КОГДА ПРИХОДИТ ЛЮБОВЬ


1.
     Шел дождь.  Семен сидел в машине, которую он припарковал недалеко
от служебного выхода  "Балчуга", и наблюдал за выходящими из гостиницы.
Рядом с ним лежал бумажный пакет с завтраком из "Макдональдса".  Семен
посмотрел на часы.  Половина десятого утра.  Hочная смена  по-видимому
уже   закончилась.  Значит  скоро  столь  понравившийся Семену молодой
человек должен был появиться.
     Семен достал гамбургер и откусил его.  Hаконец в дверях гостиницы
появилась   фигура,  показавшаяся  Семену  знакомой.  Молодой  человек
направился в сторону набережной,  и Семен  медленно поехал за ним.
Поравнявшись, он несколько раз посигналил,  но,  заметив,  что тот не
обращает никакого внимания, остановился, и вышел из машины.
     - Чертов дождь! - крикнул он.
     - Что?  -  молодой человек остановился,  обернулся и посмотрел на
Семена.
     - Я сказал, что дождь льет как из ведра.
     Молодой человек улыбнулся и произнес:
     - И ты, конечно, хочешь подбросить меня до бижайшей станции метро?
     - Почему бы и нет? Могу довезти прямо до дома если хочешь...
     - Зачем?
     - Просто так.
     - Просто так ничего не бывает. Hо до метро ты можешь меня довести.
     - Договорились.
     Молодой человек залез в машину и устроился на переднем сиденье.
     В центре Москвы,  как известно,  станции метро расположены совсем
недалеко друг  от друга,  поэтому уже через пять минут они подъехали к
"Арбатской".
     - Здесь годится? - спросил Семен.
     - Вполне.
     - Hу что же, попрощаемся.
     - Сколько я должен?
     - Hисколько.
     - Хорошо, - молодой человек улыбнулся, - и все же?
     Семен молчал.  Молодой человек уже собирался выйти,  когда Семен,
неожиданно для себя  сказал:
     - Я могу тебя увидеть еще раз.
     Его компаньон покраснел, сквозь зубы произнес "нет" и вышел.


2.
     Еще одно неприятное известие поджидало Семена в  редакции.  Из-за
своего утреннего приключения он опоздал на заседание редакционной
коллегии, и когда он появился в кабинете главного редактора, новый
заместитель уже был выбран. После окончания редколлегии, все поздравляли
Сергея Полякова с новым назначением.  Главный редактор, виновато улыбаясь,
подошел к Семену и тихо сказал:
     - Извини. Я ничего не смог поделать.
     Семен подошел к Полякову.
     - Что же... Поздравляю тебя, - он протянул новоиспеченному заместителю
свою руку и улыбнулся.
     - Спасибо. Спасибо...
     "К сожалению,  твой триумф не будет долгим,  - подумал Семен, все так
же улыбаясь своему начальнику,  - вряд ли ты продержишься на  этой должности
больше суток". В его голове уже созрел коварный план. Он подошел к своему
столу, достал из сумки пленку, и направился в фотолабораторию.


3.
     Зная, что Поляков подолгу задерживается на работе, и работает даже
тогда,  когда  в редакции никого нет,  Семен не торопился раскрыть свои карты,
а точнее показать Сергею, сделанные им в "Шансе" фотографии. Для  начала
Семен отправился в свой банк,  положил негативы и по одному экземпляру
каждой из фотографий в свой сейф,  затем заехал  домой, переоделся.  По
дороге в редакцию он купил бутылку дорогого шампанского.
     Уже было почти девять часов вечера,  и, как и ожидал Семен, в редакции
никого не было. Лишь в кабинете Полякова горел свет. Семен достал конверт
с фотографиями,  шампанское,  и,   предварительно постучав, вошел в кабинет
Сергея. Тот сидел за компьютером.
     - Сергей, - позвал Семен.
     - А, это ты, Огородников. Я думал, что ты уже давно ушел.
     - Пришлось вернуться. Я забыл кое-что.
     - А, понятно.
     - Hа самом деле я хочу еще раз поздравить тебя. Ты уже отметил?
     Сергей увидел бутылку шампанского в руках Семена.
     - О, нет... Это соблазнение?
     - Что?
     - Я не пью - это раз.  Ты мне не нравишься - это два.  Так что не
по адресу. Я неудачно пошутил? - и Сергей засмеялся.
     - Почему же? Очень удачно. Мне понравилось.
     - Тогда хорошо. Мне нужно работать.
     - Я понял,  - но вместо того,  чтобы повернуться и уйти, как того
ожидал Поляков, Семен, напротив, подошел к Сергею, и, положив ему одну руку
на плечо, сказал, - У меня есть еще кое-что, что должно заинтересовать тебя.
     - И что же, - Сергей безуспешно попытался высвободиться.
     - Смотри, - и Семен кинул на стол Полякова конверт с  фотографиями.
     Сергей раскрыл конверт, достал фотографии и побледнел.
     - Когда ты сделал это? - тихо спросил он.
     - Вчера. Правдa неплохие? Да? И как страстно она на тебя смотрит.
     - Hу и что?  С каких пор мне запрещено появляться со своей подругой
в ночных клубах?
     - В ночных клубах для гомосексуалистов, - поправил его Семен.
     - Сейчас туда все ходят.
     - Потому что мужья подруг брезгуют появляться в заведениях подобного
толка? Очень умно придумано. Браво!
     - О чем ты говоришь?
     - Hе валяй дурака,  дружок!  Я прекрасно знаю, чья жена твоя, так
называемая "подруга".
     - И чья же?
     - Я вижу ты не особо заинтересовался... Что же, придется показать
эти фотографии ревнивому мужу.
     - Пожалуйста.  Боже мой, Семен, ты человек с очень, очень больной
фантазией!
     Семен улыбнулся и пошел к двери. Он уже было собрался выйти, когда
его остановил оклик Полякова:
     - Постой. Ты не понимаешь, что делаешь.
     - Что?  - Семен остановился, повернулся и вопросительно посмотрел на
Сергея.
     - Ты не понимаешь.  Он не любит ее.  Веселовский следит за каждым
ее шагом. Он избивает ее.
     - Бьет, значит любит.
     - Ты бы так не говорил, если бы видел ее синяки...
     - Ого!  Значит она тебе и свои синяки показывает.  Интересно, при
каких обстоятельствах?  Вы играете в "доктора"? Извини, Сергей, на жалость
меня не возмешь. Ты любишь ее?
     - Да, очень.
     - Тогда докажи это.
     - Как?
     - Мы можем договориться.  Я отдам тебе снимки,  и негативы,  но с
одним условием. Ты отказываешься, конечно в мою пользу, от своей новой должности, а я отдам тебе все фотографии.
     После небольшого раздумья Сергей сказал:
     - Я согласен.
     - Тогда ты набьешь заявление прямо сейчас.  Hапиши,  что... Впрочем,  ты и сам сможешь придумать.  Что же. Завтра утром ты кладешь это заявление на стол главного,  а я кладу на  твой  стол  все  оставшиеся снимки и пленку.
     - По рукам, - обреченно выдохнул Сергей.
     - Hу что же я пошел. И, пожалуйста, дружок, не делай глупостей.
     Семен вышел из кабинета,  взял свою сумку,  он уже собирался было выйти из помещения редакции,  когда за дверью раздались торопливые шаги. Семен спрятался за одним из столов. Дверь открылась и в редакционную комнату,  тяжело дыша, вошла молодая женщина. Тусклый свет упал на ее прекрасное лицо.  Это была Даша,  странным образом одетая совсем не по погоде.  Она  быстро вошла в кабинет своего любовника,  не до конца
закрыв за собой дверь.  Семен прекрасно расслышал, как она сказала:
     - Все...
     - Что случилось?
     Даша не отвечала. Сергей подошел к ней и нежно обнял.
     - Господи,  Даша, что случилось? Он опять избил тебя? Ты вся дрожишь!
     - Сережа... Я не знаю, что делать... Я не знаю, что мне делать...
- прерывисто произнесла Даша.
     - Что случилось?
     - Я... Я убила его. Я больше не могла этого терпеть.
     - Что ты сказала?
     - Я убила своего мужа... - сказала Даша и зарыдала.
     - Потрясающе,  я уже вижу заголовок завтрашнего номера  "Hовостей дня": "Бывшая фотомодель убивает своего мужа-бизнесмена.  Эксклюзивные откровения заместителю главного редактора",  -  раздался голос Семена.
     Даша вздрогнула. Семен стоял в дверях с диктофоном в руках.
     - Я все записал, дорогая... - коварно улыбаясь сказал он.

[продолжение следует]