Что необходимо человеку перед дальней дорогой? Правильно - плотный и питательный завтрак. И вот завтрак в гостинице "Спасская" превысил наши самые смелые ожидания. Шведский стол на европейском уровне, а когда я увидела огромную миску с кедровыми орехами, то окончательно влюбилась в это место!

Уже приготовившись покидать номер, случайно глянув в окно, заметили оживление около нашей машины. Оказалось, за нами были припаркованы еще три экипажа "одноклубников", которые так же останавливались в "Спасской". Вышли на улицу, обсудили планы. Народ твердо решил ехать сразу в конечную точку путешествия - Великий Устюг, а мы с Серегой предварительно захотели осмотреть Вологодский Кремль.

Как оказалось, и вовсе это не Кремль, правильнее - бывший Архирейский двор. Особенность Вологды в том, что главный храм - Софийский собор - стоит вне каких либо укреплений. Это связано с тем, что Иван Грозный стремился превратить город в свою северную резиденцию, и, разумеется, для начала был заложен именно собор. С течением времени стены вокруг собора были разрушены за ненадобностью, а великолепный памятник архитектуры остался. Собор закрыт, ведется реставрация, но колокольню уже отреставрировали. Тот вид, который имеет колокольня сейчас, отстроен в 1896 году на месте разрушенной шатровой колокольни XVII века. Но колокола, бережно перенесенные на новую колокольню, полностью сохранились и до наших дней. Говорят, что с галереи, окружающей колокольню, открывается шикарный вид на весь город, но зимой, увы, проход наверх воспрещен!

Слева от колокольни вход в, собственно, сам архирейский двор. Очень маленькая, но уютная территория, со скамейками под раскидистыми деревьями, где летом, наверное, так приятно философски размышлять "о вечном", любуясь архитектурой окружающих церковных построек. Кстати, вот с этого балкона благословлял желающих Патриарх Всея Руси Алексий II, когда был в Вологде.

Напротив входа в "кремль" стоит памятник. Как вы думаете, кто это? Никаких опознавательных табличек мы не обнаружили, хоть и внимательно искали. Хорошо, что один из местных жителей любезно подсказал, что памятник - поэту К. Батюшкову, уроженцу Вологды. От памятника открывается красивый вид на реку Вологда и ажурные домики на другом берегу. Помните строчки из песни про то, где живет милая в Вологде - "... в доме где резной палисад"? Действительно, практически вся Вологда застроена двухэтажными домиками, обязательно украшенными деревянной резьбой. Многие дома выкрашены в яркие цвета - голубой, оранжевый, зеленый, очень красиво!

Купив тут же, на площади, берестяную кошку :о), тронулись в путь. Часа два догнали "наши" три машины, решили не торопиться и пристроились в хвост колонны. До цели поездки оставалось совсем немного...

Лирическое отступление для автомобилистов: 400 километров до В.Устюга - это нечто! "Этажность" такая - асфальт, сплошной слой льда, снежная пороша... При этом ни одной машины в кювете! Думаю, это отчасти потому, что местный народ во-первых, уже давно приноровился к особенностям поездок на авто во время Северной Зимы, а во-вторых, выручить товарища из беды - дело чести. Не верьте, что трасса пустая, по нашим прикидкам раз в 10-15 минут обязательно в каком-либо направлении проходит машина, причем, если шофер видит, что ты стоишь на обочине, обязательно остановится и спросит, не надо ли чем помочь?

Проблема ждала нас там, где мы ее не ждали! Подъехав к общежитию "первыми ласточками" из 4 машин, народ пошел узнавать, куда парковать машины, перед тем, как расселиться в УЖЕ ОПЛАЧЕННЫЕ номера (оплачивали их недели за две)! Ага! Щаз!!! "Индейская национальная изба - Фигвам называется!" (с) Как выяснилось, в Устюге сгорело какое то общежитие, и всех "погорельцев" переселили туда, где должны были жить мы! Правда, нам пошли навстречу, предложив поставить раскладушки в .... библиотеке!!!! Я, конечно же, люблю литературу, но не до такой степени!

Поиски гостиницы ни к чему хорошему не привели. Город оказался абсолютно не готов к наплыву туристов, привлеченных широкой рекламной кампанией, и единственная (кажется..) гостиница В.Устюга - "Сухона" - была заполнена "под завязку". Удалось урвать два номера, а остальные экипажи, после некоторого скандала с тур.фирмой, через которую изначально бронировались номера, расселились в уже другом общежитии города. Это просто жуть!!! Возможно, это я так избалована, но мне искренне жаль тех ребят и девчонок, которые ТАМ вынуждены жить в учебное время..... Плюс один - "лишний" пятиместный номер, который и отвели для проведения всех праздников! :о)

После "удачного" размещения вернулись к гостинице, чтобы поужинать, обменяться впечатлениями о дороге, и обсудить планы на следующий день. Плюс гостинице - отличная кухня и сервис: узнав, сколько нас, голодных и уставших, нам отвели "отдельный кабинет", т.е. накрыли стол в банкетном зале. Плотно поужинав разъехались "по домам", баиньки.

07.01 - Рождество! А мы собираемся дружным кортежем из .... мммм... не помню уже, но машин шесть было точно! около г-цы "Сухона" и держим путь на резиденцию Деда Мороза. Пока народ собирался я пробежалась к белоснежной церквушке недалеко от гостиницы. Грустная усмешка появилась на моем лице: в прекрасном храме сейчас расположился Вологодский областной архив.

Из различных источников было известно, что резиденция Деда Мороза находится в семи километрах от города. Это смотря как измерять... у нас получилось около 15... :о) Теперь о главном - о впечатлениях! То, что это - коммерческий проект, ясно без комментариев! В противном случае, почему бы не поселить Деда Мороза в Мурманской области, часть которой тоже относится к Лапландии? Увы, туда не так просто добраться, а Великий Устюг - более менее! Да и зима тут снежная, почему бы и нет? Приехал как то Юрий Лужков в Устюг по делам, пожил на базе отдыха под городом, покумекал с местными властями, и решили они - быть резиденции! Аккурат на этой самой базе! Территория не очень большая, максимум времени, что можно там провести - часа полтора-два.

Приятное впечатление оставила стоянка для автомобилей, хорошо расчищена, много места. На наши московские номера косились с уважением, в основном там "местные" - Архангельская, Вологодская, Кировская области. Все увиденное далее укрепляло в мысли что получение денег - основная цель задумки:

• прокатиться с ледяной горки на матрасе - 10 рублей. Мы катались на пятой точке, удовольствия не намного меньше. Вот эти несколько ненормальных, кучкованно едущих спиной вниз - это мы, я, Evgeny_Ma, Артем и Олеська (наши "дети полка")! С отбитыми попами, все в снегу, но визжащие от удовольствия!
• сфотографироваться с Дедом Морозом - 10 рублей. Вы когда нибудь видели трезвого Деда Мороза? Вот этот и являлся таким "восьмым чудом света"! Толпа внутри резиденции, где и проходило сие действо, просто ужасная! Совковость менталитета прет через край, все лезут вперед, никакого подобия очереди, ругань! Хороший пример детям показывают! :о(
• цены на горячие пирожки кусались. Причем, нормально их съесть не представлялось возможным, организаторы совершенно не предусмотрели никаких столиков или чего-либо подобного.

Хотя в целом все оформлено довольно интересно. По всей территории "разбросаны" ледяные фигурки, снежные крепости, особо интересно выглядел деревянный туалет из двух отделений, с оригинальными фигурками на соответствующих половинках. :о) Вот лесного волчару, которого засадили в малюсенькую клетку, и поставили на обозрение толпы, немного жаль... даже в зоопарке у зверей есть укромные пещеры, а тут ему и спрятаться отдохнуть некуда.

На обратном пути к стоянке, детство, разыгравшееся у некоторых еще на горке, оказалось заразительным. Взрослые дяди и тети дергали пушистые сосны за ветки, обрушивая на сзади идущих товарищей снежные лавины, товарищи, в свою очередь, делали более трудоемкую мстю - на счет "три-четыре!" били по стволу ногами, отчего снега и веселья было еще больше!

С кучей впечатлений и пустым животом вернулись в В.Устюг. Как выяснилось, пообедать было не так то просто! Кафе в г-це "Сухона" встретило нас табличкой "Закрыто на спец.обслуживание". Ресторан "На Успенской", совсем рядом с гостиницей, оказался настолько переполнен, что только после долгих увещеваний мадам администратор соблаговолила согласиться принять нашу честную компанию "... минут через 40!". Все это лишний раз говорило о том, что город абсолютно не готов к наплыву туристов. Если бы только этим дело закончилось! Ха! Дальше - веселее! Погуляв полчаса по набережной Сухоны, полюбовавшись древними монастырями и покатавшись в санях за смешную сумму - 10 рублей "с морды", вернулись, как и было оговорено, в ресторан. Встречавшая нас администратор строгим голосом попросила нас: "... заказывайте все одно и то же блюдо, так мы вас быстрее обслужим!" Сказка, просто сказка! При заказе блюда "Борщ с пампушками" пампушки были принесены только после настоятельного требования. Претензий к качеству пищи вроде бы нет....

Решив, таким образом, проблему с питанием, разбрелись кто куда. Кто то гулял по городу, кто то пошел на "Почту деда Мороза", отпарвлять открытки и покупать сувениры, а мы настолько "навпечатлялись", что просто - напросто поехали спать!

Вечером было дружное застолье в том самом, пятом - лишнем номере общежития. Стол ломился от еды, компания была великолепной, пели под гитару, общались "группами по интересам", разве что не успели караоке попользовать. Резюме: встреча рождества была отличной!

Утром было прощание, ибо выезд планировали все по-разному. В заключение описания цели поездки, именно как посещения Деда Мороза, хочется сказать одно - даже нам, взрослым людям, так хотелось увидеть СКАЗКУ! Увы, чего то не хватало! Остается только надеяться, что, увидев сколько народу приезжает в В.Устюг в зимние месяцы, власти что то предпримут для улучшения сервиса в целом и создадут маленькое, но чудо!

На обратном пути сделали маленький крюк и заехали в еще один известный в древности город - Тотьму. Приятно, что там ведутся реставрационные работы, посмотрите, какое чудо возродилось вновь - Церковь Рождества Христова.

Из особенностей трассы (если так можно выразиться) В.Устюг - Вологда, хотелось бы отметить тот факт, что с интервалом в 30-40 км вдоль нее расположены деревянные беседки для отдыха. Нигде в России я такого больше не видела.

Вообще же обратная дорога отличалась неким экстримом. Туда то мы ехали уже затемно, в колонне, да и машин было уже мало. Теперь все иначе: день, мы одни и постоянно попадаются лесовозы, которые несмотря на свой вес и габариты гоняют так, что пробирает зависть! Из-за этого обогнать их проблематично, ведь плюс к скорости за ними вьется снежный шлейф, настолько густой, что видеть темную массу машины начинаешь только приблизившись к ней метров на пять. Что-что, габариты гореть должны? Угу... мы тоже удивлялись, а потом, во время одной из своих остановок, когда я фотографировала окружающую красоту, мы посмотрели на наши габариты - они все были залеплены снегом.

Несмотря на все сложности обратная дорога заняла десять с половиной часов и мы привезли огромный груз впечатлений!