ЭТОТ заголовок в "Нью-Йорк тайме" наглядно показывает, как, возможно, люди сталкиваются с необходимостью выбора между тем, что хочет государство и чему учит их церковь.

    В статье говорилось: "Менее чем за месяц до референдума по вопросу об отмене конституционного запрета на развод Ирландия, большинство жителей которой католики, наблюдает необычное столкновение между лидерами своего правительства и своей церкви". Государство предложило отменить запрет на развод, тогда как Католическая церковь сильно противится разводу и вступлению в новый брак. Ирландским католикам пришлось выбирать между церковью и государством. Как оказалось, государство победило с небольшим преимуществом.

    Еще в более тяжелых обстоятельствах многие годы люди в Северной Ирландии сталкиваются с ожесточенным конфликтом из-за национального суверенитета. Многие убиты. Католики и протестанты придерживаются противоположных взглядов на то, какому государству подчиниться: продолжающемуся правлению Великобритании в Северной Ирландии или централизованному правительству для всей Ирландии.

    Также в бывшей Югославии правящие круги требуют от приверженцев различных вероисповеданий, в том числе католиков и православных, сражаться за территорию. В чем же состоял первостепенный долг для рядовых граждан? Следовать за теми, кто считались представителями государства, или повиноваться Богу, который говорит: "Не убивай"... "люби ближнего твоего, как самого себя"? (Римлянам 13:9).

    Возможно, ты думаешь, что никогда не окажешься в подобном положении. Но такое может случиться. В действительности же это может касаться тебя даже сейчас. В своей книге "Государство в Новом Завете" ("The State in the New Testament") Оскар Кульман говорит о том, что "современные христиане, когда испытывают на себе угрозу со стороны [...] правительств, должны или, возможно, призываются принять жизненно важные решения в безвыходных ситуациях". Однако он еще говорит о "такой же реальной и важной ответственности каждого христианина (и тоже христианина, живущего в так называемых "нормальных", "повседневных" условиях) смело встречать и разрешать серьезную проблему, которая встает перед ним просто потому, что он христианин.