ЕПИСКОП                     

    Быстро распространилась весть по большому селу, что должен приехать епископ. В то время было очень мало епископов и не было никаких союзов, от которых теперь страдают простые христиане материально и духовно. Было решено в церкви встретить такого почётного и дорогого гостя достойно, с почестями. Для этого поручили молодому и энергичному брату-диакону найти хорошую пару лошадей и великолепный тарантас на мягком ходу.

    И вот настал долгожданный день. Брат-диакон справился с порученной ему задачей и пораньше отправился на станцию. Поезд прибыл точно по расписанию. Так как населённых пунктов в окрест станции было мало, то и сошедших с поезда пассажиров оказалось совсем мало. С первого вагона вышел старичок в простой одёжке. На голове шапка ушанка, а в руке была сумка как у странника, которую можно было перекинуть через плечо. Постоял, подождал старичок на перроне, так никто и не подошёл к нему. Стал спрашивать у прохожих как добраться до села где живут "Добрые Христиане" и пошёл в ту сторону, которую указали ему добрые люди.

    В пути старичок был уже с полчаса, вдруг слышит конский топот сзади. Оглянулся, видит несутся лошади запряжённые в красивый тарантас. Восседает на облучке молодой человек, полный здоровья, в парадном одеянии.

    - Ну вот и помощь, - подумал старичок и поднял руку, чтоб его подвезли.

    Дёрнул за поводья этот молодой человек, встали лошади как вкопанные.

    - Что ты хочешь, старик? - спросил его молодой человек. - Можете ли вы меня подвести до села "Добрые Христиане"?

    - Знаешь дед, тут будет не более верст 15, это не далеко, я думаю, ты и сам дойдешь потихоньку. Спешить я вижу тебе некуда.

    - Спасибо и на этом за добрый совет - ответил кротко старичок.

    Дёрнул молодой человек вожжи и понеслись кони по дороге. Успокаивая совесть свою, видимо о чем-то она заговорила, молодой человек сам себе сказал:

    - Не хватало еще, чтоб я на дороге подбирал разных нищих.

    Приехав в церковь диакон сказал пресвитеру:

    - Не приехал епископ.

    - Ну что ж, - сказал пресвитер, - видимо что-то случилось раз не смог приехать епископ.

    Солнце склонилось к закату, ласково улыбнулось идущему по дороге страннику и спряталось за горизонтом. Наступали сумерки. Вскоре за горою показалось большое село "Добрые Христиане". Стали зажигаться огни в домах, когда старичок подходил к краю села. Неподалёку был колодец с большой длинной жердью, при помощи которой черпали воду из колодца. Устройство это, с качающейся длинной жердью, с ведром на веревке на одном конце и грузом на другом, люди назвали Журавлём, так как оно и впрямь похоже на птицу.

    - Заночую я у этого колодца, а завтра, что Господь даст - так решил странник.

    Ночь выдалась очень теплой и старичок мирно почивал всю ночь у колодца-журавля. На утро женщины-селянки стали приходить за водой. Стал расспрашивать бедный странник у них где живут верующие. Перекинув сумку через плечо стал старичок ходить, просить милостыню, от одного дома до другого где жили христиане. Кто картошечку даст, кто сухую корочку хлеба, кто что. Но как то особо он складывал милостыню от каждого и старался подписать на ней имя давшего. Так был положен первый день труда на ниве Божией. А вечером в одном из дальних уголков молитвенного дома некоторые заметили и узнали в сидевшем человеке-нищего. Пресвитер открыл собрание и полились молитвы и благодарение за все блага, которые давал им Господь Благодарил и нищий за труд Божий, который он совершил за этот день Все испытывали назидание в этом собрании и по окончании стали расходится по домам. Проходя мимо старичка-нищего говорили:

    - Оставайся с Господом

    Последним уходил пресвитер пожелав тоже самое хорошее - оставаться с Господом. Сторож стал гасить свет готовя дом к закрытию. Ничего не оставалось нищему, как идти и ночевать снова у колодца-журавля. Так продолжалось два дня.

    На третий день, когда собрались все христиане на служение, вдруг перед самой молитвой, когда нужно было открывать собрание, из дальнего угла вышел нищий-старичок и прошел к кафедре, встал прямо у стола. Здесь он раскрыл свою сумку и начал выкладывать на стол, кусочки хлеба, корочки заплесневелые, кусочки картошечки, разворачивая и раскладывая на столе. Молодой человек, тот самый диакон, который ездил на вокзал, увидел это, двинулся к старичку, чтобы привести нищего к порядку, чтобы он не нарушил стройность служения.

    Но старичок твердым властным голосом сказал:

- Отойди молодой человек, сегодня я буду вести служение.

При этом пресвитер стал вглядываться в лицо странника и вдруг он теперь стал различать знакомые черты лица. До его сознания стало доходить что-то непонятное и в тоже время тревожное и вдруг он слышит:

    - Ну вот, братья и сестры, я епископ, которого вы ожидали.

Все разом умолкли, сделалась жуткая тишина. Он продолжал:

- Сейчас я буду вести проповедь на тему: Раздели хлеб твой с голодным и от единокровного не укрывайся...

    После того как епископ прочел это место, он поднял сухой плесневелый кусочек хлеба и сказал.

    - Посмотрите, это подаяние я получил, - назвав при этом в чьём доме. Хозяева этого дома жили зажиточно и часто благодарили Бога за хорошую жизнь. Епископ теперь обращаясь к хозяину дома по имени, говорит.

    - Ну как ты думаешь, может ли человек прожить твоим подаянием, что ты дал просящему? Посмотрите, братья и сестры.

    И он стал показывать этот плесневелый кусочек хлеба держа его высоко в руках. Краска стыда залила лицо этого христианина и он вдруг увидел не епископа держащего его подаяние, а самого Христа, показывающего то, что он дал, это не было худое или слепое, о котором он слышал из проповедей, но это было негодное. Где-то в голове зазвучало множеством голосов, отдаваясь эхом:

    - Что вы сделали ближнему, то сделали Мне...

    - Отойдите... Отойдите... От Меня... - вторило где-то вверху.

    Это было явное судилище совести христианина, с которой он долгое время жил. Он как бы очнулся от страшного сна, но сердце уже наполнялось глубоким раскаянием и из глаз текли обильным ручейком слезы. Но епископ уже держал кусочек картошки и слово обличения звучало уже для другого верующего.

    Так поступая никогда не преткнетесь, так откроется вам свободный вход в царствие Божие.

    Я ничего не имею, я очень рад, что Господь пробудил вас.

    После всего пресвитер обратился к епископу и спросил:

    - Брат, а где ты ночевал?

    - У брата журавля - ответил епископ.

    При этих словах у пресвитера округлились глаза и он глазами стал искать этого брата подумав что это какой-то новенький которого он еще не успел узнать. Но не нашед, он обратился к помощнику. Тот тоже только развел руками обратился к епископу.

    А не мог бы ты показать нам этого брата?

    Отчего же нет если входить в ваше село с севера, там есть колодец с журавлем так вот этот колодец-журавль стал моим братом приютив меня на ночь.

    Пресвитер понял все еще раньше чем было окончено повествование о брате журавле. Слезы текли по его щекам. После этого он попросил еще помолиться Господу со словами прощения.

    После молитвы все хотели чтоб епископ переночевал у них, но он не хотев никого обидеть сказал:

    Я пойду к тем, кто подобрал меня, у брата-журавля, где я ночевал в последнюю ночь и не буду переходить из дома в дом. Все равно я физически не смогу у всех ночевать.

1958 год, г. Караганда. Из рассказа Н Косникова из г. Барановичи который уже почил в доброй старости перенеся узы тюрьмы и озлобления от людей но до самой смерти сохранил доброе сердце во Христе Иисусе.