...Город был пуст. По крайней мере так казалось на первый взгляд.
И это не удивительно: кому бы это вдруг вздумалось бродить по
пустынным улицам в 3 часа ночи. Однако такой человек все-таки нашелся.
Одинокий прохожий отбрасывал черную тень в полукруге единственного
фонаря. Тень принадлежала девушке. Девушку звали Солвита.
Собственно говоря, она даже сама не знала, куда она шла. Ноги сами
выбирали маршрут, а мысли витали в таких запредельных далях, о которых
она не решалась рассказать даже самой себе. Полная луна освещала ей
путь, ее серебристый свет, проходя сквозь ветви деревьев, создавал на
земле загадочные узоры.
Но вот Солвита остановилась. Пора, наверно, все же и домой. Ведь
завтра с утра опять в этот чертов лицей - никакой романтики. Она уже
хотела было развернуться и пойти теперь уже в совершенно определенном
направлении, как вдруг заметила его. Он стоял, прислонившись спиной к
фонарному столбу и, казалось, ждал, когда на него обратят внимание.
Когда он увидел, что Солвита смотрит на него, он сделал шаг вперед и
остановился в нерешительности. В руках он что-то держал. При ближайшем
рассмотрении это оказалось букетом цветов. И ни каких-нибудь, а самых
шикарных роз, которые можно только представить. "Вот наверно
счастливая та девчонка, которой покупают такие букеты" - восхищенно
подумала Солвита.
А парень, наконец решившись, сделал еще один шаг вперед и сказал:
"Это вам!" Ошеломленная Солвита машинально взяла букет.
- Разрешите Вас проводить? - добавил он.
Солвита вовсе не жаждала чьего-то общества, но вместо того, чтобы
отказаться, сказала "Хорошо, идем." Они шли в лунном свете, и это был
тот редкий случай, когда Солвита не говорила не слова, а только
слушала. Парню, видимо, необходимо было выговориться, и Солвита вскоре
узнала о его несчастной любви, о том, как он назначил своей девушке
первое свидание, а она не пришла, и как он ждал ее до глубокой ночи...
Парень не сразу понял, что они уже пришли. Он уже не выглядел таким
подавленным. Солвита почувствовала, что он успокоился.
- Ну ладно, пока! - сказала она и побежала в подъезд.
Ее возвращения не услышал никто. Никто не знал о таких ее
прогулках, да и случались они не очень часто. Но именно сегодня в эту
майскую ночь она не могла усидеть дома. Она что-то слышала о ночи в
канун Дня Всех Святых, но не была уверена, что дело именно в этом. По
крайней мере она не чувствовала себя ведьмой в полном смысле этого
слова, но, повинуясь непонятному порыву, бродила по ночному городу и
лесу почти пять часов.
Солвита не стала зажигать свет. Она взяла вазу, набрала воды и
поставила в нее цветы. Вскоре ее комната наполнилась чудесным
ароматом. Она никогда не думала, что розы могут так пахнуть. Солвита
посмотрела на цветы с интересом. Казалось, вокруг букета мерцает
какая-то непонятная аура. Повинуясь внезапному порыву, Солвита
протянула руку и погладила розовые лепестки, отчего они засветились
еще ярче. Она запустила в букет обе руки, почувствовала легкое
головокружение и закрыла глаза.
Когда головокружение прошло, девушка приоткрыла глаза и вдруг
широко распахнула их. Она оказалась в совсем другом мире. Не было
комнаты, не было стен родного дома и не было букета. Вокруг
простиралась морская гладь, освещенная лунным светом. Посмотрев под
ноги, Солвита увидела, что под ними вода, и в следующий момент она
погрузилась в нее с головой. Сделав пару рефлекторных движений,
девушка вынырнула на поверхность. Она не пыталась понять, что
происходит и как она здесь оказалась. Словно получив подсказку, она
поплыла в сторону берега, который виднелся неясной полоской в лунном
свете. Вода была приятной и совсем не холодной. Вскоре Солвита
достигла берега.
При ближайшем рассмотрении это оказался остров с песчаным пляжем и
невысокими скалами. На одной из скал росла старая кривая сосна, давно
потерявшая остатки зеленых веток. Теперь ее остов в свете заходящей
луны казался скелетом странного существа, а лучи лунного света,
проходя через ветви, образовывали дорожки, по одной из которых Солвита
и пошла в глубь острова, уверенная, что именно там она найдет что-то,
что поможет ей понять, что это за мир и зачем она в нем появилась.
Лунная дорожка постепенно перешла в тропинку, ведущую куда-то в
лес. Здесь было совсем темно, лишь отдельные лучи лунного света
достигали земли, но Солвита ухитрилась не потерять дорогу. Вдруг она
напряглась и замедлила шаг. Это чувство не могло сравниться ни с каким
другим, как не могло оно и быть объяснено с точки зрения здравого
смысла, но факт оставался фактом: девушка почувствовала, что она не
одна. Оглянувшись вокруг, она увидела в темноте лесной чащи справа от
себя две светящиеся точки. Солвите слишком хорошо было известно, что
означают эти огоньки. Она не раз видела нечто подобное, гуляя вечером
с Домиником. Но это не было похоже на собачьи глаза. Они были другие.
И, словно в подтверждение этих мыслей, вихрем пронесшихся в ее голове,
тишину ночного леса прорезал негромкий тоскливый вой. В этот момент
порыв ветра пошевелил застывшие было ветки деревьев, и луна, совсем
уже достигшая горизонта, бросила один из последних своих лучей,
выхватив из мрака точеный силуэт огромного волка с поднятой вверх
мордой.
Вой прекратился. Первым порывом Солвиты было броситься бежать со
всех ног, но она прекрасно знала, что собаки бросаются на убегающего
и, при этом, бегают гораздо быстрее. Поэтому она только медленно пошла
в прежнем направлении. Но волк, казалось, вовсе не собирался нападать.
Скорее, он выглядел стражем, охраняющим вход на некую запретную
территорию. Солвиту же он признал за свою и поэтому пропустил.
Однако дальнейший путь был ей неизвестен. Не было видно ничего,
похожего на дорожку, ничего, что бы подсказало девушке, куда идти
дальше. Впереди стеной стоял лес, позади была прогалина, недалеко от
которой сидел волк-стражник. Солвита закрыла глаза и сосредоточилась.
Вот, сейчас чуть справа от нее окажется узкая дорожка, похожая на
муравьиную тропу. Она открыла глаза и ничуть не удивилась, когда
увидела именно такую дорожку. Солвита сделала несколько шагов по ней и
представила, как дорожка расширяется. Получилось! Она пошла дальше,
придумывая все новые подробности. Это начало ее забавлять. Вот сейчас
тропинка повернет влево, огибая большой камень. Есть! А что если
попробовать... Солвита отошла обратно за камень и представила, как с
другой стороны из-под камня бъет родник. Послышалось журчание. Солвита
сделала несколько шагов вперед и становилась перед ручейком,
пересекавшим тропинку. Зачерпнув в лодони воды, она сделала пару
глотков. Вода была холодной и очень вкусной. В глазах у Солвиты
заиграли шальные огоньки, а вода в ручье вдруг стала теплой, а потом
горячей. "Как насчет гейзера?" - с озорством спросила она сама себя, и
из-за камня вверх вырвался столб пара и водяных брызг. "Куууль...
Ладно, хватит ерундой заниматься!" - прошептала она и двинулась
дальше, предусмотрительно направив ручей в другую сторону.
Вскоре стало совсем темно. Солвита предоставила реальности
развиваться самой, и вскоре тропинка кончились и уперлась во что-то
большое и твердое. Это нечто оказалось большой скалой, и девушка пошла
вдоль нее, продвигаясь на ощупь, ведя рукой по скале. Вскоре скала
сделала поворот, и странница вышла из-за ее прикрытия.
|
Глазам ее открылась большая поляна, освещенная светом горящего в
центре ее костра. Около костра сидела девушка со странным взглядом
больших карих глаз. Отблески костра красными всполохами играли на ее
лице, но она не видела ни их, ни вышедшей из леса Солвиты - она была в
трансе. Солвита подошла, присела рядом и заглянула незнакомке в глаза.
И вздрогнула. Было такое впечатление, будто она заглянула в какой-то
калейдоскоп или виртуальную реальность. Она увидела образы, сменяющие
друг друга и стремительно переходящие один в другой, казалось, идущие
без всякого смысла. Постепенно ей стало казаться, что эти картины она
видит не глазами, а каким-то внутренним зрением, будто бы они
проецируются непосредственно в мозг, без посредства зрительных
ощущений. Наконец Солвита стала улавливать в происходящем какую-то
систему и поняла, что она видит мысли и эмоции этой девушки. Волевым
усилием Солвита взяла под контроль свое собственное вознание и
воспользовалась тем же приемом, которым она сделала гейзер, только
теперь уже она не создавала материализующиеся образы, а подстраивалась
под них, точнее, под то, что было сознанием ее новой знакомой. Не то
чтобы ей было очень приятно копаться в чужих мыслях, но она твердо
решила узнать, куда она попала и что здесь, собственно, происходит.
Обрушившийся на нее поток информации буквально ошеломил ее, но она
сохранила контроль над собой и мимолетно заметила, что общий
эмоциональный фон девушки тоскливо-подавленный. Причина не заставила
себя долго ждать - девушка собиралась этим вечером на свое первое
свидание, но неведомая сила перенесла ее на этот остров и она
оказалась на действе, о котором обычно рассказывают любители страшных
историй в темной комнате, когда за окном бушует гроза. Девушка считала
свое сердце разбитым, а жизнь конченой.
"Что-то слишком часто мне стали изливать душу..." - подумала
Солвита. Но с этим-то отчаянием она уж точно могла расправиться. Она
представила, как на следующее утро эта девушка звонит своему парню и
все у них налаживается. Сформировавшуюся мысль она поместила на том
месте, где до этого находились импульсы отчаяния, и с чувством
выполненного долга отвела взгляд, разорвав мысленный контакт.
Вокруг костра стояли 10 незнакомых женщин в белых одеждах и
пристально смотрели на Солвиту. Одна из них, женщина лет сорока со
странной прической и умным лицом, сделала шаг вперед. Солвита решила,
что она, видимо, главная, и что именно она должна ответить на
несколько вопросов, главными из которых были: "Зачем она здесь
оказалась?" и "Как ей вернуться назад?" Но начать Солвита решила
издалека, и поэтому с самым невинным видом спросила:
- Добрый вечер... то есть утро. Вы не подскажете случайно, сколько
сейчас время? - она спросила первое, что пришло ей в голову.
- Время не имеет значения для тех, кто находится на этом острове,
и ты, наверно, это уже поняла. Знаешь ли ты, кто мы такие?
- Ведьмы! - выпалила Солвита. "Опс!" - подумала она про себя, "а
вот этого-то говорить как раз-то и не следовало."
- Ну, так нас называют те невежественные люди, которые черпают
свои представления о таких как мы из бабушкиных сказок. На самом деле
мы - те, кто наделен некоторыми способностями, которые люди обычно
называют сверхъестественными.
- Хорошо, если вы такие особенные, тогда вы наверняка должны
знать, как и зачем я здесь оказалась, и как мне вернуться домой...
Мне, вообще-то, скоро вставать и в лицей ехать, так что если это сон,
давайте побыстрее во всем разберемся, вернем меня назад, ну и все
такое...
- Дитя мое, ты не совсем понимаешь, кем ты являешься. В тебе есть
СИЛА. И ты не можешь просто так пренебрегать ею. Ты должна остаться на
этом острове, вступить в орден посвященных и стать одной из нас. Тогда
ты научишься пользоваться СИЛОЙ и сможешь управлять реальностью,
строить миры по своему желанию, замедлять или ускорять время... Тот
мир, в котором ты жила до сих пор, является всего лишь несовершенным
суррогатом, неудавшимся экспериментом, который можно покинуть без
всякого сожаления. Так решайся же, стань одной из нас, выбери лучший
из возможных путей!
"Вот тебе здрасьте! - подумала Солвита - Это что ж такое
получается, вот так сейчас все бросить..." И ей вдруг до смерти
захотелось снова оказаться дома, услышать веселый лай Доминика, и
чтобы мама отвезла ее в лицей, а потом вернуться домой, покормить
рыбку-тамагучи (может быть, у нее уже достаточно очков, чтобы купить
вентилятор для ее виртуального аквариума), а потом просидеть до трех
часов утра в интернете... Ведь до этого она никогда не задумывалась,
как прекрасна жизнь, каким замечательным может быть мир, в котором она
живет...
- Вы знаете, - начала она осторожно, - все это, конечно, очень
интересно, но я, наверно, не смогу... Я не готова... Я... я домой хочу!
- Ты уверена в том, что говоришь? Другого такого шанса не будет.
- Абсолютно. А вы поможете мне вернуться домой?
- Увы, мы не можем никого удерживать здесь против его воли. Ты
сделала свой выбор, поэтому прощай!
- Минутку! А можно... один вопрос?... Вот эта девушка... она
почему здесь? Она согласилась?
- Она тоже обладает зачатками СИЛЫ, но она гораздо слабее тебя.
Все же мы попробовали предложить ей остаться с нами, но ее психика не
выдержала этого.
- И что же, она теперь навсегда останется такой?!
- Нет, как только я выведу ее из транса, она придет в себя и даже
не вспомнит, что была здесь. Но все, тебе пора! Твое время истекает...
Мир закружился вокруг Солвиты и она машинально закрыла глаза, а
когда вновь их открыла, вокруг не было уже ни женщин в белых одеждах,
ни поляны с костром, ни девушки, сидящей в оцепенении. Она все также
сидела на диване, запустив обе руки в букет роз... "Неужели
приснилось???" - была ее первая мысль. Но ответить себе на этот вопрос
она не смогла. Скосив взгляд на часы, она вдруг увидела, что ей уже
пора вставать. "Как может быть пора вставать, когда я еще не
ложилась?!" - эта мысль настолько ее рассмешила, что она не смогла
удержаться и захохотала.
Несмотря на беспокойную ночь, днем она чувствовала себя достаточно
бодро. Единственная мысль не давала Солвите покоя - было ли это все
только сном или случилось на самом деле? Все было слишком нереальным,
чтобы происходить наяву, и слишком реальным, чтобы происходить во сне.
Но вскоре новые события вытеснили эти мысли у девушки из головы.
День подходил к концу. Солвита возвращалась из лицея. Машина уже
ехала по улицам Каугури, до дома было совсем недалеко. На одном из
поворотов Солвита заметила парочку. Обычное для Каугури явление -
парень шел под руку с девушкой, у девушки был в руках букет цветов.
Вот только...
- Мама, притормози машину!.. вскрикнула Солвита.
Да, сомнений быть не могло - это был тот самый парень и та самая
девушка! Так значит это правда! Значит, все это...
- Что случилось, Солвитка? - спросила Сабина Константиновна.
- Все хорошо, мама, поехали скорей домой! - ответила Солвита и
откинулась в кресле, счастливо улыбаясь. И мечтательно добавила: - Как
это все-таки хорошо - возвращаться домой!....
|