|
|
|
||
| Содержание | Галерея участников | Главная | ||
|
ГЛАВА 45 Время странствий.В ярком весеннем небе, переливающимся цветами перламутра, проплывали облака, пронизанные лучами света, когда они проносились мимо пролетающей Йо, длинные струи их белой плоти тянулись вслед за ней, постепенно исчезая в хрустально-прозрачном воздухе. Вот их толстые туши разошлись в стороны, и она увидела внизу огромное озеро. Перед ней простиралась голубое сверкающее зеркало, охваченное с одной стороны зеленым бархатом девственного леса, а с другой ажурно-серой мозаикой гор ┘.Она ворвалась в теплый мощный поток идущий от разогретой земли долины. Теперь можно было не махать так усердно крыльями и просто парить над огромной чашей долины. Покачиваясь на восходящих струях насыщенных запахом разогретой на солнце долины и терпкими ароматами леса, оттененными свежими нотами бриза, Йо почувствовала себя раскрепощенной и восхитительно свободной, она сложила кожистые перепонки и спикировала вниз к самому краю озера, где стоял большой крепкий дом. Вот открылась его дверь, на порог выбежала маленькая девочка. Йо решила подлететь поближе. Светлое платьице, белый венок в черных волосиках. Кого-то она напоминает! Йо устремилась к домику. Ниже, ниже┘ Да это она сама! Воздух больше не держал Йо, он, обтекая, ласкал ее бока и с силой давил на спину┘ ⌠Нет, это не я┘ У нее┘ голубые глаза┘■ - но что из этого следует она не успела понять. Ро - а это была она, ее ненаглядная сестрица- выставила вперед ладошки как бы защищаясь от налетающей Йо, и мгновенно исчезла в ярком пронизывающем свете, слепящем, смертоносном. Как будто со стороны, Йо услышала сухой стук. Так вот отчего защищалась Ро! √ это трещали сухие кости, падая на дощатый пол крыльца┘ Йо открыла глаза┘ сквозь мутную пелену не увидела ничего. Но эта боль! Ро добралась до нее! Все тело нестерпимо болело┘ Если болит, значит Йо жива. Наконец перед глазами рассеялась дымка, и открывшаяся поляна вернула Йо воспоминания. Она поискала глазами своих врагов, но их как будто ветром сдуло! Йо подняла голову и увидела человека стоявшего рядом. Конст! Йо стала судорожно освобождаться от ремней, на которых была распята. Когда она избавилась от большей части пут, эльф обернулся к ней. С ироничной улыбкой он произнес: -Прекрасно выглядишь, Йоро! Йо хотела уж было броситься к нему, но его сарказм его слов ее остановил. Она вспомнила, что из всех роскошных нарядов на ней только короткий мех. Ну, что ж? Йо привыкла к нападениям и весело парировала его слова: -Да и ты, похоже, чуть не дал дуба! -Имел такую возможность┘ Да передумал. -Ценю твое решение. √ Йо посматривала на эльфа: не спросит ли что еще? √ но он молчал. √ Вот, решила пройтись, да эскорт попался неподходящий √ люди все нервные да вспыльчивые. -Ну, что ж, Йоро, в другой раз отнесись к подбору сопровождающих повнимательней! Если мое общество не годится для прогулок┘ Или ты решила оставить меня за кормилицу? √ Конст уж и не знал как поизящней сказать Йоро, что у него на руках только один ребенок┘ - Знаешь, я, кажется, не оправдал твоих надежд. В глазах собеседницы мелькнул интерес, тревожное ожидание, затем оно сменилось нетерпением, но эльф не торопился продолжать, вглядываясь в тени чувств мелькающие на её лице┘ Йо тоже не отрывала пристального взгляда от его лица. Наконец он произнес: -Знаешь, я мог бы опоздать и тогда было бы уже не с кем нянчится┘ - Йо слабо улыбнулась.- Мы как раз с Ро искали твою дочь. Конст расстроено вздохнул: -Пока не нашли┘ Она была с тобой? Он маялся не находя слов, для того, чтобы сказать, что вторую девочку он и не видел┘ Улыбка, игравшая на устах Йо стала веселее и в глазах ее заиграли смешинки: -Какое-то время. А где же Ро сейчас? √ Йо осторожно приоткрывая щит, старалась заметить сестричку раньше, чем та нанесет удар, иначе не остаться в живых┘. -На пол-пути от Руин до нас я вынужден был оставить ее в безопасном месте┘ Фея бегло обследовала указанный вектор, но там Ро не было┘ Тут Конст тоже потянулся в том направлении и понял, что ТАМ никого нет -О, боги! Я сейчас же┘ -Нет, Конст! √ Йо открыто потянулась к источнику силы. √ Она сама может за себя постоять┘ Эльф недоуменно уставился на новоявленную мамашу┘ Но не увидел и следов раскаяния на ее лице, зато наблюдал любопытную сцену √ шелковая шерстка приобрела матовый оттенок и темнела, меняя структуру, пока не повисла темными лентами вдоль тела Йо. -Тогда что ты скажешь про Йо? √ в негодовании воскликнул эльф┘ -Ты сам можешь что-нибудь о ней сказать, - фея, бросила косой взгляд на эльфа и улыбалась, перебирая и разглядывая лены, - Йо это я! -Только не говори, что Йоро √ это ваша фамилия! √ рассмеялся последний из Эльдаров. Но он не мог не согласиться с тем, что ее поле неуловимо изменилось для его восприятия. -Я как-нибудь обязательно тебе объясню, в чем тут дело. А Ты? Справился ТАМ? И не сердись, что я не дождалась тебя, ладно? -Я не могу на тебя сердиться! √ С улыбкой произнес эльф. √ А как я справился? Лучше не рассказывать┘ С одной стороны √ все хорошо. А с другой┘. √ Взгляд Конста потускнел, и Йо могла поспорить, что голос его дрогнул. -Посмотри! Эти ленты короче! В них не достает определенных знаков! Здесь нет важной фигуры, а она обеспечивала одно очень значительное заклинание !!! -Йо продолжала разглядывать своё одеяние┘- Не знаешь ли ты такого места, где можно было бы достать немного крови драконов? Ее вопрос озадачил Конста. -Я знаю только одного дракона, но он, помню, не спешил расстаться со своей кровью┘ -Может его можно как-нибудь уговорить? √В глазах Йо заплясали демоны. Конст почувствовал, как волна темной силы поднимается вверх из источника. Подкрадывающаяся. Готовая┘ Он не мог ошибиться √ такое же он носил в себе столетья. Но источником ее была Йо. Чувство досады и упорного противодействия этой силе он смог подавить в себе, но слова его на этот раз не щеголяли учтивостью: -Нет! И хватит об этом! √ Он вспомнил Дика. Он славный парень, этот дракон. -Понимаешь, - голос Йо стал плоским и пресным, - Пока не восстановлю эти руны, эти ленты, я не смогу защитить себя! Я не смогу менять облик┘ -Я сумею тебя защитить и без этих тряпочек. Да и видел я твой облик! - хмыкнул Конст. Йо с улыбкой посмотрела на него. -Это не все. Если бы я могла воспользоваться своей силой, тебе не от кого было бы защищать меня! Да ты б меня и не узнал! Конст коснулся ее плеча: -Я узнаю тебя в любом обличье, Йоро! -Йо. √ поправила его фея┘ -Йо. Да кто вас фей разберет! √ Тон эльфа снова стал легок, как и прежде. √Но согласись, было бы глупо оставаться здесь, когда твои спутники уже покинули это место┘ Смеркалось. На небе загорались первые звёзды, образуя свой волшебный узор. Каким бы усталым не был эльф, но ему пришлось пойти на охоту, ведь провизия уже подходила к концу, а путь им предстоял неблизкий. Конст старался не отходить далеко от стоянки, ведь опасность ещё могла их подстерегать, поскольку чёрных было не так просто было уничтожить как их помощников, а, следовательно, нужно было быть всё время на чеку. Но эльф пока не чувствовал никакой угрозы, иначе он бы ни за что не оставил Йоро одну┘ впрочем теперь не Йоро, а Йо, как она сама просила себя называть. С тех пор, как это случилось, Конст перестал узнавать в ней прежнюю фею┘ Глядя в ее глаза, то карие, то неожиданно ярко желтые, он думал о том, что же на самом деле представляла собой его спутница┘ Ее темные глаза манили неведомым томлением, загадочным, но близким; жгучим, но желанным. Становясь прозрачно-желтыми, они будто открывали душу ее. И сквозь эти живые окна Конст видел отсветы ада ее души: чужой и незнакомой┘ ⌠Не может быть!!!■ - думал он про себя, и точно √ через секунду пламень в них превращался в уютные отсветы домашнего очага. Понемногу приходя в себя от этих мыслей, Конст огляделся: вокруг было множество следов, что говорило про обилие зверья. Невдалеке он увидел тетерева, который громко. Эльф медленно достал охотничью стрелу, прицелился и выстрелил. Та со свистом вошла прямо в глаз, и птица даже не успела вздрогнуть. Вернувшись, Конст застал Йо спящей. Она до сих пор страдала от болей, поэтому эльф первым делом вскипятил воду для заварки целебных трав, которых он набрал полную сумку. Тетерева же он собирался запечь в углях. Аромат душистых трав и только что приготовленного мяса разбудили Йо. Она огляделась. - Как ты себя чувствуешь? √ донёсся голос Конста, он ложечкой помешивал что-то в котелке. Эльф приблизился к фее, поднял одеяло с её ног и покачал головой. √ Сегодня получше. Травы делают своё дело: скоро ты сможешь нормально ходить, - сказал он. Ее нога, которую она не успела залечить, будучи ограниченной в силе, теперь могла быть восстановлена только вместе с заклятиями. Или┘ Или Ро смогла бы ей помочь. Но как узнать: готова ли Ро помочь или убить? Нет, пока она не вспомнит все, только кровь дракона способна вернуть силу заклинаниям! Фея осмотрела лодыжку. Некрасиво. Она тяжело вздохнула и промолчала. С тех пор, как эльф её спас, она немного говорила. Всеми силами девушка пыталась проникнуть в мысли эльфа, узнать, понять┘ ⌠Он видел. Теперь он знает, что я чудовище, он будет меня ненавидеть┘■ √ эта мысль постоянно стучалась в сознание Йо. √ ⌠Конст со мной только из жалости, только пока я больна. Потом он наверняка уйдёт, ведь я есть зло!■ И она снова пыталась проникнуть в мысли эльфа, однако, снова безрезультатно. Конст видел, что фею что-то мучает, но всё списывал на недавно пережитые события. ⌠Женщины - они все одинаковы, они думают сердцем, чувствами┘ Что у неё сейчас может быть на уме? Что она думает о Ро? Почему она не бросилась спасать своего ребенка??■ Конст знал, что в любое время сможет найти этих Гроз, но почему так спокойна Йо? Вопросов было слишком много, и магия была бессильна дать ответ. Зато, она могла помочь в другом - в лечении Йо! И этим нельзя было пренебрегать, ведь путь им предстоял неблизкий. Нужно было соединиться с отрядом, который побывает у Дейзи. По всем подсчётам, Яг и компания должны были быть на пол пути к дворцу Морской Повелительницы. Конст отбросил на время мысли о друзьях и обратил всё своё внимание на лечение феи. Эльф опустил руки в кипящий котёл и стал что-то тихо напевать. Песня была красива, но на непонятном для Йо языке. Она имела успокоительные интонации, которые вскоре стали усыпляюще действовать на девушку. На грани сознания фея увидела, как Конст вынул руки из котла. Они блестели золотом, роняя янтарную влагу, сверкающую в первых лучах утреннего солнца. Фее так хотелось рассмотреть поближе эти сверкающие драгоценные капли, но глаза слипались, как от страшной усталости, и она заснула раньше, чем эльф двинулся в её сторону┘. Очнувшись, Йо сразу бросила взгляд на ноги; они были абсолютно невредимы. Ей тут же захотелось вскочить, и всласть пробежаться, чтобы ветер впился в её густые чёрные волосы и играл ими, пытаясь запутать. -Ты сейчас, должно быть, чувствуешь эйфорию, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал эльф. √ Не вздумай вскакивать и вообще, постарайся не делать резких движений. Магия ещё не прижилась к тебе, и ноги могут снова начать болеть. Так что будь осторожнее. Даже не знала, что кто-то кроме Ро может так быстро исцелять! √ Йо хотелось петь, хотелось расправить крылья и умчаться в небесную синеву┘ Но┘ Пока сломано колдовство, в распоряжении Йо только когти и зубы. Теперь она должна привыкнуть к своей беспомощности! -Понятно┘ - засопела Йо. ⌠Он словно мысли мои читает!■ √ подумала фея. Внезапно, она услышала громкое фырканье. ⌠Неужели!?■ -Да, √ бросил Конст, разрезая только что приготовленную птицу, - они вернулись, и, как видишь, с ними ничего не случилось √ не то что с нами! - Ляля, Звёздочка! √ вскрикнула Йо и бросилась к лошадям, которые мирно паслись неподалёку. - Осторожнее, не так резво, - забеспокоился эльф. √ Ты что, все мои труды насмарку пустить хочешь? Но фея его не слушала и уже вовсю гладила лошадей, а те довольно уткнулись в ее ладони своими мордами. - Как видишь, пешком нам теперь не придётся странствовать, - улыбнулся Конст. Вечер неотвратимо накатывался на долину, в которой решили устроить привал усталые путники. Конст поднялся на холм и стал пристально вглядываться в горизонт, окрашенный багровым цветом. Его душу переполняли переживания √ ведь за этот недолгий промежуток из своей жизни, что он провёл в своём родном мире, случилось так много! Всё меняется┘ Время проходит, одна цивилизация приходит на смену другой, народы исчезают в горниле войн┘ всё это неизбежно. Вот и он оказался жертвой стихий. Его предки и родичи погибли, а он стался жить, чтобы хранить память о них. Осознание этого пробудилось, как только они с Йоро переступили границы разрушенного королевства, и с тех пор не давало ему покоя┘ Похоже, что Конст уже смирился с этой болью и не давал ей шансов полностью себя захлестнуть, но время от времени наступали моменты, когда любое событие могло всколыхнуть горькие чувства. Примером этого мог служить этот вечер. Жизнь √ интересная штука! Порой, прекрасные величественные, а то и просто повседневные картины, могут пробудить все наши чувства, которые мы прячем в своей душе, заперев их на семь замков. Но стоит случиться чему-то мимолётному и мы, словно впадаем в транс, отдаваясь, захлёстывающим нас с ног до головы, чувствам. Эльф стоял неподвижно, думая обо всём, и в то же время ни о чём. Он любовался, как солнце окрашивает снежные шапки гор в тёплые, розовые тона. Было похоже что лучи прорывались сквозь вековые льды и устремлялись в небеса. Зрелище было настолько потрясающим, что Конст не мог оторвать своих глаз от этого великолепия. Сзади раздался шорох. ⌠Йо■ - сразу понял эльф, и оглянулся. Девушка тоже была очарована видом, и, не проронив ни слова, встала рядом. Они взялись за руки и простояли так, пока на небе не зажглись первые звёзды, начиная ткать свой неповторимый по сложности узор. - Красиво! √ выдохнула фея. √ Какое прекрасное место! - Оно называется ⌠Лане Белиа■ - ⌠Долина спокойствия■. Много веков здесь проводились брачные церемонии нашего народа. Именно здесь молодые клялись друг другу в вечной любви, призывая в свидетели горы, лес, землю и небо┘ А позже все веселились до утра, распевая песни, под музыку лучших мастеров лютни и танца! - Как это должно быть прекрасно, - грустно вздохнула Йо. √ Ты знаешь, а я, кажется целую вечность, не была ни на одном пиру┘ - Ну что же, - бодро сказал Конст, сходя с возвышения и попутно начиная собирать хворост для костра, - значит у тебя всё ещё впереди! Йо направилась за ним, помогая эльфу собирать сухой можжевельник. Ночь прошла спокойно, ни что не нарушило их сон, поэтому, отправляясь в путь, они чувствовали себя великолепно отдохнувшими и набравшимися сил. Само место придавало уверенности и какого-то немого спокойствия. Йо со слезами на глазах покидала долину и мысленно пообещала себе обязательно вернуться сюда когда-нибудь, если только представится такая возможность. - Через три дня мы достигнем рубежей моей страны √ проговорил Конст √ Как я уже говорил, там у меня есть одно неоконченное дело┘ Тебе в него лезть совсем не обязательно, тем более, что сейчас ты беззащитна, как ребёнок! - А куда мы потом направимся? - Как и планировалось √ на встречу с остальными! Этот путь будет легче, во всяком случае, вначале. Ведь мы пойдём вдоль заброшенного тракта, по нашим землям! Но по пути, нам надо будет кое-кого навестить┘ От объяснений эльф отказался, сказав только, что всему своё время. ⌠Да, это правда! √ Подумала Йо. √навестить кого-то нужно непременно■┘ - Ей не давала покоя мысль о собственной беспомощности: ей нужно во что бы то не стало восстановить ткань заклинаний! Не жить же ей калекой?! Но, может быть Конст сможет, ведь он исцеляет, как Ро? И она задумалась о том, как объяснить эльфу что нужно и когда они пришли на место стоянки и сели у костра она спросила: -Конст, когда ты делаешь, ну, такие вещи с магией, - Йо демонстративно откинула ленты с вылеченной лодыжки, но видимо переусердствовала, потому что на скулах собеседника выступил румянец. - Ты что чувствуешь? Эльф, сидевший по другую сторону костра, усмехнулся и принялся что-то разглядывать в чаще у себя за плечом┘ -Как я могу объяснить тебе это, если не знаю, что чувствуешь ты? -Нет, погоди. Вот Ро она тоже исцеляет и все такое, она может сделать магию видимой, ощутимой, реальной┘-Йо подняла глаза и ┘Конст ничего не понимал! √Она ни из чего может сделать что хочет┘ -Да? √ тон Конста говорил о том, что через минуту эльф рассмеется. √ Ро всегда раздувает из мухи слона! Улыбнувшись, Йо подошла ближе: -Протяни руку! √ взяв его ладонь, повела ею над загадочным знаком на одной из своих лент┘ Когда сотни невидимых тончайших игл внезапно впились в его плоть, он усилием заставил себя не отдернуть руку. Через несколько секунд ладонь онемела┘Йо всматривалась в его лицо, но кроме его мягкой улыбки не заметила никакой реакции┘ Чем дольше эльф держал руку над знаком, пытаясь уловить его суть, его магический смысл, изучить его как ключ к тайнам Йо, тем явственней видел в лице феи проступающее разочарование. -Ну?! Чувствуешь что-нибудь? √ озабоченно произнесла она и тут же отдернула ленту, когда почувствовала влагу у него на руке┘ -О! Прости! √ вид ее был жалок. Но Конст даже не подумал ее упрекнуть. Стряхнув кровь с руки, он разглядывал ладонь. Ничего. Как будто кровь проступила на коже как пот. -Да что ты молчал?! √ взорвалась фея. ⌠Ну, вот! Еще и это! Мало, что нельзя ему объяснить, что надо┘ Видно не избежать похода за драконовой кровью■. -Ничего страшного. √ Конст больше беспокоился за взбешенную фею. √ Ты спрашивала, что чувствую? Да так, словно, тебя выворачивает наизнанку - притихшая Йо, казалось, перестала дышать. -┘как перчатку. -Ничего страшного? √ взвизгнула Йо. √ Да?!! Ро говорила, что теряет часть себя, делая для меня это! Это не страшно, нет, это убийственно! √ она отвернулась и бросила через плечо: Для некоторых. -Ро делала для тебя? √ он решил, что что-то неправильно понял. -Да, она делала для меня эти ленты. -Ро?!!- это было невозможно, не та сила, не тот эквивалент┘ - Ро? -Послушай меня┘нет, лучше посмотри. Йо стала на поляне, закрыв глаза и разведя в стороны руки. Над ней, как над свечой неистово заплясало ее поле и стремительно рванулось к источнику. Масса энергии закружилась, сплетаясь в кокон вокруг нее. Хлопнув в ладоши, она, как фокусник, снова развела руки: в пальцах ее была зажата длинная нетканая лента, которую она растягивала. -Подержи. √Йо снова замерла в коконе. Глаза ее были открыты и взгляд устремлен в никуда, невнятный шепот сплетался с шумом леса, пальцы порхали по едва видимому узору перед ней. Держа ленту перед собой на полусогнутых руках и, глядя в незрячие глаза Йо, эльф подумал, что так и должно быть: никакого образования, одно шаманство! Инстинкт на инстинкте! В принципе он мог бы ее подучить┘ Поглядев на ленту в своих руках ничего необычного в ней не нашел, пока она не задымилась. Но тут Йо вышла из транса. Держа в ладошках маленькую светящуюся сферу из магических линий, она подошла к эльфу и аккуратно положила ее на ткань. Шкворчание и шипение, что раздалось вслед за этим, напоминало то, что можно услышать пролив воду в костер┘Когда дымок рассеялся, на ленте, как клеймо, остался посверкивая бликами знак. Конст поднял ладонь над ним, но лента завернулась, потом еще и еще. Знак избегал его руки, отталкивал от себя┘ -А он такой же, да? √ эльфу стало любопытно. -Точно он. √ Йо показала ему тот, что испил его крови. Это мои крылья √ горько усмехнулась она. -Та-ак! Малышка Ро делала это, а взрослая Йо┘-рассмеялся эльф. -Нечего хохотать!- Фея улыбнулась его непониманию - Ты должен сделать это для меня! -Вот еще! Дай-ка, я еще рассмотрю это заклинание. -Да не само, а ленту, ткань! Если ее делаю я, то чтобы она обрела силу ее нужно смочить кровью дракона!!! Шутливое настроение, как ветром унесло. Мгновенно став серьезным, Конст погрузился в изучение ленты┘ -Ну, все┘ Только пожалуйста без этих превращений в монстра┘ Только крылья, да? Их взгляды встретились: -Да! -Врет! √ восхищенно подумал эльф и стал сплетать магию в материальное ее воплощение. Изучив его серебристое творение, Йо хмыкнула, но ничего не сказала┘ -Ну? -Очень здорово у тебя получилось! -А я подумал, что ты чем-то недовольна┘ -Ну, как тебе сказать┘Куда я повешу ее прозрачную?! -На шею - Конст улыбался все время, пока Йо творила заклинание. В руках ее сплетаясь из магических линий появилась небольшая сфера, переливаясь и разбрызгивая искры. Сквозь светящиеся линии просвечивал темный узор знака... Йо поднесла сферу к серебристой ленте и положила на ткань┘. Молли брела по лесу уставшая и апатичная, как безнадёжно заблудившийся путник. У нее была цель, но не было ни терпенья, ни сил продолжать эти бессмысленные поиски. Она сбросила на землю Рыжего, который все норовил устроиться поудобнее на ее плечах, и остановилась, оглядев небольшую полянку, на которую вышла. Вчера она вернулась домой, так и никого не отыскав. Признаться, она и не думала, что найти в лесу эльфа легко, но что это будет так сложно! Молли уже не могла сердиться на легкомысленного брата, пославшего ее на поиски. К тому же с ним самим она не повстречалась дома. Гром сказал, что Тор залетал ненадолго. И это всё. Как он там? Молли снова вернулась к предмету своих поисков: ⌠Торнадо прав: их надо найти. Но прошло столько времени! Они могли направиться куда угодно!■ Молли знала, что такое система. От того места, где их последний раз видел брат, она полетела рыскать по спирали: ведь направление движения ушедших было не известно! Но Икс и Игрек шли по прямой, тогда как Грозе приходилось проделывать гораздо больший путь. И вот вопрос: как найти этих двух, если больше ничего не известно?! Только силой. И Молли опять неслась над густым лесом, все больше теряя интерес к поискам, все больше понимая, что их просто необходимо найти! Наконец она устала. Рыжий во время полета все время пытавшийся поймать край ее плаща тоже приутих и уже сидел на холме в большой долине. Гроза восприняла это, как предложение отдохнуть и опустилась рядом. Вдалеке, окаймляя долину, виднелись высокие седые горы. Да, - подумала Молли, - именно седые. Потому что вековой зеленоватый лед их вершин делал белоснежные пики чуть сероватыми, как волосы состарившихся людей. Когда Молл любовалась на горы, расстояние казалось ей таким огромным, как если бы она это видела с высоты птичьего полета┘ или даже выше. Засмотревшись можно было уловить тот переход, когда, кажется, что земля поворачивается под тобой, и горы только что стоявшие впереди ты видишь сверху. Это напоминало Гигантские качели, и дух захватывало, как от стремительного спуска с высоты. Молли погрузилась в нирвану. Ничто не волновало ее, не беспокоило. Глаза ее видели долину, в которой, как в камне застыла безмятежность и спокойствие, и такое же умиротворение и покой царили в её душе. В одно мгновение картина изменилась. Молли подскочила, как ужаленная, Рыжий, хлопая крыльями, умчался ввысь и, даже, по долине, пронесся мощный порыв ветра, разбивший хрустально- прозрачный воздух, сорвавший уймищу листьев и поломавший множество веток. А причиной тому был громкий звук, напомнивший Молли изобретение одного светлоголового гнома. Гном назвал свое чудище ⌠Мортирой■! Вот что напоминал этот звук! Выстрел этой самой Мортиры! Молли осторожно поднялась над лесом. Вот если бы на ее месте был Тор! Он бы сразу помчался на звук, он бы интуитивно предугадал, что случилось, где, и ⌠кто это■ и ⌠что это■. Но Молли не чувствовала в себе отваги ринуться на подвиги. К тому же звук был настолько всеохватывающим, что она не смогла бы точно сказать, откуда он произошел. То ли со стороны гор, то ли он просто от них отразился, как эхо?! Не так далеко от того места, где находилась Гроза, полыхал лес. ⌠Точно! Туда попал этот┘ собирать┘ готовить┘ - Молли от волнения не могла вспомнить слова. √ Снаряжать! Да, снаряжать!!! Туда попал снаряд!!!■ Но кому была охота палить по густому лесу наобум?! Гроза поднялась повыше и собрала в охапку несколько туч, которые после ее указаний разбухая и наливаясь свинцовой тяжестью, отправились в бой с огнем. -Вот! √ виноватым тоном произнесла Йо, - ничего не вышло! Скептически поглядывая на ее чумазое личико, Конст старался потушить пылавшие деревья. Последние откликались на его усилия тем, что древесина их становилась сверхпрочной, и огонь не мог пожирать их с тем же успехом, что и раньше. Конст ощущал почти физическую боль оттого, что они горели. Каждый миг этой пытки казался ему бесконечностью┘ Казалось мир меркнет в глазах эльфа. Йо стояла на том же месте, что и раньше, стараясь расширить поле вокруг себя. Огонь, едва коснувшись его, пропадал полностью. Эта странная сфера, будто поглощала энергию огня, и он мгновенно умирал. Конст отвлекся только на минуту, чтобы посмотреть на Йо и ему показалось, что она плачет. Иначе откуда эти потеки на ее лице? Он подумать об этом как следует, он не успел: на землю обрушился ливень. Холодные струи дождя мгновенно промочили насквозь их одежды, но они же уняли огонь. Конст отвел фею в чащу и посадил под раскидистым дубом. С его листьев постепенно перестали падать капли, и, наконец, дождь утих. -Как вовремя, правда? √ Фея стояла перед эльфом и отжимала свою буйную гриву. -Правда, это не всегда то, о чем мы привыкли думать. √ задумчиво произнес Конст снова обследуя тот участок леса из которого, как ему показалось, доносились те волны энергии, что он заметил с началом дождя. Никого и ничего. -Давай так: ты приведешь себя в порядок, соберешь наши вещи, а я пойду отыщу и верну наших коней. -Конечно! √ голос ее был само смирение. Эльф улыбнулся и скрылся в чаще. Йо собрала вещи, закопала кострище чуть прибрала на полянке и устроилась на нижней ветке ближайшего дерева. Все сделано, а Конста еще нет! Ну, конечно! Бедная Ляля! Бедная Звездочка! Даже Йо вспоминала с содроганием взаимодействие белой ленты с черным знаком! Ой, да ничего себе! Почему это никогда не было с лентами Ро?! Не потому ли, что они с сестрой происходят из одного целого?! Йо вернули из задумчивости два ярко желтых глаза в упор уставившихся на неё. Фея подняла глаза, и не отводила их до тех пор, пока неизвестно откуда взявшийся волк, не моргнул и не отвернулся. ⌠Иди отсюда!■ - подумала Йо. ⌠Нужна ты мне!■ - волк низко наклонил голову и поймал по-над землей ветерок, доносивший запах Йо. Она поднялась на ветку выше. ⌠Ступай себе!■ Волк пошел челноком до куста, где были когда-то привязаны кони, взял след и небрежно глянув через плечо на Йо, засеменил в лес. Он слопает лошадь! √ зверюга была с теленка, а та же Звездочка ┘ Фея спрыгнула на землю и побежала следом┘ Вот ясный четкий след на сырой земле. Тяжелая животина! Йо потянулась к Источнику и, упав на четвереньки, продолжала преследование. Мягкие по-кошачьи бесшумные шаги ее, преследуемый скорее всего и не слышал так как по следу было видно, что зверь не торопился┘ Но что это? Следы с каждым шагом становятся шире, шаг длиннее, а глубина следа все больше. Йо в нерешительности замедлила шаг. Шерсть на загривке стала дыбом так, что длинная прядь свесилась на морду, между ушами. В этом оборотне не менее восьми центавов! При всем желании Йо не могла быть больше пяти┘ Эх, если бы не Ро! Сестрица сожгла множество заклинаний, и вот, пожалуйста! Ее преследование сошло на шаг, потом Йо еле плелась по следу┘ ⌠Даже если я догоню ЭТО, что смогу сделать?! Посмотреть, как он пообедает?!■ Вдруг запах оборотня стал резче. Йо с места взлетела на ближайшее дерево и мягко устроилась вверху. И вовремя. Огромный лев демонстративно прошел по ее следу, вбивая свои следы поверх ее отпечатков┘ Наконец Молли собравшись с духом, отправилась обследовать лес. Она осторожно проносилась мимо стволов над кустами, но не замечала ничего стоящего. Рыжий виновато жался к Молли но ей было не до него. Ей не до него, даже если он вцепился в рукав, и тащит хозяйку в сторону! Отстань! Хотя┘ Молли вышла на поляну, и тут же наткнулась на сложенные вещи┘ Это они! Кто же еще?! Молодец, Рыжий! Гроза позвала Конста, но никто не откликнулся на её зов. Потом обошла всю полянку, время от времени, вглядываясь в ряды стволов. Вдруг до слуха её донесся шум возни, глухое рычание и треск сучьев. Она побежала туда. Обогнавший Рыжий вдруг злобно взмуркнув, попался ей на встречу, но удивиться она не успела, как влетела на поляну┘ Сперва она не поняла что видит. Ей показалось, что дерево колышется под ударами┘ чего?! Дерево уже сильно качалось и, казалось, вот-вот завалится. На самом верху, стараясь удержаться на стволе, сидело какое-то серое животное, которое она приняла за пантеру. Рассмотреть было не возможно, потому что танец дубка был столь стремителен, что обитатель кроны выглядел как линия слева на право┘ а теперь наоборот! Вот серый зверь взведенной пружиной взлетел с падающего дерева и, обдирая кору, зацепился за соседний ствол. А то, кошмарное создание, что восстав поднялось ей навстречу из густого подлеска, было совсем не похоже ни на какое животное┘ Молли безучастно смотрела на то, как это кошмарное нечто перешагнуло обнаженное поваленное дерево и двинулось ей навстречу. И тут ее охватила паника. Гроза бросилась в лес, резко схватив за шкирку подобравшегося Рыжего, она превратилась в ветер и унеслась ввысь.
|
||||
|
|
|||
