Молнии, бьющие ввысь!
В начале
мая 1974 года два самолета-истребителя типа "МиГ-21" совершали тренировочный полет в сложных
метеоусловиях над побережьем Чёрного моря.
Самолёты уже возвращались на аэродром, когда в
месте посадки погода резко ухудшилась прошел
грозовой фронт. Синоптики предупредили, что
высота грозовых облаков достигает 12 километров.
Обойти фронт не представлялось возможным, и
поскольку "потолок" у "МиГ-21" был существенно
выше, летчики взяли на себя ручки набора высоты.
Указатель высотомера прошёл 12 километров, 13 и
лишь на 14-ти истребители оказались над облаками.
Ведущий потом
признался, что у него возникло чисто шоферское
желание "нажать на тормоза": справа и слева от
трассы полёта в чёрное вечернее небо упирались
две светящиеся оранжевые колонны, вершины
которых терялись где-то в глубинах космоса!
Было ясно, что
обойти колонны истребители не успеют - им надо
было сделать слишком крутой вираж. Оставалась
единственная возможность - проскочить между
колоннами! Поскольку все произошло слишком
быстро пилоты не успели ничего сообщить на землю.
Проскочили благополучно. Сели нормально, а на
земле, по известной пилотской осторожности
начальству о случившемся докладывать не стали.
Примерно в это же
время с аналогичным явлением пришлось
столкнуться одному американскому пилоту,
налетавшему свыше 10 000 часов. Его полёт проходил
на высоте 12-15 километров, гроза была очень
сильной, а вершины отдельных облаков достигали
высоты 15-18 километров. В некоторые моменты
вспыхивали одновременно до десятка молний. По
наблюдениям пилота, из сотни молний одна-две били
вверх из облака на высоту около 40 километров. Эти
молнии напоминали толстые красные световые
столбы, причем без ответвлений.
Первые сообщения
метеорологов о молниях, бьющих из облаков не в
землю, а в космос, появились еще в 20-х годах, но
были признаны ошибкой наблюдений. Впервые
инструментальное подтверждение существования
таких молний получили исследователи Руми и Атлас
в 1957-1958 годах во время Международного
геофизического года. Они зарегистрировали
радиолокационные отражения от молний, идущих из
облаков на высоты более 20 километров. Но и эти
эксперименты не убедили скептиков.
Положение резко
изменилось лишь в 70-е годы после запуска
спутников, снабжённых специальной оптической
аппаратурой для регистрации интенсивных
световых вспышек, в частности, американских типа
"Вэла" и "Инсат" и советских серии "Космос".
С "Вэлой" вышел
конфуз, чуть не вызвавший международный скандал.
Спутники этой серии были предназначены для
обнаружения и регистрации испытании ядерного
оружия. Почти сразу же после запуска первый
спутник доложил, что неизвестные злоумышленники
проводят атомные испытания в Южной Атлантике.
Подозрение, естественно, пало на ЮАР, не
скрывавшую своих ядерных амбиции. ЦРУ срочно
направило туда самых надёжных агентов, а
руководство США начало готовить ноту протеста.
Однако спустя
некоторое время такие же сигналы поступили из
Центральной Атлантики экваториальной Африки из
некоторых районов Индийского океана. К счастью
для ЮАР специалисты быстро разобрались в природе
этих сигналов. Оказалось что их источником
являются интенсивные молниевые разряды - так
называемые "сверхмолнии", энергия которых на
несколько порядков выше энергии обычных молний.
Причем часть этих "сверхмолний" направлена
вверх, в космос.
К этому времени с
помощью ракетных измерений было установлено, что
кроме ионосферных слоёв (на высотах 80-200
километров) существует электропроводящий слой и
на высоте 30-40 километров, названный
электросферой. Как оказалось, молниевые разряды,
направленные в космос, а точнее, в электросферу,
не ошибка наблюдателей. Стали ясны и условия их
возникновения: для появления подобных разрядов
грозовое облако должно выше тропосферы, то есть
его вершина должна достигать высот более 12-15
километров, что характерно, в основном для гроз
над тропиками. С энергетической точки зрения
облаку становится более выгодно разряжаться
вверх, а не вниз.
Разряд на землю
носит искровой характер, можно сказать, что
обычная молния - это гигантская искра. Разряд в
электросферу происходит в иных условиях. Воздух
на таких высотах существенно разрежен и искровой
разряд переходит в другую форму тлеющего
разряда. Теперь это уже не короткоживущая молния,
а достаточно длительно существующий разрядный
столб. Так возникают эти таинственные световые
колонны над грозовыми облаками. А в лётные
наставления теперь надо внести уточнение о том,
что над вершинами очень высоких грозовых облаков
полёт может быть не менее опасен, чем под ними -
мощность сверхмолнии иногда достигает миллиона
и более киловатт.
Валентин ПСАЛОМЩИКОВ,
кандидат физико-математических наук.
Журнал "НЛО" №13/2000.
Наверх