История клана

"...Это случилось на тридцать девятый день после ухода королевского флота. Из вершины Менельтармы вдруг ударило пламя, тут же налетел порыв ураганного ветра и принес великий гул, рождавшийся, похоже в земных недрах. Само небо наклонилось и заскользило куда-то вбок, земля все быстрее поворачивалась под ногами обезумевших от ужаса людей и Нуменор канул в пучину, унося с собой поля, города, усыпальницы, богатство и роскошь, золото и драгоценные камни, картины и скульптуры, гордых дев и детей, жен и матерей - все они исчезли, словно и не жили никогда..."

Так написано а Акаллабет. Это правда, но вся ли правда?

После гибели Нуменора, успевшие вовремя унести ноги сторонники Валар на девяти кораблях доплыли до берегов Среднеземья, где Элендил, Исилдур и Анарион основали свои королевства. Однако они не были первопроходцами, да их - нескольких сотен человек - и не хватило бы на столь масштабное дело. Нуменорским колониям в прибрежных областях к тому времени была уже не одна сотня лет, и население их было не в пример многочисленнее пришельцев.

До падения своей метрополии население нуменорских колоний в основном было лояльно королевской власти и ее идеологии. Однако, как и во всяком обществе, лишь немногие были готовы рискнуть собственным благополучием ради любых абстрактных идей. Неудивительно потому, что в момент прибытия в Среднеземье тех, кого эльфийские предания называют "Верными", среди постоянных обитателей колоний нашлось очень немного людей, сохранивших верность даже не законной власти Короля Нуменора - ибо не было к тому моменту ни короля, ни его королевства - но той традиции независимости в равной степени от т.н. "сил света" и "сил тьмы", самостоятельности во взглядах и действиях, которой столь долго придерживались мудрейшие правители Нуменора, и которая принесла их народу процветание, их стране - могущество, а им самим - немеркнущую в веках славу.

Конечно, не будем забывать и о том, что традиционная идеология Нуменора была сильно скомпрометирована в последние годы правления Ар-Фаразона, ошибка - если не преступление - которого состояла в том, что не порывая формально с традициями предков, он фактически прямо - и без по-настоящему веских на то причин - встал на сторону одной из сторон в конфликте, участвовать в котором его ничто не обязывало, совершив при этом много поступков как предосудительных, так и просто недальновидных. Но для толпы даже и это было не более, чем просто отговоркой. Реальным же мотивом поведения была убедительная - гибель целой страны со всем населением - демонстрация со стороны Эру-Илуватара правомерности старой народной истины: прав тот, у кого больше прав.

Тем, кто не мог согласиться с верховенством Валар над миром и над самими собой, пришлось выбрать свободу в изнании. Сколько-нибудь точных данных о том времени почти нет, но едва ли изгоев было много. Их попытки осесть на какой-то мало-мальски приемлемой для жизни территории и основать собственное государство были потому изначально обречены на крах. Их уделом стали скитания и - время от времени - служба по найму у того, кто мог гарантировать оплату и кого по каким-то причинам мало интересовал гнев королей Арнора и Гондора, а позже - и вернувшегося из небытия Саурона.

Изначально изнанники называли сами себя Свободными, однако постепенно все более и более в обиходе закреплялось другое название - Нелегалы, ибо большую часть своей истории данное сообщество и впрямь было вне закона на большей части территории Среднеземья, одинаково ненавидимое как "светлыми" так и "темными", ибо те и другие пуще своей противоположности боялись тех, кто выбрал настоящую свободу.

Шли годы, понемногу складывавшиеся в века. Изначально состоявший из потомков Нуменора клан, пополнялся представителями самых разных рас и народностей. В него шли все те, кто не был согласен с тем, что разумное существо обязано наследовать от предков не только цвет кожи и форму ушей, но и образ мышления; те, чей выбор, дав свободу, отнял у них родину. Так с течением времени клан стал объединением представителей самых разных рас - от эльфов, до орков.

Основным источником существования клана многие века была служба по найму. Изначально отнюдь не являвшаяся целью, но только лишь единственно возможным способом выжить, она с течением времени стала формальной традицией и осталась таковой и после того, как окрепший и ставший многочисленным клан фактически перестал быть объединением наемников.