ЛОВУШКИ МАНЬЯКА

[1]
        Ирина испугалась. Она в ужасе отбросила трубку,
быстро подошла к входной  двери и заперла ее.  Потом Котова
решила позвонить своему новому приятелю Денису - теперь
она, конечно, боялась возвращаться домой в одиночестве.
Еще ужаснее было представить, что маньяк заявится прямо
в оффис, едва она успеет отойти от стола на котором стоит
телефон. Котова достала свою записную книжку, ибо пока
еще не выучила наизусть номер своего  дружка. Раскрыла.
Стала листать. Но на глаза Ирины попалась милая маленькая
фотография Артема. Ирина всегда носила ее с собой: память
о единственном человеке, которого она по-настоящему любила.
И она решила призвать на помощь именно его.
        Ирина спешно набрала номер Артема.
        - Да, - услышала она на другом конце такой знакомый
голос.
        - Тема, это я, Ирина, - с облегчением сказала Котова.
Набирая номер Артема, она боялась, что того не окажется дома.
        - Ну, и что тебе надо?
        - Пожалуйста, приезжай ко мне, - попросила Ирина.
        - Зачем?
        - Я боюсь. Я очень боюсь... Мне страшно. Мне кто-то
позвонил. Он угрожал мне. Он сказал, что убъет меня. Это
абсоютно серьезно.
        - А... - Артем немного помолчал, соображая как бы ему
получше сострить, а потом продолжил, - Это одна из твоих новых
психологических ролевых игр для обогащения нашего сексуального
опыта, типа "Отважный самец вырывает беззащитную женщину из
лап кровожадного cексуального маньяка"?
        - Ты понимаешь, какую чушь ты несешь? - Ирина была
возмущена, - Кто-то только что позвонил мне и сказал, что
убъет меня! Я боюсь! Я заперлась у себя в оффисе на два
замка, и не чувствую себя в безопасности, а ты остришь по
этому поводу. Ты бессердечный! Я сказала тебе, призжай ко
мне в оффис! Немедленно! Пожалуйста...
        - Ну хорошо, я приеду через два часа...
        - Боже мой, милиция приедет быстрее! Но маньяк может
приехать еще быстрее милиции!
        - Ладно, расслабься. Я выезжаю прямо сейчас. Вернешь
мне деньги за такси.
        - Я жду тебя. Спасибо.
        На другом конце раздались короткие гудки, Артем повесил
трубку.

[2]
        Даша и Семен ужинали вместе. Ужин Даши был весьма
скромным: пара листиков салата, приправленных лимонным
соком. Фотомодель дожна была быть в форме. Семен не мог
довольствоваться только салатом. В добавок к салату он
пожарил себе два свиных шницеля. За это Даша обвинила его в
трупоедстве.
        - Кстати, о трупоедстве, - сказал Семен с аппетитом
пережевывая мясо, - только что мне в голову пришла замечательная
идея.
        - И какая же?
        - Мы ведь можем обратить болезнь нашего несчастного
друга себе на пользу. - Семен, конечно, имел в виду Сергея
Полякова.
        - Как же? - поинтересовалась Даша.
        - Заручившись помощью одного моего знакомого
психоаналитика и  влиятельных друзей ее папочки в Минздраве,
мы создадим фонд помощи и психологической реабилитации  больных
СПИДом. Уговорим Полякова стать эмблемой фонда. У него
это хорошо получится. В последнее время он выглядит таким
несчастным.
        - И тогда все его друзья узнают, что он болен!
- радостно воскликнула Даша.
        - Но это не главное. Мы будем привлекать финансы
якобы на лечени больных. Проведем рекламную кампанию с
твоим участием. Я уже вижу рекламный лозунг: "Продлите
жизнь красоте!"  Ты такая сексуальная, что, думаю,
деньги потекут в наш фонд рекой... Всем жалко смертельно
больных людей. Тем более, что на их месте может
оказаться любой из нас.
        - О, да! Замечательная идея. Надо над ней подумать.
        - А потом, кто сможет нам помешать делать с деньгами все,
что мы хотим, если мы станем управляющими этого фонда? А?
        Раздался звонок. Даша взяла телефон.
        - Это тебя, - сказала она и передала трубку Семену.
        - Алло, - сказал он.
        - Привет, - это был его новый знакомый, которого
Семен узнал по голосу.
        - Привет, одну минуту, - Семен извинился перед
Дашей, и пошел в свою комнату, - Привет, как ты нашел
мой телефон?
        - Ничего сложного. Мне сказали в редакции, - ответил
Игорь.
        - Забавно. Чем обязан?
        - У меня сегодня есть свободное время.
        - И...
        - Мы можем встретиться.
        - Звучит заманчиво, - ответил Семен, - Где?
        - Ты можешь приехать ко мне. Поужинаем вместе.
        - Я не против. Давай свой адрес.

[3]
        Артем приехал очень быстро. Ирина открыла ему дверь
и с радостью бросилась не его широкую грудь.
        - Сколько я должна тебе за такси? - спросила она.
        - Забудь про это... Куда мы сейчас?
        - Поедем ко мне. Я хочу, чтобы ты побыл со мной.
        - Отлично... - Артем улыбнулся, - Вот у себя
и расплатишься. За все...
        - Ладно. Я согласна.
        - Ты позвонила в милицию?
        - Нет. Я хотела сначала поговорить с Семеном, но
его нет дома, - сказала Ирина, одевая плащ.
        - Конечно, он же теперь живет в квартире неприступной
фотомодели.
        - Ах да, я забыла.
        Через десять минут они уже подъехали к  дому Ирины.
        - Странно, - произнесла Ирина, посмотрев на свое
окно, - В моей квартире горит свет.
        - Это еще ничего не значит, - поспешил успокоить ее
Артем, - Может быть ты просто забыла выключить его, когда
уходила сегодня утром в оффис?
        - Возможно. Давай поднимемся и очень осторожно войдем.
Ты войдешь первым. Хорошо? На ключи от квартиры, - Ирина
закрыла машину и протянула ключи Артему.
        Они поднялись на этаж. Артем открыл дверь и вошел в
квартиру Котовой. Ирина  не без страха вошла вслед за ним.
Ее друг обследовал все комнаты и констатировал:
        - Все в порядке. Можно  расслабиться и наслаждаться
жизнью. Никого нет, - он обнял Ирину и поцеловал ее.
        Но та не успокаивалась. Ей показалось, что из ванной
раздается звук льющейся воды. Ирина прислушалась.
        - В ванной, - сказала она Артему, - Льется  вода.
Кто-то включил воду в ванной. Пошли, посмотрим.
        - Хорошо, - Артем направился в ванную комнату. Ирина
пошла за ним.
        Слух не обманул Ирину Котову: ванная медленно
наполнялась водой, а по полу был рассыпан белый порошок.
        - Что это? - спросила Ирина.
        - Сейчас, - Артем нагнулся, взял немного порошка в
руку и понюхал его, - Вроде не пахнет, - заключил он и
попробовал порошок на язык, - Это соль! Морская соль!
        - Боже мой, - в ужасе произнесла Ирина, - Мы должны
срочно позвонить в милицию!

[4]
        Игорь открыл дверь Семену, и тот, по традиции принесший
хозяину бутылку дорогого бардо, прошел в роскошную квартиру.
        - Ух ты, - Семен не мог сдержать своего восхищения при
виде двух рисунков, изображавших отроков в интересных позах, - И
кто автор?
        - Начало века, - сказал Игорь, - Честно говоря, я не
знаю, кто автор, но они стоили мне почти сто тысяч...
        - Долларов?
        - Конечно. Я купил их на аукционе в Лондоне в прошлом
году. Распродавали вещи, принадлежавшие Оскару Уальду... Но это
не так интересно, - видя, что Семен потерял дар речи, продолжал хозяин
квартиры, - У меня есть гораздо более ценные вещи.
        - Да? - с трудом сглатывая слюну от волнения изумился
Семен.
        - Ага... Недавно я купил письмо лорда Байрона.
        - Земечательно...
        - Но почему же мы топчемся в прихожей. Проходи в
гостиную, я скйчас заканчиваю разогревать ужин. Я уже
отпустил домоработницу, так что...
        С бутылкой в руках, Семен прошел в гостиную,
обставленную антикварной мебелью, поставил бутылку на
стол и стал осматриваться. На массивном комоде красного
дерева стояли фотографии в рамках. Семен принялся их
рассматривать. Человек, изображенный на одной из них, на
мгновение, показался ему знакомым. Игорь вошел, неся в
руках бокалы.
        - Кто это? - спросил Семен, показав на фотографию.
        - Это мой папа, - сказал Игорь и вышел.
        - А... - Семен взял фотопортрет в руки. В этой
фотографии определенно было что-то странное.
        Вдруг портрет выскользнул из его рук и, стукнувшись об угол
древнего комода, упал на пол, - Черт! - Воскликнул Семен,
проигрывая в голове все возможные варианты оправдания.
        Он выругался словом из трех букв, нагнулся и стал
торопливо собирать осколки разбитого стекла, но  порезал
руку. Семен пошел на кухню. Игорь возился со вторым блюдом.
        - Я, кажется, случайно уронил одну фотографию...
Она разбилась, и я порезался.
        - Ничего страшного. Аптечка в ванной комнате. Вторая
дверь налево.
        - Спасибо.
        Семен вышел из кухни, нашел  вторую дверь, вошел в
ванную, включил воду и окрыл шкаф, в котором, по его
мнению, должна была находиться аптечка. Но вместо аптечки
все полки шкафа были забиты небольшими полиэтиленовыми мешочками.
- Это же... - Семен вытащил один и прочитал, - Морская соль...
        "Он кладет их в ванную, наполненную морской водой",
- Семену показалось, что он слышит голос Александра Северного,
рассказывающего об ужасном маньяке, убившем его друга Виктора.
        Внезапно дверь в ванную комнату открылась. Семен
вздрогнул и обернулся. На пороге стоял Игорь. Он наматывал на
руку край белоснежного полотенца, а Семен заметил странный
блеск в его глазах.
        - Я и не думал, что ты попадешься так быстро,
- сказал молодой человек, угрожающе приближаясь к Семену.

[продолжение следует]