ЗА НЕСКОЛЬКО часов до своей смерти Иисус сказал ученикам: "Вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир" (Иоанна 15:19). Означает ли это, что христиане стали бы враждебно относиться к властям этого мира?

Не от мира,

но и не враждебны

Апостол Павел сказал христианам, жившим в Риме: "Всякая душа да будет покорна высшим властям" (Римлянам 13:1). Об этом же писал апостол Петр: "Итак будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа: царю ли, как верховной власти, правителям ли, как от него посылаемым для наказания преступников и для поощрения делающих добро" (1 Петра 2:13, 14). Ясно, что подчинение государству и его официально назначенным представителям было общепринятым среди ранних христиан. Они старались быть законопослушными гражданами и жить в мире со всеми людьми (Римлянам 12:18).

Под темой "Церковь и государство" в Энциклопедии религии" ("The Encyclopedia of Religion") пишется: "Первые три века н. э. христианская церковь была большей частью изолирована от официального римского общества. [...] Однако христианские наставники... учили послушанию римскому закону и верности императору, в рамках допустимого христианской верой".

Честь, а не поклонение

    Христиане не относились враждебно к римскому императору. Они уважали его власть и оказывали ему честь, соответствующую его положению. Во время правления императора Нерона апостол Петр писал христианам, жившим в различных частях Римской империи: "Всех почитайте... царя чтите" (1 Петра 2:17). Слово "царь" использовалось в грекоязычном мире не только для местных царей, но также для римского императора. Апостол Павел советовал христианам, жившим в столице Римской империи: "Итак отдавайте всякому должное... кому честь, честь" (Римлянам 13:7). Несомненно, римский император требовал, чтобы ему оказывали честь. Со временем он даже потребовал поклоняться ему. Но в этом христиане императору уже не подчинялись.

    Известно, что на судебном разбирательстве перед римским проконсулом во II веке н. э. Поликарп заявил: "Я христианин. [...] У нас правило воздавать властям, установленным Богом, должные им почести". Однако Поликарп решил умереть, но не поклониться императору. Апологет II века Феофил Антиохийский писал: "Я буду почитать императора, но, безусловно, не поклоняться ему, а молиться за него. Но Богу, живому и истинному Богу, я поклоняюсь".

    Уместные молитвы об императоре ни в коем случае не были связаны с поклонением ему или с национализмом. Апостол Павел объяснил их цель: "Итак прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех чело веков, за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте" (1 Тимофею 2:1,2).

"На задворках общества"

    Это уважительное поведение ранних христиан не расположило к ним мир, в котором они жили. Французский историк А. Аман рассказывает, что ранние христиане "жили на задворках общества". В действительности же они жили на задворках двух обществ: иудейского и римского, наталкиваясь на множество предубеждений и встречая недопонимание со стороны обоих.

    Например, когда апостол Павел был ложно обвинен иудейскими вождями, в свою защиту перед римским правителем он сказал: "Я не сделал никакого преступления ни против закона Иудейского, ни против храма, ни против кесаря. ...Требую суда кесарева" (Деяния 25:8, 11). Понимая, что иудеи замышляют убить его, Павел обратился к Нерону, тем самым признав власть римского императора. Впоследствии на первом судебном заседании в Риме Павел, очевидно, был оправдан. Но позже его заключили снова в тюрьму, и по преданию его казнили по предписаниям Нерона.

Отдавая кесарю "должное"

    Христос указал на принцип, которым бы руководствовались христиане в своих отношениях с римским государством или, в сущности, с любым другим правительством, объявив: "Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу" (Матфея 22:21). Этот совет, данный последователям Христа, был в полной противоположности с позицией многих националистически настроенных иудеев, которых возмущало римское господство и которые оспаривали правомерность уплаты налогов чужеземной власти.

    Позднее Павел сказал христианам, жившим в Риме: "И потому надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести. Для сего вы и подати платите; ибо они [правительственные "высшие власти"] Божии служители, сим самым постоянно занятые. Итак отдавайте всякому должное: кому подать, подать; кому оброк, оброк" (Римлянам 13:5-7). Хотя христиане были не от мира, они обязывались быть честными, платящими налоги гражданами, платя государству за предоставляемые им услуги (Иоанна 17:16).

Осмотрительно сохранять уравновешенность

между двумя противоположными требованиями

    Многие люди склонны забывать о том, что после своих слов "кесарево кесарю", Иисус добавил: "[Отдавайте...] Божие Богу". Апостол Петр показал, что христиане должны ставить на первое место. Сразу же после совета о подчинении "царю", или императору, а также его "правителям", Петр написал: "Как свободные, не как употребляющие свободу для прикрытия зла, но как рабы Божий. Всех почитайте, братство любите, Бога бойтесь, царя чтите" (1 Петра 2:16, 17). Апостол показал, что христиане - рабы Бога, а не человеческого правителя. Хотя они обязаны оказывать должные честь и уважение представителям государства, христианам следует поступать так из страха перед Богом, чьи законы превыше всего.

Компромисс с государством

    Шло время, и позиция, принятая христианами первого века, относительно государства постепенно ослабевала. Во II и III веках н. э. расцвело отступничество, предсказанное Иисусом и апостолами (Матфея 13:37, 38; Деяния 20:29, 30; 2 Фессалоникийцам 2:3-12; 2 Петра 2:1-3). Отступническое христианство шло на компромиссы с римским миром, переняло его языческие праздники и его философию, а также согласилось не только на гражданскую службу, но и на военную.

    К концу IV века н. э. эта искаженная, идущая на компромиссы форма христианства стала государственной религией Римской империи.

    На протяжении своей истории христианский мир - представленный католической, православной и протестантской церквами - продолжает идти на компромиссы с государством, все больше ввязываясь в его политику и поддерживая его в войнах. Многие искренние члены церквей, потрясенные всем этим, без сомнения, обрадовались бы, узнай они о том, что сегодня есть христиане, которые в отношениях с государством придерживаются позиции христиан первого века.