Я только потом узнал о том событии, которое в те годы, вообще говоря, взволновало Москву, церковную Москву. Это было событие значительное. О.Сергий однажды взял и сжег церковный "ящик" во дворе храма. Сделал это не случайно. Ну, не так, чтобы очень демонстративно, но со значением, со смыслом. Он считал, что в храме нет места купле-продаже, что в храме нет места стяжательству. То есть он попытался во всей чистоте воплотить евангельский идеал жизни христианской общины, которая не должна жить интересами мира сего. Не то, что в ней не может быть ничего того, что связано с деньгами, с куплей-продажей. Нет. Но о. Сергий считал, что в храме это не должно определять духовной жизни, как это иногда случается. И он сжег этот ящик, а потом разложил на столиках свечечки, все необходимое, скромно написал возможные цены и поставил ящики для пожертвований: хотите - берите, хотите - платите, хотите - так или сяк, хотите - больше, хотите - меньше. Церковная Москва со вниманием смотрела на то, что происходит. Это было как бы немного и весело, и в тоже время интересно. И вот выяснилось, что доходы храма почему-то совсем не уменьшились. А именно этого обычно боятся люди, когда речь заходит о том, платить ли за требы, за свечи, как вообще организовывать хозяйственную сторону приходской жизни. И таким образом, о.Сергий не боялся рисковать, не боялся дотронуться до каких-то иногда очень болезненных сторон церковно-приходской жизни.

Вообще надо сказать, что он был известен в Москве, хорошо известен: о нем говорили, его принимал патриарх. Я помню один такой случай, естественно, сам я не присутствовал при этом, но мне рассказывали в подробностях, как о.Сергий присутствовал на одном патриаршем приеме в честь каких-то иностранных гостей. И вот патриарх решил отрекомендовать о.Сергия гостям. И со свойственным ему и тонким юмором, и умом Святейший Патриарх Алексий I сказал: "А вот это - наш церковный Пугачев". Интересно, что это было сказано без всякого напряжения, без как бы "двойного дна", нисколько не агрессивно. Это была именно шутка: мол, о.Сергий готов к какому-то бунту против традиций, которые существуют в церкви, хотя они, может быть, и в действительности не оправданы. И в этой шутке была своя правда.