно перед теми, кто здесь
живет. У меня слишком большая фора.
- -
Знаю. Сам такой.
- -
Нет. Ты можешь выходить в реальность, а
можешь и не выходить. У меня этого выбора
нет. Такие вот котенковые пироги.
- Я
замер, как вмороженный.
- Такого
быть не может.
- Никогда.
- Пироги,
понимаешь, котенковые.
- Бред.
- Встретить
в реальности соседа по подъезду!
- Бежать
отсюда, на фиг! Представить Звездный
Портал. Вырубить компьютер "powerом".
И больше в Русский меч - ни ногой!
- Как
во мне укоренился старый дайверский
инстинкт. Напрочь. В кровь. Чего тебе,
сейчас бояться, дайвер? Кому ты, на фиг,
нужен?!
- -
Ты в порядке?
- Идиотская
америкосовская фраза после живого
Олегова присловья - хороший способ
вывести из ступора.
- -
Да, Олег.
- Теперь
его очередь вздрагивать.
- -
Ты: кто?
- -
Андрей.
- -
С пятого этажа. Квартира:
- -
Сорок семь, - проверка окончена.
- Невидимка
протягивает руку. Жму ее. Интересно, а что
чувствует он? Легкое уплотнение
полимерных жилок в перчатке?
- Не
хочу выходить - проверять. Не хочу быть
таким же, как он. Врагу не пожелаешь -
ходить над Глубиной, и не уметь нырнуть.
Видеть под собою сказочную морскую жизнь,
и не быть способным с ней сродниться.
- -
Ох, мне пора! - он неожиданно бросается к
Столбу Итогов. Касается его рукой,
записывая save.
- Ты заходи! Сюда или домой. Ну, все, пока!
- И
Невидимка растворяется во мраке.
- Семья.
- У
Олега жена и двое мелких детишек. Небось,
какой-нибудь аврал.
- Интересный
он парень. Из тех, кто сразу вызывает
расположение. Какое-то странное
гипнотическое обаяние у этого человека. И
удивительно добрые и беззащитные глаза.
- Жаль,
что он оказался в числе тех 3 процентов, на
которых не действует программа deep.
В Глубине он был бы очень кстати. Слишком
много людей в нее ходит, чтобы выплеснуть
обиду на жизнь, дать волю комплексам и
всякой грязи. Хороший человек здесь бы не
помешал.
- Ладно,
пора заняться делом. Идти к Крейзи.
-
-
- Крейзи
в глубине не оказалось.
- В
конторе Лабиринта мне сказали, что он
заболел:
- А
счетчик щелк, да щелк:
-
-
- Двое
парней держали меня за плечи. Плотно и
жестко. Еще двое стояли поодаль, озираясь
в сумраке заброшенного дворика.
- Горбыль
прохаживался передо мной, и говорил
слащавым до приторности голосом:
- -
Ну зачем же так: Не хорошо. Я тебе верил. И
ждал, пока ты должок не вернешь. Но даже
мое золотое терпение кончается. А всего-то:
пять кусков!.. Это ж так - тьфу, и нету.
- Проходя
мимо, он резко и сильно ударил меня по
лицу. Еще один фингал будет.
- Шорох
шагов.
- Справа
серая тень.
- Ребятки
Горбыля подобрались.
- Невысокий
очкастый парень вышел из прохода и замер
увидев нас. На мгновенье. А затем с
искренней радушной улыбкой пошел к
Горбылю, не замечая двинувшихся на
перехват парней.
- -
Горбыль, привет! Как поживаешь, старый
хрен?! - голос странно меняет тональности.
- Горбыль
недоуменно уставился на него.
- А
Олег (да - это Олег!) уже подошел, встал
напротив в свободной открытой позе, так
чисто и радостно улыбаясь, словно
встретил лучшего друга. А может так и есть?
Нет:
- -
Тебе что надо? - Горбыль похоже справился
с недоуменьем, - Двигай отсюда:
- -
Ну что ты? Куда же мне двигать, если я
встретил тебя? -
Олег неуловимо изменил позу. Теперь он -
зеркало, отражающее каждое движение
Горбыля. Не просто отражающее - делающее
их красивее, значительнее.
- -
Куда же мне двигать? - голос Олега тоже
изменился, стал неотличим от Горбыльего,
только тембр ниже и глубже, как у HiFi
по сравнению с китайской пищалкой. Словно
включили суббуфер. - Мы так давно с тобой
не виделись. Наверно у тебя так много дел.
И ты так занят ими, что не можешь выкроить
минутки. Но это ничего - я сам тебя нашел.
- Он
говорит, а Горбыль в такт словам кивает
головой.
- -
Как хорошо, что мы с тобой друзья. С тобой
и Андреем. Конечно, всякое бывает, и ты,
как старший, можешь пожурить. И это верно.
Но ты ведь не способен обижаться на
друзей. Скажи своим ребятам, чтобы
отпустили Андрея.
- Горбыль
качнул рукой:
- -
Витек, Ханырик, отпустите:
- -
Ах, гад! - Это один из тех, кто стояли за
спиной Олега. Кинулся вперед и сложился
пополам от молниеносного удара поддых.
Секунда, и второй парень взлетает вверх
от удара в челюсть.
- А
Олег уже вновь стоит лицом к Горбылю. Тот
медленно достает из кармана черный
тяжелый пистолет.
- -
На тебя нападают, Горбыль! - голос Олега
взвился, превратился в пронизывающий до
костей командный выкрик: - Дерись!
- И
Горбыль остекленевшими глазами взглянул
на качнувшихся в стороны и выпустивших
меня парней. Вскинул руку и нажал на курок.
Грохот выстрелов заложил мне уши, а в
ноздри ударила волна порохового запаха. И
два тела грузно упавшие на землю. Еще три
выстрела и застыли на асфальте те, кто
нападали на Олега.
- -
Зачем ты это сделал, Горбыль? Зачем ты
убил своих друзей? Как же ты сможешь после
этого жить?
- Лицо
Горбыля скривилось от неподдельного горя.
- -
Я бы не смог после этого жить! - с нажимом
подытожил Олег.
- Горбыль
медленно повернул Пистолет к своему лицу,
заглянул в зрачок ствола.
- -
Пли!
- Грохот.
Брызги. Смерть.
- -
До свиданья, Андрей. Тебе лучше отсюда
уйти.
- -
Зачем?.. Кто ты?.. Как?.. - меня начала бить
сильная дрожь.
- Он
положил мне руку на плечо, взглянул в
глаза. И под стеклами его очков были боль
и печаль, сила и усталость. И серый туман:
- -
Ты можешь мне не верить. Но тяжело быть
невидимкой: А еще тяжелей
им не быть.
- Он
крепко пожал мне плечо и пошел, не
оглядываясь, в темноту, растворился в ней
серой тенью.