|
Продолжение
Между домами сновали местные жители,
гумманоиды, покрытые мягким мехом, длинным на голове, как у большинства
кошачьих гумманоидов с Клеры или Веронны, например. Андоры оказались приветливыми
существами, которые окружили членов экипажа, в свою очередь с любопытством
рассматривая их и весело переговариваясь. Да, они знают о космических путешествиях.
Нет, сами уже давно не летают. Да, помогут запастись провизией. Моори остался
доволен приемом, смущало его лишь то, что в толпе андоров он растерял своих.
Пришлось обратиться к старейшине селения, представившемуся как Винг:
- Мне очень приятно,- сказал он
отталкивая черезчур назойливую дамочку. - что наше появление вызвало такой
ажиотаж, но я потерял из виду мою команду.
- Их, вероятно, расспрашивают обо
всех новостях. Поймите меня правильно, с тех пор, как мы здесь, ваш корабль
- наш первый гость. Вашим людям ничто не грозит, если они не вышли за пределы
деревни.
- А что там угрожает, хищники?
- откуда-то сбоку вырнула Лолита. И с азартным блеском в глазах добавила:
- Я не прочь поохотиться!.
- Не хищники, гораздо страшнее
- эльноры, - вздрогнув, объяснил Винг. - Эльноры? - переспросила девушка.
Она нырнула в толпу и поймала за
руку Эвера: - Что значит эльнор?
- Это андорский научный термин,
- удивился веронит. - Тебе-то он зачем понадобился? - Неважно, выкладывай.
- Это общее слово для всех самых
опасных хищников.
- Значит, какой-нибудь местный
монстр, - к ним подошел Моори. - Лучше не ходить по-одиночке, пока не выясним,
в чем тут дело. А где Виссар?
- Наш малыш пошел прогуляться в
сторону леса, - объяснилЭвер.- Восторги андоров для него показались слишком
большими.
- Нужно быстрее разыскать вашего
друга, - заволновался Винг. - Пока эльноры этого не сделали.
"До чего же они все похожи на стайку
любопытных зверушек!" - думал Виссар. Он шел среди невысоких ветвистых
деревьев и злился. Нужно понять его правильно, он любил бывать в центре
внимания, но не на столько же!
Внезапно его привлекло какое-то
движение. Сгорая от любопытства, он осторожно направился в эту сторону.
Но там уже никого не было, зато справа вновь что-то зашуршало. Клеринг
рванулся туда. Некоторое время он в азарте бегал от куста к кусту, пока
до него не дошло, что неизвестное существо играет с ним. Но он уже давно
был пиратом и не привык к такому унижению.
Демонстративно повернувшись, Виссар
пошел в сторону селения. Когда сзади зашумели листья, он слегка напрягся,
когда раздалось недовольное мяуканье, мгновенно выхватил бластер и развернулся,
застыв от изумления: прямо на него смотрела девушка. У нее была длинная
синяя шерсть на голове, легкий голубой пушок по всему обнаженному телу,
пальцы ног и рук заканчивались длинными изогнутыми когтями, глаза горели
холодным хищным огнем. С губ девушки сорвалось яростное мяуканье, и она
прыгнула на остолбеневшего клеринга. Прежде чем Виссар успел опомниться,
он оказался на земле, почувствовал удар когтистой лапы в лицо и ощутил
вкус собственной крови. "Конечно, я не против близкого общения с такой
красоткой, но ей явно нужно слегка охладить темперамент", - подумал бесшабашный
житель Клеры. Ему даже не пришло в голову, что незнакомка вполне может
убить его, настолько он был ошеломлен. Но в такой ситуации это не удивительно.
Девушка наклонилась, обнюхивая, слизнула кровь со щеки Виссара, и ее глаза
загорелись красным, маленькая изящная когтистая ручка потянулась к горлу
жертвы. Словно очнувшись, клеринг рванулся к оружию, но получил удар коленом.
Мы не буду уточнять, куда, но этого вполне хватило для нашего героя, чтобы
он оставил мысли о побеге и затих. "Я погиб", - решил он: "Ведь надо же
было встретить на краю Вселенной такую красавицу и погибнуть от ее руки!"
- Кто такие эльноры? - спросил
Моори у Винга по дороге к лесу.
- Это очень опасные хищники. Они
такие же умные как мы, только говорить не умеют. Иногда самки эльноров
похищают наших детей, если почему-либо потеряли своих. Повторяю вам, они
очень, очень умны и очень похожи на нас.
- Две ноги, две руки, голова и
лицо, и все покрыто мехом? - рассмеялась Лолит .
- Именно так. Говорят, даже были
случаи смешанных браков, но я в это не верю. - Чепуха какая-то.
- Вероятно, ответ хранится в старых
записях, но у нас уже более четырехсот лет не работает ни один аппарат.
Ходят слухи, что оборудование было уничтожено намеренно.
- Может, наши корабельные приборы
помогут, - предположила Лолита. - Эвер, как вы думаете?
- Попробовать можно, - пожал плечами
веронит. - Посмотрим, что скажет Соня. - Попробовать нужно, - поправил
его Моори. - Вот найдем Виссара, и вы этим займетесь.
А Виссар, зажмурившись долго
ждал смерти, но удара все не было. Он приоткрыл глаза и осторожно посмотрел
на незнакомку. Та о чем-то размышляла. Вот он, шанс спастись!
- Миленькая, - постарался как можно
ласковее сказать клеринг своим самым сладким голосом. - Ты такая хорошая.
Зачем меня убивать? Я не вкусный.
При первых звуках хищница вздрогнул
,а затем коротко мурлыкнула и мигнула. - Да, да , - поспешно продолжил
Виссар. - Ты такая красивая, хорошая, добрая...
Незнакомка нежно заурчала и потерлась
носом о пушистую щеку клеринга. Затем вобрала в себя когти и, усадив Виссара,
еще раз лизнула его.
- Ну вот и хорошо, - произнес он,
затем, показывая на себя, обратился к ней, говоря по слогам:"Вис-сар".
Она посмотрела и захлопала длинными
синими ресницами. Виссар осторожно взял ее руку и, прижав к себе, повторил
свое имя. Незнакомка улыбнулась, обнажив два ряда острых зубов, и, мурлыкнув,
потянула свою руку обратно. Показывая на себя, промяукала:
- Дэ-э-р-р-ра...
- Дэрра, значит? Красивое имя.
Совсем как ты.
Девушка замурлыкала довольно и
лизнула Виссара в нос.
- Нет, у нас так не делают, - клеринг
попытался обнять новую знакомую, но услышал рычание. Нежное выражение лица
Дэрры превратилось в застывшую маску, взгляд остановился на чем-то за спиной
Виссара, и тот сообразил, что они уже не одни. Оглянувшись, он увидел довольно
высокого мужчину, тоже без одежды. Незнакомец вновь зарычал, на что девушка
ответила яростным мяуканьем, загораживая клеринга. Тогда хищник прыгнул.
И тут же упал, сраженный выстрелом из бластера - подоспели Моори и остальные.
Дэрра испуганно мяукнула и повисла у Виссара на шее. Он прижал ее к себе
и ласково потерся, успокаивая.
- Кажется, у нашего маленького
приятеля появилась подружка, и какая! - Лолита с нескрываемым любопытством
разглядывала хищницу.
- Она пойдет со мной, - заявил
клеринг.
Один из андоров вытащил кусок ткани
и передал его Виссару. Тот осторожно обернул в него девушку, не выпуская
из своих объятий, и спросил у Моори: - Что здесь происходит?
- Это эльнор, - ответил за капитан
Винг, указывая на Дэрру.
- И это эльнор, - показал он на
труп.
- Они действительно похожи на вас,
- удивилась Лолита. - Вы знаете, мне все больше и больше хочется взглянуть
на ваши старые записи...
Погрузка шла полным ходом.
Даже капитан помогал перегонять животных на корабль и переносить кое-какие
приборы, которые пираты решили оставить в подарок андорам. В этом не участвовали
лишь Виссар, который помогал освоиться Дэрре в своей каюте, и Соня, которая
пыталась хоть что-то выжать из полуразрушенных записей Орайи. Лолита тоже
хотела занятся записями, но капитан решил, что она будет полезнее при погрузке,
учитывая ее невероятную физическую силу. Она была немного недовольна, считая,
что Моори слишком потакает своей жене, но благоразумно промолчала Через
несколько часов Cоня закончила работу и попросила капитана собрать экипаж
в гимнастическом зале, который часто использовался как зал собраний. Как
только все расселись, она вышла вперед и начала свою речь:
- Думаю, я разгадала загадку Орайи.
Согласно записям, до прилета андоров здесь не было разумной жизни. Поселившись
они нарушили экологический баланс, потому что ни один местный хищник не
мог составить конкуренцию таким существам как кошачьи гумманоиды.
- Еще бы! - прокомментировал Эвер.
Соня бросила на него недовольный взгляд и продолжила:
- Вся жизнь Орайи могла погибнуть
от этого. Чтобы спасти планету и спастись самим андоры пошли на отчаянный
шаг. Они, вернее часть из них, заменили собой хищников. Подробностей мне
выяснить не удалось, но добровольцам, вероятно, воздействовали на подсознание,
внушили им мысль, что они - хищники. Так появились эльноры - самые опасные
естественные враги. Вот и вся невеселая история колонизации Орайи. Мы должны
решить, cтоит ли рассказывать ее андорам. Их предки сделали свой выбор
и не нам их судить. Вот и вся разгадка. Экологическая катастрофа и весьма
оригинальный способ ее преодолеть. Хотя и вполне действенный. Планета спасена,
но какой ценой!
- А как же эльноры! - воскликнула
Лолита, выскакивая вперед. - Происходит регресс, неужели вы не видите?
- Дэрра вовсе не выглядит недоразвитой,
- заметил Моори. - у неё только инстинкт хищного зверя. Меня настораживает
другое. Даже под гипнозом человека нельзя заставить поступить против совести,
организм сопротивляется подобному внушению. Что же сделали такое с предками
эльноров?
- Простите, капитан, но обе ваши
половинки, и земная и наэрнская - всеядные, - размеренно проговорил Эвер.
- А мы, - кошачьи гумманоиды, как вы нас называете, - хищники по своей
природе, так что сопротивления организма наверняка не было. Вы можете спросить
у Виссара, - он подтвердит. Кстати, где он? Все переглянулись - в зале
клеринга не было. Тут в дверь осторожно постучали, потом она ушла вверх,
и на пороге показался Виссар с очень таинственным видом, из-за спины которого
выглядывала Дэрра и улыбалась. Она была одета в запасную форму клеринга,
которая отлично на ней сидела. Моори был прав - она вовсе не выглядела
недоразвитой. Глядя на нее, экипаж дружно решил забыть обо всем и предоставить
Истории разбираться с уникальным методом андоров решать экологические проблемы.
Виссар отступил в сторону, пропуская
Дэрру вперёд, и торжественно провозгласил: - Сюрприз!
Девушка-эльнор сделала неуверенный
шаг вперёд и, продолжая улыбаться, промяукала: - Здр-р-р-а-авствуйте.
|
|
|
